בחודש מרץ 2024 אישרה ועדת חוקה חוק ומשפט של הכנסת את הארכת תוקפה של הוראת השעה שנקבעה בחוק חדלות פירעון ושיקום כלכלי בתשעה חודשים עד 17 בדצמבר 2024. בסמכות שר המשפטים להאריכה בשלושה חודשים נוספים, באישור ועדת החוקה חוק ומשפט של הכנסת.
מהלך זה משקף את השפעת מלחמת חרבות ברזל על מצבם של ארגונים ועסקים המתכננים או נמצאים בתהליכי פירוק חברה או תאגיד, והוא משפיע ישירות על עובדי החברה או העסק שעלולים להינזק באופן משמעותי כתוצאה מכך. "מלחמת חרבות ברזל לא תרמה לעסקים ולארגונים, בדגש על חברות המבוססות — על סבבי גיוס תכופים או חברות עם תזרים מזומנים לא חיובי. כך, גם עסק הזקוק למימון דחוף עובר פיתוח או נתמך על ידי תאגידים בינלאומיים שהשעו בחלקם את השקעתם. מדובר בפגיעה כלכלית רוחבית המשפיעה ישירות על העובדים, ולא רק במי שמתגורר או עובד באזורי העימות", מסביר עו"ד שלמה כהן, המתמחה בדיני עבודה ובתחומי הליטיגציה המסחרית והאזרחית, הוצאה לפועל וכינוס נכסים.
לדברי עו"ד כהן, עובדי חברה, שאותם הוא מגדיר כנושים בעלי מעמד מיוחד, חשוב שיניפו דגל אדום כשהם מזהים אפילו היתכנות למצב של חדלות פירעון. זאת כדי שיקבלו את זכויותיהם כמוגדר בחוק. "כאשר חברה סובלת מקשיים מבחינה תזרימית וכלכלית, בשלב מסוים לא יוכלו הבעלים לשלם משכורות או להעניק זכויות סוציאליות", הוא אומר. "דגלים אדומים נוספים שיכולים להעיד על היתכנות לחדלות פירעונה של חברה כוללים גם אמרות אגב שנאמרות, קיצוץ רוחבי בשדרה הניהולית, קיצוץ במענקים והודעה על עיכוב במשכורות או דחיית העברתן. לכן חשוב שהעובדים יהיו ערניים מבעוד מועד למצבה של החברה וככל שזו עונה על הקריטריונים המשפטיים יפעלו העובדים בהקדם בבקשה לצו פתיחת הליכים שבעקבותיו ממונה נאמן לחברה והעובדים יוכלו לפנות למוסד לביטוח לאומי בתביעת חוב ולקבל את כספי המשכורת שלא שולמה או זכויות נוספות".
המשמעות היא שהעובד הנחשב לנושה פונה לבית המשפט בבקשה לפירוק החברה כדי לקבל את מלוא זכויותיו?
"בהחלט כן, ויפה שעה אחת קודם. דוגמה לכך היא של חברת סטארט־אפ שכחודשיים לפני תחילת המלחמה כבר התקשתה בגיוס שלב C ולכן לא הצליחה לשלם את משכורות העובדים. בהודעה שפירסמו הבעלים בתוך הארגון הם הודו כי אכן נקלעו לקשיים, ועם זאת ביקשו מהעובדים לעבוד חודש נוסף והבטיחו כי הכסף יגיע והתשלום יהיה רטרואקטיבי. הזמן עבר, העובדים עבדו והכסף לא הועבר. בסופו של דבר העובדים קיבלו מכתבי פיטורים ללא הודעה מוקדמת. במצב זה עובדי החברה עמדו בפני שוקת שבורה מבלי יכולת לדרוש את זכויותיהם, דבר שעלול לגרום להפסדים כספיים עצומים ועוגמת נפש רבה. דרך המלך לעובדים, שרק חושדים שחברה נקלעת לקשיים, היא לבדוק ולהתייעץ עם גורמי מקצוע אם החברה נחשבת חדלת פירעון ואף במקרים מסוימים להקדים ולשלוח התראת חדלות פירעון לחברה, במטרה לקבל בעתיד צו שיאפשר את תחילת ההליכים ותביעת הזכויות מכוח החוק ותקנות המוסד לביטוח לאומי. כאמור, אז הופכים העובדים לנושים ויכולים לקבל את זכויותיהם".
האם בכל מקרה תתקבל תביעת העובדים?
"לא בהכרח. העובדים רשאים לפנות לבית המשפט לבקשת צו פתיחת תהליכים נגד החברה אם עמדו באחת החזקות, על פי סעיף 10 לחוק חדלות פירעון. הראשונה היא מתן התראה לחברה שלא שילמה משכורות או הפרישה זכויות פנסיוניות וסוציאליות. אם החוב לא שולם בתוך 30 ימים יוכלו עובדי החברה להתחיל בתהליך בקשה לפירוק וחדלות פירעון. את הבקשה יש להגיש בתוך שלושה חודשים מהמועד שבו נמסרה לתאגיד דרישת התשלום. כמו כן, ישנה חשיבות לפעול בעקביות ולא לשגר את המכתב ולשכוח ממנו לאורך שנה ויותר.
"בנוסף צריך להראות לבית המשפט את חזקת חדלות הפירעון, וכיצד המעשים של התאגיד אכן מוכיחים שהוא אינו יכול לשלם את חובותיו. במקרים מסוימים בית המשפט עצמו יראה את הודעת החברה שהיא נמצאת בקשיים כלכליים כחזקה לחדלות פירעון".
במידה שהתביעה אכן התקבלה, מהם הפיצויים להם זכאיים העובדים?
"פיצויים שמעניק המוסד לביטוח לאומי לעובד שמגיש תביעת חוב מוגבלים נכון לשנת 2024 ל–127,778 שקל, כולל פיצויי פיטורין ושכר שלא שולם. תשלומים לקופות גמל ופנסיה הם לכל היותר 19,500 שקל. הגבלת סכום הפיצויים היא סיבה נוספת לחשיבות נקיטת תהליכי חדלות פירעון בזמן ועל כן מצופה מהעובדים שלא יהיו שאננים. ככל שהזמן עובר החוב של המעסיק גדל, ללא קשר לתקרת הפיצויים המוגבלת".
"פירוק הוא כלי מאוד אגרסיבי"
למרות חשיבות נקיטת הליכים על ידי העובדים, כדי למנוע הפסדים ולקבל את זכויותיהם במצב של פירוק וחדלות פירעון, מבקש עו"ד כהן להדגיש כי מדובר בהליך אל־חזור שחשוב שלא יבוצע כלאחר יד. "מדובר בכלי מאוד אגרסיבי ולכן יש לנקוט משנה זהירות. זאת משום שברגע שהמעסיק מקבל צו פתיחת הליכים, הדרך חזרה קשה עד בלתי אפשרית", הוא מדגיש.
וזוהי הסיבה מדוע חשוב כל כך לקבל ייעוץ וליווי משפטי?
"בהחלט. בנושא הזה ייעוץ וליווי משפטי הם קריטיים. במסגרת הליווי שאנו מעניקים לעובדים, בראש ובראשונה אנו מוודאים כי אכן קיים חוב ויש עילה לתביעה ודרישה לצו פתיחת הליכים. זאת בנוסף לכימות החוב כחוב של נושה אחד, פעולה שנותנת הרבה יותר כוח ורלוונטיות לתביעה, במיוחד מול המעסיק שנחשב לגוף חזק. סוגיה מהותית שאליה חשוב להתייחס גם כן היא שעד לצו רשמי לפתיחת הליכים ומינוי הנאמן לא יכולים העובדים להגיש תביעה למוסד לביטוח לאומי. כדי לספק מעטפת מקצועית ומשפטית מלאה ולמקסם את הפיצויים, אנחנו גם מפגישים את העובדים עם מגוון גורמי מקצוע כדוגמת מנהלת חשבונות או חשב שכר. כך יכולים העובדים לוודא שאכן יש עילה לתביעה, ולזכות בהליך נכון וצודק בכל ההיבטים, עם דגש על הפן המשפטי".
לפנייה טלפונית 03-7421712 >>
לפנייה במייל >>
לאתר החברה >>
בשיתוף עו"ד שלמה כהן
