הסיפור של מייסדי AYECKA מתחיל בראשית ימי האינטרנט, בפינות הנידחות ביותר של כדור הארץ. "בהתחלה התמקדנו באספקת גישה לאינטרנט דרך הלוויין, למקומות באפריקה או בדרום אמריקה שבהם לא קיימת קליטת אינטרנט רגילה", מספר אבי ברדה, יו"ר החברה והארכיטקט הראשי. "אנשים קנו מאיתנו מערכות והפעילו באמצעותן עסקים של אינטרנט קפה. מאז ועד היום אנחנו האינסטלטורים של האינטרנט. הצינורות להעברת מידע שאיתם אנחנו מתעסקים מאוד ארוכים ויכולים להגיע לאורך של 72 אלף קילומטרים. אל הלווין ובחזרה לכדור הארץ".
מאז עברו הרבה מים מתחת לגשר – או ליתר דיוק בצנרת. AYECKA מיצבה את עצמה כאחת החברות המובילות בכל הקשור לתקשורת לוויינית וקישוריות אינטרנט – במיוחד בעולם ה-IoT.
פתרון אמין וזול יותר
"אפשר לחשוב על חוואי שמנהל לול תרנגולות", מסביר ברדה. "כדי לפקח על הטמפרטורה בלול או על רמת הלחות, הוא מתקין כל מיני חיישנים שאמורים לדווח למחשב מרוחק. במקרים רבים לא עומדת לרשות החוואי תקשורת סלולרית אמינה – ובטח שלא תקשורת קרקעית. כאן אנחנו נכנסים לתמונה עם פתרונות תקשורת הלוויין שלנו".
כדי לתת מענה לתקשורת אינטרנט של רכיבי IoT, חברת AYECKA פיתחה ראוטר מתקדם, שמסוגל לתקשר עם לוויינים גיאוסטציונריים - שחגים מעל נקודה קבועה בכדור הארץ. "הראוטר הלווייני שלנו מעניק תקשורת אמינה לאותו לול באפריקה – ולעוד הרבה לקוחות אחרים", אומר ברדה.
סלעית אבן שוהם, מנהלת הפרויקטים של החברה, מסבירה כי אותו ראוטר לווייני מבוסס למעשה על פריצת דרך טכנולוגית. "עיצבנו מחדש את הארכיטקטורה של מוצרים מהסוג הזה", היא אומרת. "בעבר, כדי לאפשר תקשורת לוויינית מהסוג הזה היה צורך בהתקנת שתי יחידות שונות – ובחיבור של כבלים יקרים ביניהן. אנחנו הצלחנו לאחד את הראוטר שלנו ליחידת קצה אחת, ומזערנו את כל המערכת. בשורה התחתונה, אנחנו מסוגלים לאפשר תקשורת אמינה יותר מהמתחרים – במחיר זול יותר".
"במשך שנים, עמד בדרך למזעור המערכת מכשול טכנולוגי משמעותי", מוסיף ברדה. "ככל שהאנטנה של הראוטר קטנה יותר – כך היא עלולה להפריע ללוויינים שכנים. אנחנו הצלחנו לפתח פטנט ייחודי שמתגבר על אותן הפרעות בעזרת טכנולוגיית Spread spectrum. כלומר, אנחנו גם מצליחים להוציא את כל המערכת ליחידת קצה אחת בחוץ וגם לא פוגעים באיכות השידור".
הפתרון הייחודי של AYECKA מסוגל להעניק כיסוי תקשורתי לאזורים הנידחים ביותר בגלובוס – בעלויות זולות מאי-פעם. אבן שוהם: "במקום לנסוע לאמצע סיביר להתקין מגדל סלולרי יקר ומגושם, הלקוחות שלנו יכולים להתקין אנטנה קטנה על הקיר, לחבר אותה לחשמל – וליהנות מיד מגישה לענן".
מתניעים את מהפכת הרכב החכם
AYECKA כבר מתכוננת למהפכה הבאה. בחברה החלו לפתח פתרונות טכנולוגיים מיוחדים לרכבים אוטונומיים, מתוך הבנה שתעשיית הרכב זקוקה לדור חדש של פתרונות תקשורת לוויינית. העיניים בתחום התקשורת הלוויינית נשואות, למרבה הפלא, לעבר "חסם החצי שנייה".
מרבית לווייני התקשורת שפעילים כיום הם לוויינים גאוסטציונריים, שמקיפים את כדור הארץ בגובה 36 אלף קילומטרים.. אבל ללוויינים הגאוסטציונריים יש חיסרון – הם סובלים משיהוי כולל, בן חצי שנייה.
"אפשר לחשוב על הלוויינים האלה כמו על מראה גדולה בחלל", אומר ברדה. "הם מקבלים אות, שמשודר מכדור הארץ ומשגרים אותו בחזרה. החיסרון הוא שבתהליך הזה בין שידור אות לקבל תגובה, הולכת לאיבוד חצי שנייה. זה בסדר גמור בתקשורת נתונים של קופה רושמת וזה נסבל בשיחת וידאו – אבל זה לא מתאים לעולם הרכב החכם".
המכוניות האוטונומיות שיעלו על הכביש בשנים הקרובות זקוקות לתקשורת לוויינית אמינה – גם במצבים שבהם אין כיסוי סלולרי. הרכב האוטונומי יצטרך לתקשר עם הרשת ועם רכבים אחרים: לשלוח ולקבל מידע באופן קבוע. "רכב חכם יידרש לעדכן את הרשת על כל תקלה או תאונה בדרך", מסביר ברדה. "הרי אף אחד מאיתנו לא יסמוך על רכב שבגלל איבוד של תקשורת סלולרית, יאבד את ההתמצאות או השליטה. במצבים כאלה, אין לנו חצי שנייה לבזבז. בנוסף, אי-אפשר להניח על הרכב אנטנה גדולה מדי".
הצוות של AYECKA פועל לפתור את הבעיה הזאת – ולצורך כך החל לעבוד עם לוויינים מסוג אחר: לווייני LEO במסלול נמוך. "היום אפשר לשגר לחלל רשת לווייני LEO – כלומר קונסטלציה שלמה של לוויינים קטנים במסלול נמוך של כ – 1000 ק"מ מכדור הארץ. הקרבה הזו מאפשר לקצר את השיהוי הכולל ל-15 מילי שניות בלבד – כלומר 1:30 מהפתרונות המסורתיים".
החברה זוכה למימון מסוכנות החלל הישראלית ואף מתחרה באתגר רב-לאומי בתחום החלל בחסות דיימלר-קרייזר ומרצדס העולמית. בבסיס הפיתוח החדש נמצאת מערכת פורצת דרך הכוללת רכיב תקשורת חללי שישוגר כמקטע תקשורת בלוויין עצמו – וכן יחידת קצה (טרמינל תקשורת) לרכב האוטונומי.
"פיתחנו אנטנה ממוזערת– בגודל של אייפון", מספר ברדה. "היא תוכל לתקשר עם הלוויין, שיבצע בעצמו את החישובים המורכבים הנחוצים. ברגע שביצענו את החישובים על הלוויין מבלי להעביר את המידע למערכת חיצונית – חסכנו עוד זמן יקר. כל התהליך הזה יימשך פחות מ-20 מילי שניות ויאפשר להעביר מידע מדויק במהירות גם באזורים ללא כיסוי סלולרי".
לדבריו, היתרון המהותי של AYECKA הוא הגמישות. "יש לנו הבנה עמוקה של השוק –ברמה הטכנולוגית והמסחרית. צוות החברה ותיק ועובד יחד כבר עשרים שנה. עם זאת, אנחנו ממשיכים להתנהל כמו חברה צעירה, דינמית וחדורת מוטיבציה לשנות את העולם – לטובה כמובן. ברגע שמתקבלת החלטה, הצוות הטכנולוגי יודע לממש אותה משלב התכן הראשוני ועד השקת המוצר כולל מתן שירותי תמיכה מתקדמים לכל לקוחותינו. כיום השוק הזה מתפוצץ, לשמחתי הצלחנו לזהות את המגמות בשוק מוקדם, ולחבר את היתרון הטכנולוגי עם צורך אמיתי בשוק".
בשיתוף AYECKA
