מי שהחלה כמעברה וכעיירת פיתוח בתחילת שניות החמישים, הפכה בשנים האחרונות ליהלום שבדרום, למקום אידיאלי ומבוקש עבור משפחות רבות, שמגיעות לכאן מהמרכז ומכל רחבי הארץ. נעים להכיר: ירוחם.
בזמן שיוקר המחיה עולה ומעמד הביניים נשחק, נוצר בירוחם שילוב של עלויות חינוך נמוכות יחסית (מבלי לוותר על איכותו), והנגשת שירותים משמעותיים וחשובים, שיחד משנים את המשוואה הכלכלית של משפחות ותיקות וצעירות. זאת בנוסף להטבת מס משמעותית של 18 אחוזים שמגולמת בתלוש המשכורת של תושבי ירוחם.
וזה לא הכול. רבים מ-13,000 תושבי העיר, שנהנית מקצב גידול אוכלוסייה של כשני אחוזים בשנה, מעידים על היותה של ירוחם מקום שבו כל אחד ואחת מקבלים הזדמנות ליצור, ליזום ולהיות מי שהם רוצים להיות. חברי הקהילה המקומית איתם דיברנו גם העידו כי מעבר למהלך נדל"ני ופיננסי, המעבר לירוחם מאפשר מגורים במקום קהילתי חם ומחבק, בו הטבע, המדבר והתמהיל הייחודי של האוכלוסייה, הופכים אותו למיוחד וקסום.
שינוי דמוגרפי מתמשך
קצב הצמיחה היציב של ירוחם, המעיד של מגמה מתמשכת של הגירה חיובית, עם דגש על משפחות צעירות שמחפשות אלטרנטיבה כלכלית ואיכות חיים גבוהה, ניכר בפרופיל המשתנה של הקהילה. כך, לצד משפרי דיור מהאזור, מגיעות לירוחם משפחות צעירות הממרכז, רבות מהן ממעמד הביניים, המחפשות כאמור שילוב בין יציבות כלכלית, מרחב מגורים וקהילה. מכאן גם ההערכה, כי בתוך מספר שנים, חלק ניכר מתושבי העיר יהיה מורכב מתושבים חדשים יחסית, נתון המשקף שינוי דמוגרפי ממשך.
הגידול באוכלוסייה זוכה לביטוי גם בהתרחבותה של ירוחם. בין השנים 2024-2025, שווקו בעיר 1,181 יחידות דיור חדשות. זאת במסגרת מכרזי רמ"י, הכוללים בנייה רוויה וצמודי קרקע. במקביל, בשנת 2026 נמצאות בביצוע ארבע שכונות חדשות, עם צפי להקמת ארבע שכונות נוספות בשנת 2027, נתונים שממחישים את הביקוש הגובר למגורים באזור.
עם הפנים קדימה אין ספק כי התכנון העירוני של ירוחם, מצביע על פוטנציאל צמיחה משמעותי. עד שנת 2030, צפויות להיבנות כאן 7,000 יחידות דיור נוספות, נתון המשקף אמון מתמשך בהתפתחות העיירה כיעד מגורים מצוין.
בית פרטי במחיר של דירה
היתרון הכלכלי של המגורים בירוחם, בא לידי ביטוי כאמור, גם בשוק הדיור. בזמן שמחירי הדיור ברחבי הארץ ממשיכים להיות גבוהים, בירוחם עדיין ניתן למצוא בתים פרטיים במחירים יחסית נגישים, שנעים בין 1.6-2.2 מיליון שקל. כך, השילוב של הון פנוי גדול יותר ומחירי נדל"ן אטרקטיביים, הופך את חלום הבית הפרטי בירוחם למציאות בת השגה, כשבתים פרטיים בירוחם נמכרים כיום בממוצע במחיר של 1.65 מיליון שקל לבית מרווח בן חמישה חדרים, וכ-1.9 מיליון שקל לבית בן שישה חדרים (צמודי קרקע בבניה קבלנית). בסכום של החל ב-2.2 מיליון שקל אפשר למצוא וילות פרטיות רחבות ידיים עם חצר מפנקת ואפילו בריכה.
משפחות שמגיעות מערים אחרות, שבהן סכומים אלו מספיקים בקושי לדירת ארבעה חדרים בבניין משותף, מגלות שבירוחם הן מקבלות תמורה גבוהה מאוד למחיר. בבאר שבע, לעומת זאת, ניתן לרכוש דירות ארבעה-חמישה חדרים בטווח מחירים אלו, כפי שעולה מנתוני אתר הנדל"ן הממשלתי. הפערים באים לידי ביטוי גם במחירי המגרשים. כך עלות מגרש בגודל ממוצע של כ-400 אלף מ"ר בבאר שבע נעה סביב 1.36 מיליון ועד ל-1.9 מיליון שקל לעומת 410-765 אלף שקל עלות מגרש בירוחם שגודלו הממוצע 600 אלף מ"ר.
לפי הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, הפערים גדלים ביחס למחוז תל אביב, שממשיך להיות אחד האזורים היקרים ביתר בשוק הדיור בישראל, לצד מחוז מרכז, בו רמת המחירים גבוהות משמעותית ביחס לפריפריה בכלל וירוחם בפרט.
הטבת מס ישר לחשבון הבנק
תושבי ירוחם זכאים להטבת מס של 18 אחוזים, במסגרת המדיניות הממשלתית שמטרתה לחזק את יישובי הפריפריה, אלמנט נוסף שמתווסף למשוואה הכלכלית. המשמעות היא תוספת נטו להכנסה הפנויה של משקי הבית. כך לדוגמה, זוג ממוצע שמרוויח 300 אלף שקלים בשנה יחד יכול לחסוך בזכות המגורים בירוחם כ-54 אלף שקל נטו בשנה, רק בזכות הטבת המס שיכולה להצטבר לעשרות אלפי שקלים בשנה. במונחים כלכליים, הטבת המס הזו מתפקדת לעיתים כמעין "משכורת שלישית", הנכנסת ישירות לחשבון הבנק של המשפחה.
חינוך איכותי שמייצר יתרון משמעתי
גם מערכת החינוך בירוחם מהווה חלק מהמשוואה הכלכלית והחברתית, עם חמישה בתי ספר יסודיים, שכוללים גם בית ספר לחינוך מיוחד, ועוד שלושה בתי ספר על יסודיים. בנוסף לכך פועלים בעיר גנים ייחודיים המאפשרים לכל הורה לבחור בין גן מדעי, גני יער, גנים דו-לשוניים, גן אומנות ובית ספר מונטסורי.
עדות נוספת לחינוך האיכותי והמגוון שנותן מענה לכל שכבות האוכלוסייה, הוא שיעור הזכאות לבגרות בירוחם שעומד על 92.2 אחוזים, נתון גבוה משמעותית מהממוצע הארצי, העומד על 76.6 אחוזים. בנוסף, מספר התלמידים בכיתה כולל כ־26 תלמידים בממוצע, נתון המאפשר סביבת לימודים אישית יותר ביחס למקובל בערים גדולות.
תעסוקה, נגישות ותחבורה
היבט נוסף המשפיע על איכות החיים הוא התעסוקה והנגישות למוקדי עבודה. למרות מגבלות שוק התעסוקה המקומי, פחות משליש מהמועסקים בירוחם עובדים מחוץ לעיר, וכ־70 אחוזים מהם עושים זאת ברדיוס של עד 45 דקות נסיעה לכל כיוון. זמן הנסיעה לבאר שבע עומד על כ־35 דקות בלבד, ולתל אביב על כשעה וחצי, נתונים המאפשרים לשלב בין מגורים בפריפריה לעבודה במרכזי תעסוקה אזוריים.
לצד זאת, קיימים גם מוקדי תעסוקה מקומיים ואזוריים. חלק ניכר מהמועסקים בתעשייה עובדים במפעלים מקומיים ובאזור התעשייה, לצד תושבים המועסקים באוניברסיטת בן גוריון, במרכז הרפואי סורוקה ובמוסדות נוספים באזור. התפלגות התעסוקה מצביעה על שילוב בין תעסוקה מקומית לבין השתלבות בשוק העבודה האזורי.
גם בתחום התחבורה קיימת הטבה כלכלית נוספת. תושבי ירוחם, כחלק מאשכול פריפריה 5–1, זכאים להנחה של 50 אחוזים ברכישת מנוי 'חופשי חודשי' בתחבורה הציבורית. ההנחה תקפה לאוטובוסים, רכבות קלות ורכבלית, ומאפשרת הפחתה משמעותית בעלויות הנסיעה היומיומיות.
יותר זמן משפחה, פחות לחץ כלכלי
עבור משפחות רבות, המשמעות לגור בירוחם, מעבר ליציבות כלכלית, באה לידי ביטוי גם בשיפור איכות החיים. זה מתחיל בעלות מחיה נמוכה משמעותית גם בתחום השירותים המקומיים וסל ההוצאות. כך, עלות הקייטנות והחוגים, והוצאות הפנאי, פער כלכלי שמייצר עבור המשפחות יציבות פיננסית ומרחב תמרון שאבד בערים רבות במרכז הארץ וגם באזור. החיסכון העצום שנוצר מהטבת המס ומפערי יוקר המחיה, מאפשר שמירה על רמת חיים גבוהה הכוללת צריכת תרבות, חוגים וחינוך איכותי. לראייה, עלות חוג ממוצע לילד בירוחם עומדת על 1,326 שקלים, לעומת 2,124 שקלים בבאר שבע; קייטנות המסובסדות בעיר עולות כ- 1,350 שקלים, לעומת אלפי שקלים במרכז. סרטים המוקרנים בעיר זמינים ללא עלות, וכרטיס להופעה במתנ"ס המקומי נע בין 40-50 שקלים בלבד, ומנוי זוגי לבריכה העירונית עומד על 1,200 שקלים בשנה, עם תוספת של 150 שקלים לכל ילד, עלויות נמוכות משמעותית ביחס לערים רבות בישראל.
כך, לטענת רבים עם דגש על משפחות שעברו לכאן מהמרכז והערים הגדולות, יכולים ההורים לפנות זמן, משאבים ואנרגיה, שהיו מתועלים להוצאות דיור, חינוך והוצאות נוספות, לבילוי עם הילדים, צריכת תרבות ופנאי, טיולים בטבע ובפעילות קהילתית. מדובר בתפיסה ייחודית של החיים בפריפריה, שמקנים רוגע ושלווה, וכך מגיעות משפחות רבות לאיזון בין איכות החיים לכלכלה ועבודה.
מודל ייחודי של איכות חיים
בסופו של יום, כשמשלבים יחד את גידול האוכלוסייה, התרחבות הבנייה, התפתחות האזור, מערכת החינוך, שוק התעסוקה, לצד עלויות הפנאי, מתקבלת תמונה רחבה יותר של מודל החיים שנוצר בירוחם, מודל שבו היתרון הכלכלי אינו עומד בפני עצמו, אלא משתלב במערך שלם של תנאים שמאפשרים למשפחות לבנות יציבות, לחסוך, וליהנות מאיכות חיים גבוהה יותר. במובן הזה, ירוחם אינה רק עיירת פיתוח שעברה שינוי, אלא דוגמה לאופן שבו שילוב של מדיניות, כלכלה וקהילה יכול לייצר איכות חיים ברמה אחרת.
"איכות החיים בירוחם נבנית מתוך שילוב ייחודי של איכות חיים, עלויות מחיה, נגישות וקהילתיות. בתוך כך, השירות לתושב הוא מרכיב מרכזי. אנחנו פועלים להעניק שירות זמין, אישי ואיכותי, כזה שתומך ביום־יום של התושבים. תושב יכול לפנות אליי אישית כמעט בכל שעה ולקבל מענה. התושבים שלנו הם VIP עבורנו", מסכם מנכ"ל העירייה, עו"ד כפיר דניאלי.
בשיתוף עיריית ירוחם
