כשאלעד צוקר מסתכל אחורה ונזכר כיצד נראה התחום אליו נכנס לפני 11 שנה, בולט מאוד בעיניו הפער לעומת היום. לדברי המייסד והמנכ"ל המשותף של Herolo, חברת פיתוח המתמחה בפתרונות Front End, ב-2009 רמת המקצוענות בתחום הייתה הרבה יותר נמוכה. "זו הייתה רק ההתחלה של העולם הזה, בכלל לא לימדו את זה אז בארץ", הוא משחזר. "הטכנולוגיה עדיין הייתה בחיתוליה ומערכות ווב נבנו בצורה אחרת. היה נהוג אז שמפתחי Back End עושים גם את ה-Front End, ככה, על הדרך. ליעד ואני זיהינו את הצורך בשדרוג התחום והפיכתו מקצועי ורציני".
ליעד לבנת, המייסד והמנכ"ל המשותף השני של Herolo, הקים יחד עם אלעד צוקר את הירולו. השניים הקימו חברה שמתעסקת בעיקר בפיתוח Front End: "הדגש העיקרי שלנו הוא על פיתוח צד הלקוח בצורה האיכותית והמקצועית ביותר". הגישה הזאת, שזיהתה את מה שחסר בשוק הפיתוח הישראלי, הוכיחה את עצמה. תוך ארבע שנים בודדות הפכה Herolo מחברה של עובדים ספורים המבצעים את תפקידם מהבית - לחברה המעסיקה מעל ל-110 עובדים, שמאכלסים שלוש קומות משרדים בבורסה ברמת גן.
"באמת שהתחלנו בקטן", נזכר צוקר. "אני הפכתי משכיר לעצמאי, פרילנסר בתחום ה-Front End. גם ליעד עבד בצורה דומה. התחברנו, החלטנו לנסות את מזלנו כצוות וגייסנו את העובד הראשון. שנינו התחלקנו בתשלום המשכורת שלו. גייסנו עוד עובד ועוד עובד, עד שהגענו ל-12 עובדים. אז קיבלנו פרויקט Front End גדול של חברת תעופה ישראלית וזה נתן לנו פוש משמעותי".
"בשלב הזה כבר הבנו את גודל הפוטנציאל", משחזר לבנת. "קיבלנו יותר ביטחון שאנחנו בכיוון הנכון, התחלנו לפתח מוצרים לחברות גדולות יותר, והרבה מאוד סטארט-אפים בכל התחומים, וזה היה צעד טבעי להפסיק לעבוד מהבית ולקחת משרד. בשנה הראשונה גייסנו ארבעים עובדים. מהר מאוד גדלנו לחמישים והמשכנו לצמוח במהירות גם ל-110. מי יודע איפה נהיה עוד שנה".
מה הביא את הצמיחה הזאת?
לבנת: "זיהינו צורך ספציפי שהשוק מתקשה להתמודד איתו - פיתוח Front End ברמה גבוהה, תוך התמקדות בעיקר בו. רוב החברות העוסקות בתחום הן מפוקסות בפיתוח אפליקציות, לא Front End. את זה הן נותנות כעוד שירות על הדרך. לא אצלנו. אנחנו לא ניקח פרויקט שהבסיס שלו אינו צד לקוח. זה מבדיל אותנו משאר השוק ולכן כשחברה רוצה פיתוח Front End שאפשר לסמוך עליו - היא יודעת להגיע אלינו. בשנים האחרונות התחילו להבין שמקצועיות בפיתוח צד לקוח היא הכרח, ושלא כל מה שנראה מקצועי הוא באמת כזה. אחת הבעיות בתחום היא שרבים יודעים להגיע לתוצאה שנראית טוב מבחוץ - אבל לפעמים כל הבסיס מאחוריה יכול להיות רקוב. למשל, כשעושים מעברים מטכנולוגיות צד לקוח ישנות לחדשות מבלי להכיר את בסיס הפיתוח של התחום יכולות להיעשות טעויות הנובעות מחוסר ידע. הטכנולוגיות הללו משתנות על בסיס חודשי. קיים צורך בהבנה מקצועית רחבה, להיות מומחה בתחום, לחיות אותו ולא לעסוק בו באגביות, לצד תחומים אחרים. הגישה הזאת יותר ברורה היום ללקוחות והיא הביאה אותנו לעבוד בשלב יחסית מוקדם עם החברות הגדולות והמצליחות ביותר במשק".
לבנת: "כיום אנחנו עוזרים לחברות בכל הגדלים, מחברות סטארט-אפ בשלב הגיוס הראשוני ועד לארגונים של עשרות אלפי עובדים. אנחנו מאמינים שגם לארגונים גדולים מגיע מוצר שעובד טוב ולא רק 'נראה טוב' כמו לחברות סטארט-אפ, אנשים התרגלו לקבל באגים ובעיות באפליקציות אינטרנט כדבר שבשגרה. אני נכנס היום לאתר של הבנק, והוא זורק שגיאות ונתקע, זה לא דבר שצריך לקרות. אם המכונית שלכם הייתה נתקעת כל שני וחמישי ברמזור ונכבית, זה משהו שמישהו היה מתרגל אליו או מקבל בהבנה?"
כיצד נראה תהליך הגיוס אצלכם?
צוקר: "דבר נוסף שסייע לצמיחה המהירה של Herolo הוא הגישה שלנו לעובדים ברמת ג'וניור: בעוד שלשאר השוק קשה להם מאוד להיכנס - אנחנו מקבלים אותם בברכה, כי לנגד עינינו עומד תהליך הבנייה והצמיחה שלהם. הצמיחה שלהם מתאפשרת בעיקר בעזרת צוות המתכנתים הבכיר של הירולו ומנהלי הצוותים. יש לנו תהליך גיוס קפדני בו אנחנו מצליחים לזהות ג'וניורים עם פוטנציאל גבוה. אנחנו מראיינים אותם, נותנים להם מטלה ביתית, ואלו שעושים אותה היטב מגיעים להמשך תהליך. מי שהוכיח יכולות נכנס לחברה כעובד מן המניין, ויעבור כאן הכשרה שתוך כשנה כבר תאפשר לו לפתח בסביבת פרודאקשן".
"כחברה שעובדת עם מאות ארגונים שונים, בכל סוגי התעשיות, אנחנו נתקלים שוב ושוב בחברות שנתקעו עם טכנולוגיות שכבר לא נתמכות שנים, או בצורות עבודה מיושנות. למעשה, אף אחד לא דחף אותן קדימה, אנחנו מלווים ומדריכים אותם לעבוד בצורה הנכונה ביותר" מוסיף לבנת.
"חשוב לי לציין שתחום ה-Front End לא כולל רק מערכות web אלא גם אפליקציות mobile. פעם היה מקובל לחשוב שאין ביניהם קשר, והיום חברה שצריכה את שניהם ולא משתמשת באותו הקוד יוצרת לעצמה למעשה עוד הרבה עבודה. באמצעות טכנולוגיות כמו Native Script, React Native ו-Ionic, אנחנו יוצרים מוצרים היברידיים, בקוד אחד מפתחים מוצר גם לאייפון וגם לאנדרואיד, בחצי מהזמן שלוקח פיתוח רגיל, והתוצאות מדהימות. קיימות מאות אלפי אפליקציות היברידיות שאנחנו משתמשים בהן ביום יום, ואנשים אפילו לא מודעים לזה, זאת הגאונות שבדבר".
בימים האלו, איך אתם מתמודדים עם תקופת הקורונה?
לבנת: ״בתקופת הקורונה כמו כל שאר העסקים בארץ ובעולם גם אנחנו נפגענו. בתחילת המשבר היתה פאניקה. חברות התעופה היו הראשונות להיפגע, ובתור חברה שיש לה כמה לקוחות גדולים בתחום - הן היו הראשונות לצמצם את היקפי העבודה וייצרו חובות שעד היום לא שולמו״.
"השוק קפא״, מוסיף צוקר, ״אנשים לא ידעו לאן זה הולך. זה מצב שלא עושים בו שינויים, מוותרים על כל דבר שאפשר כדי להקטין הוצאות ומקפיאים תוכניות עתידיות, לכן גם חברות גדולות וקטנות, ביטלו תוכניות עתידיות וצימצמו היקפים. נותני שירותים הם בדרך כלל הראשונים להיפגע במצבים כאלה. למזלנו, לאחר החודש הראשון, אנשים הבינו שמדובר במשהו שהולך להישאר איתנו לעוד זמן רב, וצריך להמשיך לחיות במציאות הזאת תוך הסתגלות למצב החדש. כמעט כל התוכניות שהוקפאו חזרו (מלבד חברות תיירות ותעופה), הרגשנו איך השוק מתעורר והצלחנו להחזיר את כל העובדים שהוצאנו לחל״ת בחזרה לעבודה".
"קל לנו להבין את הצרכים של הלקוח"
מאז שקמה, מנסה Herolo לא רק להציב סטנדרטים חדשים במקצוענות Front End, אלא גם לשפר את רמת השירות שמקבלים לקוחות של חברות פיתוח. לכל פרויקט שלוקחת הירולו יש מפתח שעובד רק עליו. החברה לא עובדת רוחבית וכל לקוח יודע מי המפתח שלו ועובד מולו. חלק מהעובדים יושבים בחברה וחלק אצל הלקוחות. "בנינו כאן למעשה רשת של מפתחי Front End. במידה ויש למפתח שאלה או בעיה - יש מסביבו עשרות מקצועני Front End נוספים בהם הוא יכול להיעזר ואיתם להתייעץ" מוסיף ליעד.
"ליעד ואני אנשים מאוד טכניים, מאוד צמודי לקוח ומאוד מרצים", אומר צוקר. "חלק גדול מהחברות שמתחרות בנו הן חברות שמנוהלות על ידי אנשי מכירות ולא על ידי אנשי טכנולוגיה. לנו, כטכנולוגים, קל הרבה יותר להבין את הצרכים של הלקוח ולנהל איתו שיח מקצועי במהלך ביצוע הפרויקט. אנחנו מקפידים להתאים את עצמנו אליו ומתייחסים לחברות קטנות וגדולות באותה הצורה. לכולם מגיע קוד איכותי וברמה גבוהה".
הירולו מעריכה שמצבת כח האדם שלה תוכפל בשנת 2021 ותישאר חברת הפרונט-אנד הגדולה והמשמעותית ביותר בישראל. חשוב לציין, הירולו היא בית תוכנה מוביל אשר מתמחה בפרונט אנד אך מספק שירותים נוספים כגון פיתוח צד שרת, בדיקות תוכנה ידניות ואוטומטיות, עיצוב UI וחווית משתמש.
