כבר למעלה מ-16 שנים שחברת סימטל מתמחה בייצור ננו-ציפויים למערכות אלקטרוניקה ומכשור רפואי. החברה עובדת באופן שוטף עם לקוחות מתעשיות התעופה, החלל, הביטחון והרפואה וכן עם לקוחות רבים מתחומי התעשייה האזרחית.
"סימטל נולדה בבית מלאכה קטן עם שתי מכונות ישנות", מספרת טל קאופמן, מייסדת ויו"ר החברה. "לאורך השנים צמחנו והתרחבנו בצורה אדירה, וכיום סימטל היא אחת החברות המובילות בתחום הננו-ציפויים בארץ. אנחנו מעסיקים יותר מ-80 עובדים, רובן נשים, ונמצאים כיום בעיצומו של מעבר למפעל חדש באזור תעשייה ציפורית, מה שיאפשר לנו להזניק עוד יותר את יכולות הייצור".
סימטל עוסקת בייצור שני סוגים עיקריים של ציפויים: ציפוי פארילן וציפוי גרפן. "פארילן הוא הציפוי הקלאסי שמשמש כיום בתעשייה", מסביר ערן בר-רבי, מנכ"ל החברה. "פארילן נותן מענה לתעשיית החלל והתעופה ובין היתר משמש בלוויינים רבים שמיוצרים בישראל. לאחרונה סימטל החלה במיזם בהובלת אוניברסיטת בר-אילן ובשיתוף אוניברסיטת תל-אביב לפיתוח וייצור של ציפוי גרפן, במסגרת מאגד של רשות החדשנות אשר השתתפה במימונו. גרפן שהוא למעשה הדור הבא של הננו-ציפויים בעולמות התעשייה".
"כאשר מטמיעים כרטיס אלקטרוני ייעודי עבור שהייה בחלל, ברור שלא ניתן לתקן או להחליף רכיב בעת תקלה. מכאן שיש צורך בהגנה מקסימלית על הכרטיס כדי לצמצם למינמום את הסיכוי לתקלה. הפארילן הינו ציפוי איכותי ביותר אשר עונה בדיוק על הדרישה הזו - הגנה מיטבית על הכרטיס בסביה חללית", הוא מוסיף.
לדברי קאופמן, ציפויים הם מרכיב משמעותי בכל מוצר אלקטרוני. "כשאנחנו מחזיקים ביחד צעצוע ילדים חשמלי הוא כולל בתוכו מעגל מודפס", היא אומרת. "רוב המעגלים כוללים ציפוי כלשהו, שנועד להגן על המעגל עצמו מפני חומרים שעלולים לפגוע בתפקודו. אנחנו בסימטל מאמינים מאוד ביכולות של הפארילן, שנחשב לציפוי הקונפורמי המוביל מסוגו בעולם.
"פארילן נחשב לננו-ציפוי מכיוון שהוא נוצר בוואקום-טכנולוגית CVD", מוסיפה קאופמן. "הוא נהנה מביצועים מצוינים בכל הקשור לחשיפה לקורוזיה, לחומצות, למים ו/או לחומרים/ גזים אגרסיביים אחרים. מעבר לכך, הפארילן הוא גם הציפוי היחידי שמתמודד עם תופעה של ננו-גידולים שמתרחשים במעגל אחרי ההרכבה (TIN WHISKERS). העמידות הגבוהה שלו הופכת אותו לפתרון שימושי מאוד לצרכים של תעשיות החלל והתעופה וגם לעולמות הרפואה והמוצרים האזרחיים.
"גם היותו של ציפוי הפארילן בעל ערך OUTGSSING נמוך ביותר הוא משמש כפתרון עבור רכיבים מגיזים. החלקים המגיזים פוגעים בשקיפות העדשות הטלסקופיות בחלל. לפארילן יש את היכולת למנוע מאותם רכיבים לפגוע בעדשות כאמור", היא מדגישה.
חומר מתקדם בעובי של אטום בודד
הגרפן הוא למעשה יריעה דקה מאוד, יריעה דו-ממדית, של אטומי פחמן בעלת עובי של אטום אחד בלבד. זהו החומר החזק ביותר הידוע כיום לאדם, חזק אפילו יותר מיהלומים. "הגרפן התגלה בשנת 2002 וכעבור שמונה שנים זכו צמד המדענים שגילו אותו בפרס נובל", מספר בר-רבי. "כיום העולם כולו נמצא במרוץ חימוש משמעותי מאוד סביב הגרפן. בגלל העובי הנמוך שלו, הוא מהווה למעשה חומר דו-ממדי ונהנה מתכונות מצוינות של פיזור חום ושיפור מקצבים".
יחד עם פרופ' דורון נווה מאוניברסיטת בר-אילן ופרופ' אריאל ישמח מאוניברסיטת תל-אביב, חברת סימטל השתתפה, בשלוש השנים האחרונות, בפרויקט לפיתוח מכונה לייצור ציפוי גרפן. "המכונה שפיתחנו בישראל, היא מובילה עולמית ומייצרת גרפן באיכות מדהימה ובמחירים תחרותיים מאוד ביחס למקובל כיום בשוק"' מדגיש בר-רבי. "הצוות בהובלת פרופ' דורון נווה הצליח לפתח מספר פטנטים העוסקים בהטמעת הגרפן בכרטיסים אלקטרוניים, כאשר אנחנו מייעדים את אותם ציפויים לחברות מובילות בעולם' כמו חברת NVIDIA, אשר השתתפה במאגד ובפיתוח המכונה".
בר-רבי מציין, כי היתרונות הפוטנציאליים של מעבר לציפויי גרפן הם אדירים. "אפשר לקחת לדוגמה את תחום הקירור. כיום, צריכת האנרגיה של כל מרכזי הדאטה בעולם שקולה בערך לצריכת האנרגיה של בריטניה ונמצאת במגמת זינוק. חלק ניכר מהאנרגיה הזאת הולך למטרות קירור. שימוש בגרפן יכול להוריד משמעותית את צריכת האנרגיה באותם מרכזי דאטה בזכות פיזור החום הפנומנלי של החומר. היתרונות של גרפן יכולים לסייע גם בהגברת התדר להעברת נתונים למקצבים שאינם מוכרים עדיין בתעשייה, האזרחית והצבאית כאחת".
"קניון הננו-ציפויים היחיד מסוגו בעולם"
"אנחנו עובדים בצורה שוטפת עם התעשיות הביטחוניות", מספרת קאופמן. "ברגע שמעגל צריך לשהות במקומות שסובלים מתנאים קשים כמו קורוזיה, שלג, טמפרטורה גבוהה, חומצות וגזים אגרסיביים - יש צורך בננו-ציפויים מתקדמים שיגנו עליו. תהליך העבודה שלנו מתחיל בבדיקה של מעגלים שאותם מספק הלקוח על מנת לקבוע את העובי ואת סוג הפארילן המתאים".
בשיתוף סימטל ננו-ציפויים
