אנחנו שומעים הכי טוב כשאנחנו נולדים. למעשה, שמיעת בן אנוש אופטימלית בשבוע ה-28 ברחם אימו. אך לאורך השנים, כמעט באופן יום יומי, המערכת השמיעתית מאבדת מכוחה, תופעה אשר מתגברת החל מגילאי ה-50. כך, החל מגיל 65, כ-30% מהאנשים חווים ירידה בשמיעה, כשמעל גיל 75 המספר מזנק עד לכ-50% מהמבוגרים החווים ירידת שמיעה פונקציונלית הדורשת שיקום.
"שמיעה היא החוש שמחבר אותנו לאנשים, היא מאפשרת לנו להיות בקשר עם האנשים סביבנו, משפחה וחברים, להיות חלק מקהילה ומפעילויות חברתיות ותרבותיות, ובכך גם להישאר פעילים", מסבירה רותי שרון, קלינאית ראשית וראש חטיבת אודיולוגיה בחברת Sonova ישראל - ספקית של פתרונות חדשניים לטיפול ולשיקום שמיעה ובעלת רשת מכוני השמיעה "שטיינר".
"פורסמו עשרות מחקרים המצביעים על הדי הפגיעה מאובדן חוש השמיעה, החל מפגיעה רגשית שבניתוק מהסביבה ותחושת הבדידות, דרך פגיעה פיזית עם נטייה גבוהה יותר לחלות, להתאשפז ולחוות יותר נפילות וגם השפעה על רמת הפעילות הגופנית. בנוסף, נמצא קשר בין ליקוי שמיעה לא משוקם לבין קצב נסיגת היכולות הקוגניטיביות", היא מוסיפה.
על אף החשיבות הגדולה של שיקום הירידה בשמיעה, בישראל המודעות לכך נמוכה יחסית. בסביבה המיידית לא תמיד בני משפחה וחברים ידעו להצביע על ירידה בשמיעה, שיכולה להתאפיין תחילה בזוטות לכאורה, כמו הגברת הווליום בטלוויזיה, וכן, גם גורמים מקצועיים שונים לא נוהגים להפנות לבדיקות שמיעה כחלק משגרה רפואית. "בגלל שירידה בשמיעה זה עניין הדרגתי ואיטי שאיננו חשים בו ביום יום, אנשים נוטים להגיד כי 'זה הגיל', להשלים ולא להתייחס כראוי לבעיה. בפועל, מדובר בתופעה השלישית בשכיחותה, מבין כל האתגרים הבריאותיים שהאדם חווה בגיל המבוגר. כשיש חוש שיורד באופן הדרגתי, הנטייה שלנו היא להסתגל, דווקא במקום שבו נדרש שיקום אקטיבי".
שיקום, מסבירה שרון, הוא תהליך שנועד להתמודד עם ההשלכות של ליקוי השמיעה. ירידה בשמיעה יכולה לבוא לידי ביטוי בפרמטרים שונים - רגישות מופחתת לצלילים חלשים, בד בד עם רגישות מוגברת לעוצמות חזקות, שינויים בעיבוד וביכולות הפענוח, במיוחד בסביבות אקוסטיות מורכבות. כלומר, אנחנו מבינים פחות את הנאמר לנו על ידי הסביבה.
לכן, בשיקום, הניסיון הוא להתאים מכשירי שמיעה ואביזרים שונים שמטרתם לגשר על הפער הזה. קודם כל, נדרש להגביר את הצלילים באמצעות מכשירי שמיעה, זאת כדי לאפשר את נגישותם, אבל גם להתאים אותם באופן שהמוח יוכל לקלוט בצורה אופטימלית בהתאם למצבים השונים ולסביבות האקוסטיות השונות באמצעות אביזרים משלימים.
ההתאמה צריכה להיות אופטימלית
תהליכי השיקום ברשת שטיינר מתחילים בפגישת ייעוץ, כאשר ההמלצה היא להגיע עם בני משפחה או מלווים תומכים אחרים לתהליך. "אנחנו יודעים שההסתגלות ושביעות הרצון של מי שעוברים את התהליך יחד עם מלווים קרובים, היא טובה יותר" מבהירה שרון. "בנוסף, אנחנו מנצלים את המפגש כדי ללמד אסטרטגיות תקשורתיות, כלומר, כיצד לתקשר עם מי שלא שומע טוב וכיצד למקסם את התועלת מהמכשירים והאביזרים המשלימים. כמו כן, בזמן ההתאמה נמסרת כמות אדירה של מידע בפרק זמן קצר יחסית, והליווי עוזר לאנשים לא רק שלא להיות לבד, אלא לקבל את המידע עם עוד מישהו כדי שהם יוכלו בבית להיזכר ולתמוך בתהליך היישום".
בפגישת הייעוץ מנתחים קלינאי התקשורת של Sonova את הנתונים האישיים, כמו למשל מאפייני הירידה בשמיעה, הצרכים השמיעתיים של אותו אדם, סביבות אקוסטיות בהן הוא נמצא – הרצאות, חוגים או הצגות, הסעת הילדים והנכדים, המצב הרפואי, וגם הציפיות מבחינת מראה המכשיר ותפעולו. לאור כל זאת, מתאימים את האביזרים והמכשירים. בסוף התהליך המעמיק והיסודי, שולחים את האנשים הביתה עם המכשירים החדשים שלהם, על מנת שיוכלו לבדוק את תפקודם בחיי היום-יום – וזאת עד לתקופה של חודש, לפי הצורך, וללא כל התחייבות כספית.
"ההתאמה היא תהליך, ולרוב לא מסתיימת בפגישה אחת". מדגישה שרון. "כדי להגיע לכיוון אופטימלי, צריך גם משוב מהאנשים לגבי השימוש במכשירים בחיי היום יום, ולכן תקופת הניסיון תכלול מספר מפגשי ביקורת וכיוונים, עד להחלטה לגבי רכישת המכשירים. בהמשך לכך, הקשר עם המטופלים נמשך בחברה לאורך כל חיי המכשיר, ובכל פעם שיש שינוי בשמיעה - הם מוזמנים להגיע לקלינאי המטפל בסניף לבדוק את המכשירים ללא תשלום, ולכוון אותם במידת הצורך.
להישאר בתנועה
כמי שאחראית על התהליכים המקצועיים והלמידה בחברה, שרון מספרת כי ב Sonova, שטיינר, מתקיימת בכל עת חשיבה משמעותית על המעגלים האמורים - הרגשי, הפיזי והמוטורי – תוך בחינה כיצד המכשירים והאביזרים הנלווים של החברה עשויים לסייע בשיפור כל ההיבטים. למשל, אחד הדגשים העיקריים שלקחו על עצמם בחברה הוא הצורך, ככל שמתבגרים, להמשיך ולהישאר פעילים. "כיום, בתוך המכשירים הנטענים, המהווים כ-70% מהמוצרים שאנו מתאימים, יש חיישן תנועה שיודע להבחין שאדם נמצא בתנועה. החיישן מאפשר למכשירים להיות יותר חכמים בניתוח הסביבה, ובזיהוי הסביבה האקוסטית בה האדם נמצא. זאת, על מנת להתאים את התנהגותם של המכשירים לשינויים בסביבה".
לדוגמה, שרון מסבירה, כי בשיחה רגילה, מצב של דיבור בסביבה רועשת, מכשיר השמיעה מכויל לתת עדיפות למי שנמצא מולנו, מתוך הנחה שבמצב כזה נעדיף להסתכל על האדם איתו אנו משוחחים. עדיפות זו אינה רלוונטית בזמן הליכה כששני המשתתפים פונים קדימה. לכן, השילוב של חיישן התנועה מאפשר לשנות את סדר העדיפויות של כיווניות המיקרופונים באופן אוטומטי ובהתאם לצורך.
כערך מוסף, חיישני התנועה סופרים צעדים, ובאמצעות אפליקציה נוחה המשתמשים מקבלים משוב לגבי מספר הצעדים שעשו במהלך היום, מה שמשמש כתמריץ משמעותי להגברת הפעילות הפיזית.
לשמוע טוב, להמשיך לזוז
המכשירים עצמם מאד קלים לתפעול. הם עובדים באופן אוטומטי ומתאימים את עצמם לפעילות בסביבה. אין צורך ללחוץ על כפתורים, לווסת או לשנות, והכל נועד להקל על החיים. לאחרונה, השיקו בחברה מכשירים מתקדמים נוספים, כגון מכשירי Audeo Life, שעמידים במים ונועדו להנגיש ולהקל עוד יותר את השימוש במכשירי שמיעה. "בעבר אנשים נמנעו מלהרכיב מכשירי שמיעה בסביבות רטובות - לא רק בים ובבריכה, אלא גם במהלך פעילות ספורטיבית, בגשם ועוד", מסבירה שרון. "המענה שלנו לכך הוא מכשירים עימם אפשר לשחות, להזיע, לשהות בחוף ובכלל, לא להתחשב במכשירי השמיעה במהלך פעילות היום-יום. המטרה היא שכל אדם יוכל לחיות את החיים שלו בלי מגבלות".
ההשפעה של שמיעה טובה על איכות החיים הכללית היא משמעותית, ופוטנציאל הנזק בעת פגיעה ביכולת השמיעה הוא גדול. עובדה זו עומדת כמעט ביחס הפוך לנטייה להזניח את הנושא. על כן, בעזרת צוות קלינאי התקשורת של החברה, מבקשת שרון להצליח ולהעביר את הידע אל כל מי שזקוק לו: "ב-26 הסניפים שלנו, ממג'דל שמס בצפון ועד אילת בדרום, יושבים 70 קלינאי תקשורת מעולים, שעוברים הכשרה מעמיקה והדרכה שוטפת. לצידם, עשרות סוכנים עצמאיים, שגם הם עוברים את כל ההכשרות וההדרכות ומתאימים את המוצרים שלנו. באמצעותם תוכלו בכל עת למצוא את המידע הכי עדכני, רלוונטי ומקצועי", היא מסכמת. "אנחנו מתחזקים את רמת הידע בחברה באופן שוטף, וההשקעה הגדולה שלנו בהדרכות ושיפור הרמה המקצועית כולה מוכוונת לעזור ללקוחות הקצה לשמוע טוב ולשמור על הבריאות הפיזית, הרגשית והקוגניטיבית".
בשיתוף חברת Sonova ישראל ורשת שטיינר מכשירי שמיעה
