המלחמה שאנחנו חווים יום-יום, טלטלה את החברה הישראלית. חוסר הוודאות עדיין כאן - ביטחוני, כלכלי, חברתי. אך בתוך הקושי הזה נולדת גם תקווה חדשה, רוח יזמית שצומחת לא למרות המשבר, אלא בזכותו. לא במקרה נהוג לדבר על "בייבי בום" אחרי מלחמות - גם בעולם החדשנות, משברים גדולים יכולים להביא לדור חדש של חברות פורצות דרך.
דווקא בתקופה שבה הממשלה מתקשה לגלות תמיכה ממשית בטכנולוגיה ובחדשנות, האחריות מוטלת עלינו, קהילת היזמים והמשקיעים, להמשיך ולשמור על אש החדשנות דולקת. כמי שמלווה יזמים בשלבים מוקדמים, אני רואה איך דווקא עכשיו, בשקט-בשקט ובלב הסערה, נפתחות ההזדמנויות האמיתיות לבנייה מחדש, ליצירתיות טהורה, לחדשנות פורצת דרך. אפשר לומר שאנחנו מצויים היום בעידן ה-Post-War Baby Boom של עולם היזמות.
התנאים האידיאליים ליזמות
האקו-סיסטם הישראלי נמצא היום בנקודה שמזכירה תקופות משבר גלובליות קודמות, עם תנאים דומים שהובילו לגלי חדשנות יוצאי דופן. דו"ח של Kauffman Foundation מצא כי לאחר כל מיתון כלכלי משמעותי בעשורים האחרונים, נרשם זינוק במספר הסטארט-אפים החדשים ובקצב גיוסי ההון, במיוחד בשלבים המוקדמים. זה לא מקרי: משבר "מנקה את הרעש", מחדד את המיקוד העסקי, יוצר שוק של טאלנטים פנויים ומוזיל עלויות. כך היה גם בתקופת משבר 2008, אז קמו Uber, WhatsApp, Airbnb ו-Waze - חברות אייקוניות ששינו עולמות. כולן הוקמו כשהשוק קרס, שהממשלות חילצו בנקים והאבטלה הרקיעה. הן צמחו מתוך מצוקה, ודווקא משם צמחו הפתרונות שהעולם היה זקוק להם.
גם היום, בישראל שמתמודדת עם המלחמה הארוכה בתולדותיה, אנחנו רואים ניצנים דומים. עובדים מוכשרים שפוטרו מחברות גדולות מחפשים את האתגר הבא, מנהלים עם ניסיון עשיר מוכנים לקחת סיכונים שלא היו לוקחים לפני שנתיים, והכי חשוב, ישנו רצון עמוק לבנות דברים בעלי משמעות, לא רק עוד "פלטפורמה", אלא חברות עם חזון, כאלה שישנו את העולם.
חדשנות כתגובה למציאות משתנה
אחד התחומים שבהם אנו מזהים עניין גובר הוא טכנולוגיות עם אימפקט מערכתי. למשל, חקלאות חכמה, מקורות אנרגיה ברי קיימא, אבטחת מזון, פתרונות לבריאות הנפש, ניהול מידע בזמן חירום ויישומי AI בתחומי ביטחון וביטחון אזרחי. משברים לא רק חושפים בעיות קיימות, הם גם מייצרים תמריצים לפתרון. ההשקעות הגוברות של מדינות בתחום של AI ביטחוני ותשתיות בריאות דיגיטליות, כפי שניתן לראות בדוחות של McKinsey ו־CB Insights מהחודשים האחרונים, מעידות על שינוי סדרי עדיפויות גלובליים ומהוות הזדמנות אדירה לחדשנות טכנולוגית מקומית.
כך היה גם בעבר. Palantir נוסדה מייד אחרי פיגועי ה-11 בספטמבר, מתוך צורך אמיתי בכלי עיבוד נתונים מודיעיניים. החברה לא רק שרדה, היא הפכה לאחת המובילות בתחומה. או חברת Zoom, שזינקה בזמן מגפת הקורונה אך נוסדה כעשור קודם לכן (ב-2011) והתבססה על שנים של עבודה שקטה קודם לפני הרגע הגדול. כלומר, החברות שינצחו במשבר הבא הן אלה שיוקמו בתוך המשבר הנוכחי.
יזם טוב באמת לא מחכה ל"תזמון מושלם". הוא בונה מתוך תחושת שליחות, גם כשמסביב יש רעש, חששות או דאגה. דווקא עכשיו, כשהשוק דורש דיוק, המשקיעים זהירים יותר והכסף ממוקד, יזמים יכולים לבנות חברות אמיצות, חסינות ובעלות ערך מוסף ברור. כקרן הון סיכון שמתמחה בשלבים מוקדמים, אנחנו רואים יותר ויותר יזמים שמגיעים עם מוטיבציה גבוהה יותר מהרגיל. זה לא רק רצון לעשות אקזיט; זה מגיע מרצון להשפיע באמת. רבים מהם מודים שאילו התקופה הייתה יציבה ונוחה, אולי לא היו עוזבים את עבודתם הבטוחה כדי להקים סטארט-אפ חדש, אך עכשיו הנסיבות הציתו אצלם תחושת דחיפות ושליחות. היזמים האלה בונים טכנולוגיות שמבקשות לפתור בעיות אמיתיות: בחינוך, בתשתיות בריאות, באנרגיה, בביטחון מידע, והם מבינים שגם אם הכסף יגיע לאט יותר, האימפקט יגיע רחוק יותר.
דווקא שהרצפה רועדת, אנו עדים להזדמנות לבנות יסודות חזקים יותר. ההיסטוריה מלמדת אותנו שוב ושוב: משברים מהווים זרזים לחדשנות, ואם נבין זאת, נדע לא רק לצאת מהמשבר, אלא נחכים לצאת ממנו עם דור חדש ומרגש של חברות, טכנולוגיות, ויזמים שיגדירו את העתיד של כולנו.
יעצבו מציאות חדשה
החברות שיקומו עכשיו לא רק ייצרו טכנולוגיה חדשה, הן יעצבו מציאות חדשה. המצאות שנולדות ברגעים של חוסר ודאות הופכות עם הזמן לכלים שמשנים חיים. אם נביט עשר שנים קדימה, נגלה שחלק מהטכנולוגיות שישפרו את הבריאות שלנו, יאפשרו למידה שוויונית יותר, יגנו עלינו מפני איומי סייבר או יסייעו להתמודד עם אתגרי אנרגיה, כולם התחילו דווקא עכשיו, בימים לא פשוטים.
אבל כדי שזה יקרה, לא די ביזמים בלבד. נדרשת גם שותפות אמיצה של משקיעים, מנטורים, אקדמיה וקהילה טכנולוגית, שמבינה שהתפקיד שלה לא נגמר כשהכסף בשוק מתכווץ. דווקא עכשיו, כשרבים מפנים את מבטם הצידה, יש מקום לגילוי אומץ - להשקיע לא רק בכסף, אלא גם בזמן, בקשרים, בעזרה הדדית ובאמונה. משקיעים חכמים מבינים שמה שנראה מסוכן בטווח הקצר, הוא לעיתים ההזדמנות הגדולה בטווח הארוך.
זו לא רק תקופה ליזמים, זו תקופה לכל מי שמאמין בעתיד טוב יותר וביכולת שלנו לעצב אותו ביחד. הסטארט-אפים של היום הם התקווה של מחר והיכולת שלנו לצמוח מתוך הקושי, להתעקש על יצירה גם כשקשה, ולהאמין שדווקא עכשיו אפשר לשנות, היא שתגדיר את מי שנהיה כחברה וכאומה.
הכותב הוא שותף-מייסד ומנהל בקרן ההון סיכון lool ventures, המשקיעה בסטארט-אפים בשלבים הראשונים
