חיפה - עיר עם עתיד ועכשיו גם עם שדה תעופה פעיל. בזמן הקורונה שדה התעופה בעיר הפסיק את פעילותו, אך כשנפתחו הסגרים והתיירות חזרה אל העיר, החליטה עיריית חיפה לעשות צעד משמעותי נוסף לקידומה של העיר ולפיתוחה כמרכז תיירותי.
"מיד עם פרוץ מגפת הקורונה, בתחילת 2020, הופסקו לחלוטין הטיסות הבינלאומיות משדה התעופה החיפאי." מספר ניר מריאש, מנכ"ל עיריית חיפה. "כשנפתחו הסגרים והתיירות החלה להתעורר, ניסינו למצוא חברות תעופה שיפעילו מחדש את שדה התעופה בעיר. הצלחנו לעורר עניין בקרב גופים שונים שעוסקים בתעופה בישראל, אבל בגלל כדאיות כלכלית, התקשנו למצוא גוף שיצליח להפעיל את השדה - עד לאחרונה".
מה היה השיקול המרכזי בהחזרת הטיסות הבינלאומיות לנמל התעופה בעיר?
"מדובר במספר שיקולים. הראשון הוא הקלת העומסים בנתב"ג, שכיום עוברים בו כ-20 מיליון נוסעים מדי שנה, והצפי לעשור הקרוב הוא כ-40 מיליון נוסעים בשנה, מה שעלול לגרום לעומסים בלתי סבירים. בשדה התעופה בחיפה, שישמש כשדה אזורי-משלים, יוכלו לטוס כ-2-3 מיליון נוסעים בשנה, זה יעזור להפחית את העומסים בנתב"ג, ויסייע לתושבי הצפון להגיע בקלות ליעדים קרובים. צריך להבין, תושב חיפה או הקריות יכול היום להגיע משדה התעופה בחיפה עד לבריכה בבית המלון בפאפוס, עוד לפני שהטיסה המקבילה תצא מנתב"ג. זה יתרון אדיר שיכול לחסוך פקקים, עומסים והמתנה ארוכה.
השיקול השני הוא תיירות צליינית. כיום ישנם כשני מיליארד נוצרים ברחבי העולם, ואם יגיעו לחיפה רק 0.1% מהם - אנחנו מדברים על שני מיליון תיירים שינחתו פה, יבקרו במקומות הקדושים בנצרת, יראו איפה ישו הלך על המים, יבלו לילה או שניים בחיפה ויחזרו לאירופה. זה ישנה לחלוטין את מצב התיירות באזור, את תפוסת בתי המלון, את התעסוקה והכלכלה".
האתגרים
במצב הנוכחי של שדה התעופה בחיפה, לפני הארכת המסלול ל-1,850 מטרים, ישנה חברת תעופה ממלטה שמפעילה בשדה טיסות ישירות ללרנקה ולפאפוס שבקפריסין. "החברות "איסתא" ו"ישראייר" מתחילות לשווק חבילות נופש, והטיסות הישירות מבוצעות על ידי חברה ממלטה במטוסים קטנים עם 37 מושבים", מספר מריאש: "הבשורה הגדולה תגיע במהלך שנת 2024, בה תחל לפעול בשדה חברת תעופה חדשה בשם 'אייר חיפה' שתפעיל, עוד לפני הארכת המסלול, טיסות לאתונה ולאיסטנבול. לאחר הארכת המסלול תפעיל החברה טיסות גם ליעדים רחוקים יותר באירופה".
כמו בכל פרויקט גדול, גם פתיחתו המחודשת של שדה התעופה בחיפה עמדה בפני מספר אתגרים לא פשוטים. "האתגרים שעמדנו בפניהם מחולקים לשלוש חזיתות", מתאר מריאש: "החזית הראשונה היא הממשלה - רק במהלך הקדנציה האחרונה שלנו עבדנו על הנושא מול חמישה שרי תחבורה שונים בחמש ממשלות שונות, כשכל אחד מהם רואה את נושא התעופה בצורה שונה. בנוסף, ברשות שדות התעופה וברשות התעופה האזרחית עבדו מולנו ארבעה מנכ"לים שונים. מדובר על זיג-זג מטורף ומאוד קשה לניהול".
גם בזירה המקומית נתקלו בעיריית חיפה בקשיים לא פשוטים. "מספר ראשי רשויות באזור הצפון התנגדו לשדה התעופה בחיפה, מכיוון שלטענתם הוא יפריע להם לבנות לגובה ברדיוס מסוים מסביב לשדה תעופה בינלאומי. אנחנו מנסים לשנות את התפיסה שלהם, ולגרום להם להבין את התרומה של שדה תעופה כזה על התיירות באזור. מנגד, זכינו בתמיכה רחבה של ראשי רשויות מאזור העמק שמעוניינים בשדה החיפאי, ומבינים כי הוא יכול לסייע להם מאוד בנושא התיירותי", מדגיש מנכ"ל עיריית חיפה.
"החזית השלישית היא ברמה התפעולית ובעיקר הצורך בהארכת המסלול. נכון לרגע זה הפוטנציאל, ללא ייבוש חלק מהים, הוא הארכת המסלול לכ-2,100 מטר ברוטו, שזה 1,850 מטר נטו. אורך שכזה יאפשר רק למטוסים צרי-גוף לטוס מהשדה בחיפה ואליו. בנוסף, בשדה התעופה החיפאי אין עתודות קרקע מספקות כדי להקים טרמינל גדול עם דיוטי פרי ומסעדות, ולבנות מוסכים וחנייה למטוסים המסחריים הגדולים כמו בואינג 777 ודומיהם. גם נושא התחבורה הציבורית לטרמינל מהווה אתגר. אנחנו הצענו להחליף את כיוון תחנת הרכבת של חוצות המפרץ, ולבנות גשר של 300 מטרים, שמגיע ישירות לטרמינל".
כיצד למעשה נולדה חברת "אייר חיפה"?
"חברת 'אייר חיפה' נולדה מתוך שיתוף פעולה של מספר אנשי עסקים, כשהמייסד והמשקיע העיקרי בחברה הוא ניר צוק שייסד, בין היתר, את חברת הסייבר 'פאלו אלטו נטוורקס'. שותפים נוספים בהקמת החברה הם שי באב"ד, מנכ"ל שטראוס; גונן אוסישקין, מנכ"ל "אל על" לשעבר; מיקי שטרסבורגר, סמנכ"ל קשרים תעופתיים לשעבר ב"אל על"; רפי דניאלי, מנכ"ל "צים" לשעבר, ואנשי עסקים נוספים".
לדברי מריאש, החברה תעבוד במודל "לואו קוסט", שיתבסס על מיקור חוץ וחכירת מטוסים. כך גם לגבי אנשי הצוות השונים. בימים אלה, חברת "אייר חיפה" נמצאת במשא ומתן מול משרד התחבורה, כדי לקבל רישיון תעופה שיאפשר לה לבצע את טיסותיה מחיפה. "אנו מאמינים שכבר במהלך שנת 2024 תפעיל החברה כעשר טיסות ביום, כשהשאיפה היא ליותר מכך בעונות התיירות".
חוץ מטיסות לקפריסין, האם מתוכננים יעדים נוספים אליהם יהיה ניתן לטוס מנמל התעופה?
"עם הארכת המסלול ל-1,850 מטרים, ימריאו מהשדה החיפאי טיסות לכל מדינות אירופה, כולל האי הבריטי. בעקבות המגבלה של המטוסים צרי-הגוף, שמהירות הטיסה שלהם נמוכה יותר ממטוסי 777 ודומיהם, רוב הטיסות יהיו אל מדינות אירופה הקרובות ובחזרה מהן".
ומה לגבי טיסות לאילת?
"בשלב זה, כשבשדה פועלת חברת תעופה זרה ובגלל מגבלות הרגולציה של רשות התעופה האזרחית, אין טיסות מחיפה לאילת. אנחנו מאמינים שקו חיפה-אילת יחזור ברגע ש'אייר חיפה' תתחיל לפעול".
כיצד אתם מקדמים את תיירות החוץ בעיר?
"במידה והתוכניות להארכת המסלול בשדה התעופה בחיפה תצאנה לפועל ותגיע לחיפה תיירות צליינית עם נפחים של כחצי מיליון עד מיליון תיירים בשנה, ייבנו בעיר עוד כ-3,000- 4,000 חדרים (בנוסף ל-2,000 החדרים הקיימים היום בעיר), בעיקר בבתי מלון של שלושה וארבעה כוכבים וברמת מחירים בינונית. חדרים אלו ישמשו בעיקר ללינה בלילה הראשון והאחרון, כולל שהייה בעיר וסביבתה".
לפי מריאש, בתי המלון החדשים מתוכננים להיבנות בעיר התחתית, בסטלה מאריס, במרכז הכרמל, במושבה הגרמנית ובמבואות הדרומיים. בנוסף, הוועדה המקומית לתכנון ובניה אישרה לראשונה 1,480 חדרי מלון על קו המים בקריית-חיים.
מה יהיה מקומו של שדה התעופה בעוד חמש שנים?
"בכל העולם ישנם שלושה סוגים של שדות תעופה: שדה ראשי - אצלנו נתב"ג; שדה חליפי, למקרה של פגעי מזג אוויר, מלחמה, רעידת אדמה או כל בעיה אחרת שלא מאפשרת לנחות בראשי, אצלנו זהו השדה "רמון"; שדה תעופה משלים, שחולק את העומסים עם השדה הראשי. בחזון שלנו, מדינת ישראל מקימה לא אחד, אלא שלושה שדות תעופה משלימים, כשאחד מהם הוא השדה בחיפה, שיהווה שדה אזורי-משלים, כמו שיש כיום כמעט בכל אי יווני, ובו יפעלו מספר חברות תעופה ליעדים קרובים באירופה ועד ליעדים במערב אירופה. הפוטנציאל הכלכלי של שדה תעופה בינלאומי בחיפה הוא אדיר".
בשיתוף עיריית חיפה
