שדה הקרב המודרני חווה מהפכה משמעותית בעקבות הסבתם של רחפנים אזרחיים זולים לאמצעי לחימה קטלניים, זמינים ונפוצים בקנה מידה רחב. כלים אלו, שעלותם מאות דולרים בודדים ומצוידים בחומרי נפץ פשוטים, מסוגלים להשמיד פלטפורמות לחימה מתקדמות ויקרות כמו טנקים ומערכות מכ"מ. המצב יצר א-סימטריה מוחלטת, המאפשרת למדינות קטנות, מיליציות וארגוני טרור לאתגר צבאות סדירים, תוך יצירת משוואה כלכלית בלתי אפשרית, שבה הגנה באמצעות טילים מיירטים יקרים אינה יכולה להחזיק מעמד לאורך זמן. בנוסף, הצפת השמיים ברחפני תצפית תרמיים, הפועלים 24/7, העלימה את ערפל הקרב המסורתי, גרמה לחזית להיות שקופה לחלוטין וביטלה כמעט כליל את היכולת לתמרן בחשאי או למצוא שטחים בטוחים.
המרוץ הטכנולוגי בשדה הקרב השתנה בעקבותיו. מכיוון שרחפנים חדישים משתמשים בבינה מלאכותית עצמאית ובסיבים אופטיים, החסינים לחלוטין מפני שיבושי רדיו ולוחמה אלקטרונית, לא ניתן עוד לעצור אותם מרחוק. המלחמה עברה לשלב הפיזי, שבו צבאות נאלצים להשמיד או ללכוד את הרחפנים באופן אקטיבי באמצעות קרני לייזר, מיקרוגל ומערכות שיגור רשתות ומיירטים קינטיים, המבוססים על התנגשות פיזית ישירה.
מערכת ה-DefendAir של חברת ParaZero Technologies(פאראזירו) הישראלית היא פתרון יירוט רחפנים המבוסס על שיגור רשת ממוקד, שנועד לעצור רחפנים עוינים בשכבת ההגנה האחרונה. לפני כשנתיים השתמשה החברה במומחיות שלה בתחום בטיחות הטיסה ברחפנים, והפכה למפתחת פתרונות הגנה ותקיפה לשוק הביטחוני. "השינוי הדרמטי ביותר כיום הוא אופי האיום וזמן התגובה", מתאר המנכ"ל אריאל אלון. "אנחנו כבר לא מדברים על כטב"מים שממריאים מאיראן, שמגלים ממרחקים ויש זמן לקבל החלטות לגביהם. רחפן תקיפה מודרני מופעל ממרחק של 100 מטרים ממך. האויב עוצר רכב מאחורי שיח בלבנון ומעלה את הרחפן לאוויר. מרגע זה יש בדיוק עשר שניות להתמודד עם האיום, ואנחנו מספקים בדיוק את המענה הזה, שהוא פתרון השכבה האחרונה בהחלט.השתמשנו בטכנולוגיה, בידע ובניסיון שלנו להתמודד עם רחפנים בשוק האזרחי, ובמקום לשגר מצנחים בצורה מבוקרת ומהירה כדי להציל אותם, המערכת משגרת רשת שמסתבכת ברוטור של רחפני התקיפה בעודם באוויר ומפילה אותם".
התנגשות פיזית ברחפן
ParaZero החלה את דרכה כחלוצה עולמית בתחום בטיחות הטיסה ברחפנים. היא פיתחה מערכת הכוללת מצנח ובקרה, שנועדה להבטיח נחיתה בטוחה על הקרקע במקרה של אובדן שליטה בזמן אמת, מנתקת את המנועים ופורסת מצנח שמאפשר נחיתה איטית ומבוקרת כדי למנוע התרסקות על אנשים או רכוש.טכנולוגיית השיגור שלה אינה נפיצה, אין לה נזק היקפי, והיא מבוססת על חומרים שניתן להשתמש בהם בכל סביבה ואף קיבלו את כל האישורים לעבוד בסביבות עירוניות.
"החברה הוקמה ב-2014, בדיוק כשתחום הרחפנים החל לצבור תאוצה, וכבר אז הובן שכדי לפרוץ לשוק האזרחי והעירוני יש לפתח פתרונות בטיחות מבוססי טכנולוגיות לא נפיצות, שמתאימות לסביבה אורבנית", מסביר אלון. "רשמנו פטנטים ייחודיים, והתמחינו בהנדסת רשתות ובהתמודדות עם תנאי מזג אוויר מורכבים. היינו החברה הראשונה בעולם שאפשרה לגופים כמו רשת CNN לצלם, או לאמזון לבצע שילוחים עם אישורים רגולטוריים חסרי תקדים לטיסה מעל קהל".
עם זאת, למרות החדשנות וההובלה הברורה, שוק הרחפנים האזרחי הגלובלי לא התרומם כמצופה. "גם היום אנחנו רואים שליחים של 'וולט' על אופנועים ולא רחפני משלוחים בשמיים. החזון של מוניות מעופפות ומשלוחי פיצות נעצר בשל חסמי רגולציה קשוחים, שאלות של ריבונות במרחב האווירי, סוגיות פרטיות ומורכבות משפטית סביב האחריות לנזק בסביבה העירונית. התוצאה היא ששוק המשלוחים והניידות האזרחית, שהיה אמור 'להתפוצץ', פשוט קפא, ובמקום פיצות ואריזות בשמיים, קיבלנו מציאות חדשה של רחפני תקיפה ככלי נשק קטלניים המשרתים את האויב".
הקונפליקט בין רוסיה לאוקראינה היווה שינוי תפיסתי, ועוד בטרם הגיעה הדרישה מהתעשיות הביטחוניות בשל האיום הממשי, חישבה ParaZero את המסלול מחדש. אלון מונה למנכ"ל לפני כשנה, במטרה להוביל את שינוי המיקוד מפיתוחים אזרחיים לשוק הביטחוני.
"יש שתי דרכים עיקריות לנטרל רחפני תקיפה", הוא מפרט. "הראשונה פועלת בצד ה'רך', כלומר גילוי הרחפן באמצעות תדרי הרדיו שלו ונטרולו באמצעות חסימות אלקטרוניות, סייבר או השתלטות מרחוק. הדרך השנייה היא פיזית וקשיחה יותר - להתנגש ברחפן ולהפיל אותו. הדור החדש של רחפני הסיב האופטי הגיע כדי לנטרל לחלוטין את הצד הרך. כשרחפן מונחה בסיב, אין לו שום תקשורת אלחוטית באוויר ולכן כל מי שביסס את מערכות הגילוי שלו על תדרי רדיו או התבסס על חסימות אלקטרוניות, נשאר חסר אונים. ברגע אחד נוטרל כיוון שלם של פתרונות שפותחו לאורך שנים, ונשארנו רק עם אופציית ההתנגשות הפיזית".
להגדיל את סיכויי הלכידה
התנגשות פיזית ברחפן היא פעולה מורכבת מאוד, שכן מדובר בכלי קטן של כ-40 סנטימטרים. פתרון הפגיעה הישירה בו על ידי הגעה מספיק קרובה ופיצוץ, מפצה על חוסר הדיוק. "כאן בדיוק נכנס המכשול האורבני", מבהיר אלון. "יש סביבות שבהן פיצוץ הוא מחוץ לתחום, בין אם מדובר בסביבות אורבניות בהן נמצאת 'כיפת ברזל' ובין אם בנמלי תעופה או מתחמים רגישים כמו הבית הלבן. אף אחד לא ייקח אחריות לשלוח רחפן שיתפוצץ בלב סביבה אזרחית או ליד מנהיגים וחיילים. לכן אמרנו דבר פשוט: במקום להתפוצץ, נפצה על סטיית הדיוק באמצעות יריית רשת פיזית. אנחנו לא מנסים לפגוע עם כדור של 5.56 מ"מ ברחפן של 40 ס"מ, אלא מציבים מולו 'קיר' של רשת בגודל 4 על 4 מטרים. כלומר שטח פנים של 16 מ"ר, שמגדיל באלפי מונים את סיכויי הלכידה".
הרשתות מותאמות לפי הצורך והמשימה. עבור לוחם חי"ר בשטח, פיתחו רשת של 4 על 4 מטרים המתאימה לירי אישי ומפצה על מגבלות הדיוק והרתע של החייל. לעומת זאת, כשמדובר בהגנה על נקודות אסטרטגיות כמו מכ"מים, טנקים, סוללות כיפת ברזל או מגננים של כוחות, מציבים רשתות ענק של 5 על 5 מטרים ואפילו 5 על 10 מטרים - שטח פנים של עד 50 מ"ר - תלוי בגודל הפתח והמרחב שנדרש לאבטח.
שיטת הניווט או ההנחיה של רחפן האויב אינה משחקת תפקיד, לדבריו, גם אם הוא נשלט ברדיו, מונחה באמצעות סיב אופטי חסין שיבוש או טס באופן אוטונומי לחלוטין באמצעות בינה מלאכותית. "כל הרחפנים האלה חולקים נקודת תורפה פיזית אחת - הם זקוקים לרוטור מסתובב כדי להישאר באוויר. הטכנולוגיה שלנו פועלת כמו סיכה שמחפשת בלון, וכל תפקידה הוא להביא את ה'סיכה' אל המטרה בדיוק מרבי. המערכת מנווטת ומציבה רשת פיזית ישירות במסלול הטיסה של הרחפן העוין, וברגע שהחוטים נתפסים ברוטור, הכלי מנוטרל. צריך רק חוט אחד מתוך רשת שלמה שישתלב במנוע, והרחפן נופל כמו אבן. בעצם אנחנו מביאים את החוט לרוטור".
מענה לכל שכבות ההגנה
הפתרון הייחודי הזה מתבסס על הפטנטים והמומחיות שצברה החברה לאורך השנים לשגר ולפרוס רשת בצורה בטיחותית לחלוטין וללא שימוש בחומרי נפץ. בעוד שחברות אחרות עדיין שבויות בקונספט של פתרונות רכים או פיצוצים קינטיים, השוק מתחיל להבין היום שזו הדרך היעילה והבטוחה ביותר להגן על שדות תעופה, מתחמים אסטרטגיים וכוחות בשטח.
אלון מוסיף כי הם ראו חשיבות לא להיות רק רכיב בודד בשרשרת, אלא לספק מערכת שלמה שנותנת מענה לכל שכבות ההגנה. "זה מתחיל ברמת הלוחם בשטח, החשוף לתקיפת רחפנים קטלנית. במקום לצפות מחייל לנסות ולפגוע עם כדור 5.56 מ"מ ברחפן זעיר ומתמרן, שהיא משימה כמעט בלתי אפשרית, אנחנו מציידים אותו באמצעי טקטי, מעין אקדח ששולח 'קיר' רשת ומנטרל את האיום באופן מיידי".
משם המערכת מתרחבת ומגנה באמצעות רשת גדולה יותר על כל נקודה שהיא יעד אסטרטגי לתקיפה, החל מטנקים ונגמ"שים, דרך מתחמי מכ"ם ועד לסוללות "כיפת ברזל". "כל נקודה כזו הופכת למתחם מוגן עצמאי, שיודע לגלות את האיום, לזהות אותו ולחשב את התזמון המדויק ביותר לאפקטיביות מרבית גם ממרחק, עד להפלה אוטונומית לחלוטין של הרחפן. זו היכולת שלנו לבצע התאמה אישית אינסופית בגבולות הפיזיקה".
יתרון משמעותי נוסף במערכת הוא יחס העלות-תועלת: "אנחנו שוברים את המשוואה הכלכלית הבלתי אפשרית של שדה הקרב, שבה משגרים טיל 'כיפת ברזל' בעלות של עשרות או מאות אלפי דולרים כדי לנטרל רחפן זול. המוצרים שלנו זולים משמעותית, ואין להם את מגבלות הרגישות של טכנולוגיות מתוחכמות מדי. זהו פתרון שהוא לכאורה לאו-טק, אבל מאוד טכנולוגי".
יתרון הוורסטיליות
אריאל אלון פועל לאורך הקריירה שלו בתעשיות הביטחוניות והטכנולוגיות. הוא החל את דרכו כמפקד פלוגה בחיל השריון, ובהמשך שירותו הוביל בצה"ל את פיתוח מערך סימולציית שדה הקרב. לאחר שחרורו השתלב במגזר הביטחוני וכיהן בתפקידים ברפאל ובאלביט מערכות, שם לקח חלק בתוכנית "צייד". בשנים האחרונות התמקד בניהול העסקי של ענף המערכות הבלתי מאוישות והרחפנים. הוא בעל תואר ראשון ושני במנהל עסקים עם התמחות במימון ושיווק, והרקע המקצועי שלו משלב הבנה טכנית מעמיקה וניסיון מעשי בפיתוח מערכות ביטחוניות, לצד 15 שנים של ניהול קשרים עסקיים ומסחריים בתעשייה זו.
מי הם היום קהלי היעד המרכזיים שלכם בעולם?
"באופן כללי כל גוף או מתחם שחשוף לאיומי רחפני תקיפה או הברחות. אחד היתרונות של טכנולוגיית הרשת שפיתחנו הוא הוורסטיליות שלה. המערכת יודעת להתמודד עם רחפנים במגוון גדלים, מהירויות ומשימות, והמענה הוא רחב - החל מהגנה על כוחות צבא בשטח, כפי שאנו רואים היטב באתגרי הלחימה הנוכחיים בצפון, דרך אבטחת מעברי גבול מפני הברחות ועד להגנה על מתקנים ותשתיות אסטרטגיות רגישות, כמו שדות נפט או נמלי תעופה. היתרון הקריטי בסביבות אלו הוא היעדר נזק היקפי. בסופו של דבר הרשת פשוט לוכדת את הרחפן ומפילה אותו לקרקע, ללא פיצוץ או רסס מסוכן.
"אנחנו עובדים מול חברות ביטחוניות גדולות כחלק מהסיסטם המלא ומערכות ההגנה הכוללות שלהן, מול תעשיות סנסורים ומכ"מים המפתחות מערכות גילוי מבוססות רדיו או אופטיקה, שאותן אנו משלימים ומספקים להן את יכולת היירוט וההפלה בפועל, ובפנייה ישירה לגופי ביטחון וממשל עם מערכות שלמות המותאמות לצבאות, שירותי ביטחון פנים, משטרות וארגוני אכיפת חוק בעולם".
מה הופך את המוצרים לאטרקטיביים עבור לקוחות בין-לאומיים בהשוואה למתחרים?
"הפתרון מוגן פטנט ולכן המתחרים, אם קיימים, הם מעטים. בשונה מאחרים, לנו אין סוג רשת אחת או פתרון אחד, אלא סוגי רשתות שונים לרחפנים שונים בגדלים שונים ובשכבות שונות. כבר עכשיו אנחנו מוכרים באמריקה, באירופה ובמקומות נוספים משום שהפתרון ייחודי, פשוט ועושה את העבודה".
המשימה של ParaZero כעת היא להפוך מחברה שמוכרת רכיבים, לחברה שמוכרת מערכות שלמות. אל מול האיומים העתידיים היא מתכוונת להישאר תמיד צעד אחד לפני האויב. "אנו חיים את השוק, מנתחים את מגמות הטכנולוגיה, ומשקיעים משאבים עצומים במו"פ כדי לזהות ולפתח מראש פתרונות לאיומים העתידיים, עוד לפני שהם נולדים בשדה הקרב", מסכם אלון. "המטרה שמנחה אותנו היא קודם כול הצלת חיי אדם, ואם נציל אפילו חייל אחד בשטח, עשינו את שלנו".
לאתר החברה >>>
בשיתוף ParaZero Technologies
