בוקר אחד, בדרך לעבודה, עובדת בשנות השלושים לחייה נפגעה בתאונת דרכים. הרכב שנסע לפניה בלם בפתאומיות, והיא התנגשה בו. בתחילה נדמה היה שמדובר בתאונה קלה יחסית. היא פונתה לבדיקות, קיבלה ימי מחלה, ולאחר כמה שבועות חזרה לעבודה. אלא שכעבור חודשים החלו להופיע כאבים כרוניים בצוואר ובגב, ובהמשך התברר כי נותרה לה נכות רפואית. רק בשלב מאוחר הבינה שהאירוע אינו רק תאונת דרכים רגילה, אלא גם תאונת עבודה, עובדה שיכולה להשפיע באופן משמעותי על גובה הפיצוי המגיע לה.
המקרה הזה אינו חריג. לדברי עו"ד גלית קלו, המתמחה בדיני נזיקין כבר שלושה עשורים, רבים מהנפגעים אינם מודעים לכך שתאונת דרכים שהתרחשה בדרך לעבודה או ממנה עשויה להיחשב גם תאונת עבודה. המשמעות המשפטית של ההגדרה הזו עשויה להיות דרמטית: במקום תביעה אחת בלבד מול חברת הביטוח, קיימת חובה להגיש תביעה ולמצות זכויות גם מול המוסד לביטוח לאומי.
עו"ד קלו עוסקת בתחום הנזיקין כשלושים שנה. את רישיון עריכת הדין קיבלה בשנת 1996, ומאז תחילת דרכה טיפלה בתיקי נזיקין מורכבים, בהם תאונות עבודה, תאונות דרכים ורשלנות רפואית. בתחילת הקריירה עבדה במשרד גדול בחיפה והייתה אחראית על ניהול תיקי הנזיקין המרכזיים, בהם תיקים מורכבים בעלי היקף כספי משמעותי. לצד פעילותה בתחום הנזיקין הרחיבה בשני העשורים האחרונים את עיסוקה גם לתחומי דיני המשפחה והירושה, אך תחום הפגיעות הגופניות נותר בלב פעילותה המקצועית.
לדבריה, אחת הסוגיות המבלבלות ביותר עבור נפגעים היא ההבחנה בין תאונת דרכים רגילה לבין תאונת דרכים שנחשבת גם תאונת עבודה. "כאשר תאונת דרכים מתרחשת במסגרת העבודה, או בדרך הקבועה מהבית לעבודה ובחזרה, היא נחשבת גם תאונת עבודה", היא מסבירה. "עם זאת, חשוב להבין שהחוק מתייחס גם לשאלה האם הנפגע נסע בדרך הרגילה שלו. אם אדם סטה מהמסלול הקבוע לצורך עניין פרטי, למשל עצירה לקניות, והתאונה התרחשה במהלך אותה סטייה, ייתכן שהיא כבר לא תוכר כתאונת עבודה".
למרות שמדובר במצב נפוץ יחסית, רבים אינם מודעים להשלכות המשפטיות של ההגדרה הזו. "ההבדל המשמעותי הוא שבמקרה כזה יש למעשה שתי מערכות של זכויות", אומרת קלו. "מצד אחד קיימת תביעה אותה מגישים בבית המשפט המוסמך נגד חברת הביטוח של הרכב במסגרת חוק הפיצויים לנפגעי תאונות דרכים. מצד שני קיימת תביעה נוספת מול המוסד לביטוח לאומי, משום שמדובר גם בתאונת עבודה"
עו"ד קלו ממשיכה ומסבירה שההליך מול ביטוח לאומי כולל כמה שלבים. "בשלב הראשון הנפגע עשוי להיות זכאי לדמי פגיעה לתקופה של עד 91 ימים, אם הוא נעדר מהעבודה בעקבות התאונה. אם לאחר תקופה זו הוא עדיין סובל מפגיעה שמגבילה את יכולתו לעבוד, ניתן להגיש תביעה לקביעת דרגת נכות. תחילה נקבעת לעיתים נכות זמנית, ובהמשך נבחנת האפשרות לקביעת נכות קבועה. גובה הפיצוי אותו יקבל נפגע בסוף ההליך המשפטי במסגרת התביעה בבית המשפט זכויות תלוי בשיעור הנכות שנקבעה לנפגע כתוצאה מהתאונה.
אם נקבעת לנפגע נכות על ידי וועדה רפואית של המוסד לביטוח לאומי יקבל הנפגע תגמול כספי בהתאם לשיעור הנכות שנקבעה לו. במקרים שבהם נקבעת נכות בשיעור נמוך יחסית, בין תשעה אחוזים לתשעה עשר אחוזים, הנפגע זכאי למענק חד פעמי המחושב על פי השכר והנכות שנקבעה. כאשר הנכות עולה על תשעה עשר אחוזים, הזכאות כבר עשויה להיות לקצבה חודשית לכל החיים".
לצד ההליך מול ביטוח לאומי מתנהל גם ההליך המשפטי מול חברת הביטוח. במסגרת זו בוחן בית המשפט את מכלול הנזקים שנגרמו לנפגע. הפיצוי הסופי שיקבל הנפגע כולל רכיבים שונים, בהם הפסדי שכר בעבר, הוצאות רפואיות, כאב וסבל, עזרת צד ג' ובעיקר פיצוי עבור הפסד השתכרות עתידי בניכוי התגמולים שקיבל הנפגע מהמוסד לביטול לאומי.
לדברי קלו, הרכיב המרכזי בפיצוי בתיקי נזיקין רבים הוא דווקא הפיצוי על אובדן השתכרות בעתיד. "כאשר אדם נותר עם נכות שמגבילה את יכולתו לעבוד, בית המשפט בוחן כמה הכנסה הוא צפוי היה להרוויח לאורך השנים אלמלא התאונה. ככל שהשכר גבוה יותר והנפגע צעיר יותר, כך הפיצוי הפוטנציאלי ברכיב הזה עשוי להיות גבוה משמעותית".
היא מספרת על תיק שבו היא מייצגת נפגעת המשתכרת כ-25 אלף שקלים בחודש ושנותרה עם נכות בשיעור של 19 אחוזים בעקבות תאונה. "במקרה כזה, רק רכיב הפסד ההשתכרות לעתיד עשוי להגיע לכמיליון שקלים", היא אומרת. "כאשר מוסיפים לכך רכיבים נוספים כמו כאב וסבל, הוצאות רפואיות ועזרה מצד שלישי, סכום הפיצוי הכולל עשוי להיות גבוה אף יותר".
כאמור, גובה הפיצוי אותו יקבל נפגע בסוף ההליך המשפטי במסגרת התביעה בבית המשפט זכויות תלוי בשיעור הנכות שנקבעה לנפגע כתוצאה מהתאונה.
אחת הנקודות המורכבות בהליכים מסוג זה היא שאלת קביעת שיעור הנכות. הנכות יכולה להיקבע הן על ידי ועדות רפואיות של ביטוח לאומי והן על ידי מומחים רפואיים שממונים על ידי בית המשפט במסגרת התביעה נגד חברת הביטוח. החוק קובע כי קביעה מוקדמת של הנכות על ידי ועדה רפואית בביטוח לאומי טרם נקבעה הנכות על ידי המומחה מטעם בית המשפט, היא זו שתקבע את הנכות גם בהליך המשפטי בבית המשפט ומכאן שתשפיע משמעותית על גובה הפיצוי שיקבל הנפגע כתוצאה מהתאונה בסוף ההליך המשפטי.
"זו אחת הסיבות לכך שהתנהלות נכונה כבר בתחילת הדרך היא קריטית", אומרת קלו. "שיעור הנכות שנקבע בסופו של דבר משפיע בצורה דרמטית על גובה הפיצוי. לכן חשוב להבין את המערכת המשפטית ואת המשמעות של כל צעד".
לדבריה, במקרים רבים נפגעים אינם מודעים לחשיבות של ניהול ההליך בצורה אסטרטגית כבר מהשלבים הראשונים. "אנשים מגיעים לעיתים לאחר שכבר נקבעה להם נכות נמוכה יחסית, ואז האפשרויות לשנות את המצב מוגבלות יותר. לכן חשוב לפנות לייעוץ משפטי מוקדם ככל האפשר, במיוחד כאשר מדובר בתאונת דרכים שהתרחשה במסגרת העבודה".
עו"ד קלו מדגישה כי כל מקרה נבחן לגופו, אך לדבריה המודעות הציבורית לנושא עדיין נמוכה יחסית. "הרבה אנשים חושבים שמדובר רק בתאונת דרכים רגילה, ולא יודעים שמדובר גם בתאונת עבודה עם זכויות נוספות. לפעמים ההבדל הזה עשוי להשפיע על הפיצוי בעשרות ואף מאות אלפי שקלים".
עו"ד גלית קלו עוסקת בדיני נזיקין זה 30 שנה ומייצגת נפגעים בתיקי תאונות דרכים, תאונות עבודה ורשלנות רפואית. לצד פעילותה בתחום הנזיקין היא עוסקת גם בדיני משפחה וירושה.
בשיתוף עו"ד גלית קלו
