ההתפתחויות הטכנולוגיות המואצות שמהן אנו נהנים בחיי היום-יום לא נשארות מאחור כשמדובר בשדה הקרב. הן נכנסות לשם ומשנות את פני עולם הלחימה. לדוגמה, המלחמה המתמשכת באוקראינה יצרה מצב חדש ולא מוכר: הימצאותם של רחפנים רבים הטסים מעל שטח הלחימה, הן כדי לאסוף מידע מודיעיני והן כדי לתקוף את הכוחות. כדי שרחפנים אלו יהיו יעילים, נדרשות מערכות משוכללות וחכמות מאוד שיעבדו נכון ובזמן אמת את המידע הנקלט בהם ומצד שני המתגוננים באמצעות יכולות AI יכולים להתמודד עם האתגר המבצעי החדש שמשפיע על שדה הקרב וכאן נכנסים יתרונותיה של הבינה המלאכותית (AI).
אחת החברות החלוצות והמובילות בפיתוח ומבצוע יכולות בינה מלאכותית לשדה הקרב היא חברת אקסון ויז'ן (Axon Vision) מתל-אביב. החברה, שהוקמה ב-2017, מפתחת פתרונות המבוססים בינה מלאכותית (AI) על-ידי מיצוי מידע המתקבל מחיישנים אלקטרו-אופטיים. המערכות שלה מאפשרות להגביר את השרידות והקטלניות של פלטפורמות צבאיות וצוותי קרב - באוויר, בים וביבשה. חלק מזה נובע מכך שהפתרונות של החברה מאפשרים למקסם את התפקוד של המפקדים והמפעילים ולספק לצוות הלוחם מידע מעובד ומעודכן בזמן אמת, לשם קבלת החלטות מיטבית ושיפור המודעות למצב בשטח. פתרונות החברה משמשים את מערכות הביטחון בישראל וכוחות צבאיים נוספים ברחבי העולם.
אקסון ויז'ן הוקמה על-ידי שלושה יזמים: עידו רוזנברג, רז רודיטי ומיכאל זולוטוב, והיא מעסיקה מהנדסים ואלגוריתמיקאים מומחי בינה מלאכותית, שרובם יוצאי היחידות הטכנולוגיות המובחרות בצה"ל. לפני כחצי שנה מונה הקצין המוערך תא"ל (מיל') רועי ריפטין למנכ"ל החברה, לשעבר קצין תותחנים ראשי בצה"ל. לצידו של ריפטין, פועלת סמנכ"לית התפעול הילה וקנין, שהצטרפה לחברה לפני כשנתיים וחצי לאחר למעלה מעשור של עבודה בתחום הביטחוני.
להציל חיים ולסייע ללוחמים
ריפטין שירת שנים ארוכות כלוחם וכמפקד ובזכות ניסיונו העשיר והיכרותו העמוקה עם צרכי הלוחמים בשדה הקרב הגיע לתפקידו הנוכחי. "בתקופה שבה פיקדתי על חיל התותחנים עסקנו לא מעט בהפעלת כלי טיס מאוישים מרחוק בשדה קרב מורכב, כך שהכל מתחבר למה שאני עוסק בו כיום", הוא מסביר.
כיצד הגיעה הבינה המלאכותית לשדה הקרב?
ריפטין: "עד למלחמה הקרה, העולם הביטחוני היה זה שהוביל פיתוחים טכנולוגיים חדשניים והוביל את העולם האזרחי שאימץ אחריו טכנולוגיות חדשות. לאחר מכן המצב התהפך. עיקר ההשקעות הטכנולוגיות נעשו בתחום האזרחי ובהמשך הושאלו והוטמעו בתחום הצבאי. הבינה המלאכותית כבר מוטמעת היטב בחיי היום-יום שלנו ובעולם העסקים והמסחר, אך רק בשנים האחרונות היא החלה לעבור לעולם הצבאי. בתחילת הדרך של אקסון ויז'ן כחברה, היא עסקה בעיקר בחינוך שוק - להסביר מדוע בינה מלאכותית היא חשובה ומדוע זקוקים לה בעולם הצבאי. היום מבינים כבר שלא ניתן להתמודד בשדה הקרב בלעדיה, היא יכולה להציל חיים ולסייע ללוחמים להשיג את היעדים המבצעיים ולעמוד במשימות אליהן נשלחו".
כיצד שינתה הבינה המלאכותית את התנהגות הלוחם בשטח?
"אם בעבר נלחמו צוותי הרכב המשוריין כאשר פלג הגוף העליון אינו מוגן מחוץ לרכב, כדי להתמצאות ולהבין את המתרחש סביבו, היום הלחימה נעשית כאשר הלוחמים נמצאים בתוך הרכב הקרבי תחת מדפים סגורים ויש מצלמות על סיפון הכלי, שמעבירות את המידע פנימה, וללוחמים יש מסכים המאפשרים להם לקבל את המודעות המצבית (SA) הנדרשת כדי למלא משימתם. אך הכמות הגדולה של הסנסורים שאוספים מידע יצרה מצב חדש: כמות עצומה של נתונים שאותם צריך למפות ולעבד בזמן אמת כדי שהלוחם יוכל להשתמש בהם תוך כדי הקרב. אם אין במידע שימוש ללחימה עדכנית, הוא לא יהיה רלוונטי".
עד כמה יכולה המכונה לעבד מידע בזמן אמת בשדה הקרב כפי שעין האדם מעבדת מידע?
וקנין: "אנחנו יודעים ללמד את המחשב לזהות מטרות בשברירי שניות ולהבין מה הוא רואה בזמן אמת, בדומה לעין האנושית, אך צריך לזכור שהמפעיל האנושי לא רואה בטווחים של 360 מעלות מסביבו בזמן נתון. הוא לא רואה בלילה כמו שהוא רואה ביום. אך מחשב שמתצפת אינו נרדם והקשב שלו לא מוסט ולכן, יש יתרון משמעותי לאוטומציה של תהליכים אלו. היכולות של המערכות שלנו מאפשרות לזהות ולסווג מטרות בערוצים השונים - ביום, בלילה ובערפל - למדוד טווח, לעקוב אחרי מספר מטרות רב במקביל, לסגור חוג על מטרה עם הפלטפורמה וליצור תחזיות לאירועים שעתידים לקרות".
אוטומציה מלאה ופתרונות מהירים
וקנין מסבירה, כי לחברה יש פורטפוליו הכולל ארבעה סוגי מוצרים: האחד, EDGE360 הגנה היקפית לכלי רכב, רק"מים וכלים ימיים (לטובת מודעות מצבית ובטיחות); השני, EDGERCWS הופך עמדות נשק לחכמות והופך תהליכים מכניים טכניים לאוטומטיים בלחיצת כפתור, תוך אוטומציה מלאה מזיהוי המטרה ועד המלצה לירי; השלישי, EDGESIGHT, מיועד למשימות תצפית אופקית לטווחים ארוכים לצורך הגנת גבולות, אמצעיים אופטיים נישאים רגלית והגנה אווירית; והרביעי, EDGEUAV, מיועד לביצוע משימות מודיעיניות ואוטונומיות מהאוויר (באמצעות רחפנים, כטמ"מים, חימוש משוטט ומסוקים).
מהם היתרונות של המערכות שאתם מפתחים?
ריפטין: "הממשק בין האדם לאמצעי הלחימה לא השתנה מזה שנים ארוכות. ברגע שיש זיהוי או התראה, מפעיל אמצעי הלחימה נדרש לבצע סדרת פעולות ידניות כדי להכין את המערכת לפעולה. הפתרון שלנו מאפשר אוטומציה מוחלטת לכל התהליך של אותן פעולות טכניות. אם מפעיל או מפקד הכלי לחימה מזהה איום או מטרה במסך שלו, המערכת עושה את כל הפעולות עד הנעילה על המטרה בלחיצת מגע על המסך. מה שנותר למפקד זה להחליט אם יורים או לא, אבל עד לאותו רגע, הכל נעשה באופן אוטומטי.
"יתרון משמעותי נוסף הוא יכולת התמיכה בקבלת ההחלטות של אנשי הצוות והמפקדים. העומס הקוגניטיבי של הלוחמים הוא גדול מאוד, קל וחומר בזמן מלחמה תחת אש. אם יש מערכת שיכולה לעזור להם לקבל החלטות טובות יותר, מהר יותר - זהו יתרון משמעותי. באמצעות הגדרת סדרי עדיפויות מראש, המערכת יכולה לזהות ולהציע פתרונות במהירות רבה, ולקבוע עם אילו מטרות כדאי להתמודד קודם ומי מהן דורשות התמודדות משמעותית יותר".
ריפטין מדגיש, כי המערכות לא רק מאפשרות התמודדות טובה יותר אל מול האויב, אלא גם התמודדות טובה יותר עם תנאי השטח בתחום הבטיחות. גם בעולמות הרק"מ (רכב קרבי משוריין) וגם בכלי שיט בים, המערכת מתריעה מפני סכנות ומכשולים בדרך.
ומה החזון לעתיד?
ריפטין: "אקסון ויז'ן היא כיום חברה גלובלית, שפועלת במספר רב של מדינות, במגוון שיתופי פעולה במו"פ עם חברות מקומיות, כך שפנינו לייצוא. המטרה שלנו היא להפוך מחברת תוכנה לחברה שעוסקת באינטגרציה של יכולות ומציעה מערכות מתוחכמות לצרכנים בשדה הקרב. למשל, היכולת לבצע היתוך של מידע המגיע ממספר כלי טיס בלתי מאוישים, שטסים בשכבות שונות באוויר, ולהנגיש את המידע הזה למפעילים שיכולים לעשות בו שימוש. דוגמה נוספת היא הגנה על הכוחות מפני איומים חדשים. בעבר, כל מי שנסע בכלי משוריין חשב שהוא מוגן, אבל כיום הוא פגיע מאוד כאשר טס מעליו רחפן שמטיל עליו חימוש מכל סוג. ל-Axon-vision יש את הידע והיכולת לזהות רחפנים במעוף, לעשות היתוך מידע בין הסנסורים האופטיים לסנסורים הרדאריים על מנת לנטרל את האיום הזה ולכך נדרש חיבור היכולות הייחודי שאנו מספקים".
