על אף האתגרים המורכבים שהציבה המלחמה בדרום, העיר אשקלון מצויה בעשור האחרון בעיצומה של תנופת פיתוח אדירה ובשנים הקרובות עתידות לצאת לפועל שורה של תוכניות שבהכרח ישנו את חוויית המגורים בעיר היפהפייה, שנהנית מלא מעט יתרונות.
מענה ישיר, מדויק וממוקד
את תוכניות הפיתוח מקדמת העירייה לצד ההתמודדות עם מציאות ביטחונית מאוד מורכבת של איומים וירי טילים, בפרט מאז פרוץ המלחמה ב-7 באוקטובר. הגופים העירוניים והתושבים עצמם הוכיחו פעם אחר פעם חוסן ועצימות מול ירי הטילים הבלתי פוסק. זאת הודות לתפיסה המקצועית ברשות, שבמסגרתה השירות עומד כערך מרכזי וחשוב.
"תפיסת השירות שאנו מובילים בשנים האחרונות התעצמה ביתר שאת במהלך המלחמה", מסביר ראש העיר אשקלון, תומר גלאם, שמתייחס ליוזמות ולפעולות שקידמה העירייה: "עיריית אשקלון ועובדיה המסורים פעלו לילות כימים, מסביב לשעון ולעתים תחת אש, על מנת להיות שם עבור התושבים. חילקנו אלפי חבילות מזון ומנות חמות, מצרכים ומארזים לשבת לאזרחים הוותיקים וציוד לתינוקות; ערכות הפגה ומשחקים לילדים ששהו במקלטים ואלפי מחשבים לתלמידים על מנת שיוכלו ללמוד מרחוק. כמו כן דאגנו לפיצויים לבעלי עסקים שניזוקו ולמענקים כספיים עבור מחוסרי מיגון. בנוסף התמקדנו בהעברת מידע זמין ומיידי לתושבים דרך כל ערוצי התקשורת — הרשתות החברתיות שהלכו והתרחבו והאתר העירוני — על מנת שכל תושב ותושבת ידעו מה קורה בעיר באופן נוח ומיידי. התובנה העיקרית היא שיש לשמר את גישת השירות המקיפה והאכפתית הזו גם בימי שגרה, ולהמשיך לפתח כלים וערוצים המאפשרים תקשורת יעילה ומהירה עם התושבים בכל עת".
בזכות אלו העיר אשקלון היתה מהערים הראשונות שחזרו לשגרה במהירות, כולל מערכת החינוך העירונית, העסקים המקומיים והשירותים העירוניים, כמובן. "בזכות המדיניות העירונית הממוקדת והיעילה שהובלנו באמצעות כלל המכלולים, אשקלון חזרה לשגרה כבר בחודשים הראשונים למלחמה ובהתאם לזאת גם המענים שניתנו לתושבים", מכריז גלאם.
מדיניות זו באה לידי ביטוי הלכה למעשה, בין היתר, הודות לגישה שעליה אמון מינהל רווחה ושירותים חברתיים בעיר, אשר פעל על פי תפיסה הדוגלת במתן מענה ישיר וממוקד לכל תושב. למשל, "מכרה זהב" — מערכת טכנולוגית חדשנית שפותחה במהלך המלחמה על ידי מינהל הרווחה בשיתוף חברת מטרופולינט. המערכת מאפשרת ניהול יעיל של מערך הסיוע לאלפי תושבים, מניעת כפל התערבויות וקבלת תמונת מצב מדויקת לצורך קבלת החלטות. לראיה, מערכת זו זכתה לאחרונה בתחרות מצטייני המחשוב הארצית, והצלחתה הובילה להטמעתה גם ברשויות נוספות ברחבי הארץ.
מחזקים את החוסן
לצד השירות והתפיסה המקצועית המתקדמת באשר לחשיבותו, כחלק מחזון העירייה הדוגל בחיזוק חוסן התושבים, מופעל מערך תוכניות ייחודיות לרווחתם של ילדים ובני נוער, תושבי העיר. עיקר הפעילות מתנקזת אל מרכז החוסן העירוני, שבו פועלות תוכניות חדשניות המציעות טיפולים איכותיים המציבים בקדמת הבמה את החשיבות בטיפול רגשי, מקצועי ונגיש.
אחד מהפרויקטים המובילים, למשל, הוא הכשרת "מדריכי חוסן" מקרב בני הנוער עצמם. לאחרונה הוסמכו 33 תלמידי כיתות ט' כמדריכי חוסן, בפרויקט ראשון מסוגו בישראל בשיתוף עם תוכנית "משיב הרוח" של ג'וינט ישראל. בוגרי התכנית יעבירו הדרכות חוסן לתלמידי בתי הספר היסודיים ויהוו חלק ממערך החוסן העירוני.
בנוסף הושק לאחרונה שיתוף פעולה חדשני עם חברת XRHealth להטמעת טכנולוגיית מציאות מדומה (VR) לטיפול רגשי. הטכנולוגיה מאפשרת למטופלים להתמודד עם אתגרים רגשיים בסביבה תומכת וחדשנית, תוך שיפור הוויסות הרגשי והפחתת חרדה.
מרכז החוסן העירוני פועל בהתמדה על מנת לשכלל את יכולותיו ולהרחיב את המענה שהוא מעניק לתושבי העיר. המרכז מפתח קהילות תמיכה ייעודיות המעניקות אוזן קשבת וכתף תומכת לתושבים. כמו כן הוא מפעיל בין כתליו גם סדנאות העצמה לאוכלוסיות שונות ופעילויות ייחודיות לחיזוק החוסן, כמו גלישה טיפולית, ארומתרפיה, דיג רגשי ויוגה, לרבות שיתוף פעולה עם גורמים עירוניים, ממשלתיים וחברתיים רבים.
בנוסף על כך, בתחום החינוך משקיעה עיריית אשקלון בשיקום ובשדרוג של מוסדות החינוך, תוך פיתוח תוכניות לימודים חדשניות והצטיידות מתקדמת. חלק חשוב מתהליך השיקום מקורו בחיזוק המעטפת הרגשית-החברתית של התלמידים, באמצעות תוכניות ייעודיות לחיזוק החוסן והתמודדות עם טראומה.
עם הפנים להייטק
גם בתחום התעסוקתי אשקלון מציגה נתונים מאוד מרשימים, בוודאי לאור המתיחות הביטחונית והמלחמה ששיתקה לפרקים את הפעילות העסקית בדרום ובצפון. בעיר מתוכננים להיפתח שלושה מתחמי תעשייה והייטק.
הפרויקט המרכזי הוא TERA PARK, המתוכנן כפארק ההייטק הגדול בישראל. הפארק ישתרע על פני 370 דונם ונמצא כעת בשלבי הקמה. הוא תוכנן בקפידה כדי ליצור אקו-סיסטם של ידע, חדשנות וקידמה. בכך מצפים באשקלון להפוך לאבן שואבת עבור חברות הייטק מובילות, שיבחרו לתת בה אמון.
מבנה המתחם מתוכנן להתפרס על פני ארבעה מתחמים מרכזיים המשתלבים זה בזה, בהיקף כולל של למעלה מ-380 אלף מ"ר בנוי, המיועדים למסחר, משרדים, מו"פ ותעשייה נקייה. הפארק יכלול גם מרכז תחבורתי חדיש ומתקדם, המשלב רכבת וגשר להולכי רגל.
במקביל מתקדם פרויקט "מולטי פארק אשקלון" של חברת ריט 1, שיוקם בהשקעה של 300 מיליון שקל. המתחם החדשני ישתרע על פני 50 אלף מ"ר ויכלול מבנה של חמש קומות עם מפרט טכני מדויק ונתיבי לוגיסטיקה מגוונים. כמו כן מתוכנן לקום פארק YUKA PARK לתעשייה קלה ומסחר בהיקף של 50 אלף מ"ר, שיעסיק כ-500 עובדים ויציע פתרונות לתעשייה קלה, מסחר ומלאכה.
בעיריית אשקלון מדגישים כי פארקי התעסוקה החדשים נועדו לשמר את ההון האנושי האיכותי של העיר ולמשוך הון אנושי חדש, במקביל לפיתוח שכונות חדשות המתאימות למשפחות צעירות ועובדי הייטק. הפארקים מתוכננים להיות נגישים במיוחד לשכונות החדשות ולספק לא רק מקומות עבודה אלא גם מרכזים יומיים המציעים תרבות, צריכה ופנאי, לצד פארקים ירוקים.
ממשיכים לפתח שכונות חדשות
על התנופה באשקלון יכול להצביע גם שוק הנדל"ן. בשנים האחרונות הפכה העיר ליעד אטרקטיבי למגורים ולמשקיעים. בעיר נרשמת הגירה חיובית משמעותית, ובהתאם פותחו לא פחות משלוש שכונות חדשות ומרכזיות: אגמים, עיר ימים ועיר היין. כדי להבין את ממדי הביקוש כדאי לציין כי שכונת עיר היין בלבד כבר מאכלסת יותר מ-5,500 בתי אב, בעוד שהשכונות הנוספות הסמוכות אליה ממשיכות להתאכלס בקצב מהיר.
הפיתוח בשכונות החדשות אינו מסתכם בבנייה למגורים בלבד, ונדרשת לו תשתית איתנה, לרבות בתי ספר חדשים ומתקדמים, גני ילדים, פארקים וגינות משחקים, מרכזים מסחריים ומבני ציבור. בשכונת עיר היין, לדוגמה, יוקם פארק עירוני רחב ידיים, שיהווה ריאה ירוקה משמעותית לתושבי השכונה והעיר כולה.
במקביל לשכונות החדשות אשקלון רואה עלייה משמעותית בערך הנדל"ן, המשקף את אמון הציבור. כפועל יוצא חברות נדל"ן חזקות ומבוססות לוקחות חלק פעיל בפיתוח העיר ותולות בה את יהבן, תוך שהן מזהות את פוטנציאל הצמיחה שלה. מגמה זו צפויה להתחזק עם התקדמות פרויקטי ההתחדשות העירונית והשלמת פארקי התעסוקה החדשים.
"אנו מובילים מהפכה של ממש בשכונות הוותיקות. מנהלת ההתחדשות העירונית פועלת להקמת ערוצי שירות יעילים עבור יזמים, בעלי נכסים ותושבים, ומקדמת פרויקטים בהיקף של אלפי יחידות דיור חדשות", אומר גלאם. "ההתחדשות העירונית מהווה מענה גם למיגון השכונות הוותיקות ותושביהן, רבים מהם ממייסדי העיר. לצד ההתחדשות העירונית אנו פועלים לשיקום ושדרוג של התשתיות העירוניות הפיזיות, יחד עם פיתוח פארקים וריאות ירוקות בשכונות השונות. הפיתוח המואץ של העיר נמשך במקביל לתהליכי השיקום, מתוך ראייה כוללת של הפיכת אשקלון למטרופולין מרכזי ואיכותי".
תומר גלאם, המכהן בתפקיד ראש העיר משנת 2018, פורס את משנתו ביחס לעתידה של אשקלון: "החזון שלנו לאשקלון דוגל בהפיכתה למטרופולין מרכזי ומשגשג בישראל, עיר שטוב לחיות בה וכזו אשר מספקת לתושביה איכות חיים גבוהה בכל תחומי החיים. אנו פועלים להפוך את אשקלון למרכז תעסוקה מתקדם, עם דגש על תעשיות עתירות ידע ופיתוח פארק ההייטק שימשוך חברות מובילות ויספק אלפי מקומות עבודה איכותיים לתושבי העיר והאזור".
הוא מוסיף כי "במקביל אנו ממשיכים לטפח את המצוינות החינוכית והערכית שהפכה לסימן ההיכר של העיר, עם הישגים מרשימים של 94% זכאות לבגרות ו-91% זכאים לתעודת בגרות חברתית. אנו שואפים להרחיב עוד את יכולות מערכת החינוך ולהעניק לכל ילד וילדה את התנאים המיטביים להצלחה".
לסיכום אומר גלאם: "חלק משמעותי מהחזון הוא המשך פיתוח פארקים ומרחבים ירוקים, כדוגמת אקו-פארק אשקלון ופארק עיר היין, לצד קידום התחדשות עירונית שתשפר את תנאי המגורים והמיגון בשכונות הוותיקות. כל זאת תוך חיזוק החוסן הקהילתי והאישי באמצעות מערך התמיכה העירוני ופיתוח תוכניות חדשניות. ליישום החזון אנו מובילים שיתופי פעולה עם חברות וגופים מובילים בכל התחומים, נשענים על ההון האנושי המצוין של העיר ומחברים בין חדשנות טכנולוגית, קהילה חזקה ופיתוח עירוני הרמוני במטרה לייצר עתיד מבטיח ואיכותי לכל תושבי אשקלון".
בשיתוף עיריית אשקלון
