"פלסן סאסא" היא השחקן הבולט ביותר בישראל בתחום מיגון כלי רכב ורק"ם. החברה הוקמה כאגודה שיתופית בקיבוץ סאסא ב-1985 לייצור מוצרי פלסטיק קשיחים. לא לקח זמן רב עד שהחברה הבינה שיש לשנות את הייעוד המקורי שלה, שינתה את המודל העסקי והפכה ליצרנית מוצרים בתחום המיגון הבליסטי. בסוף שנות ה-80 כבר ייצרה אפודים לסלקי פצצות עבור צה"ל, וכשהאינתיפאדה הראשונה בערה - התמקדה החברה בכלי רכב ממוגנים. בשנות ה-90 של המאה הקודמת פיתחה מיגון לרכבי הסופה של צה"ל ולקראת סוף המיליניום החלה גם למגן את רכבי האמר לצבא שפעל בדרום לבנון, והיה חשוף לאיומים של מטעני צד וחימושים מאולתרים.
ההייטק של המתכת
בעשור האחרון מתמקדת החברה בייצור פתרונות מיגון מתקדמים לכלי רכב ונגמ"שים. היא עלתה שלב והחלה להרכיב בעצמה כלי רכב ולשווקם למדינות שונות במזרח הרחוק, אפריקה, אסיה ומדינות באירופה. "מהר מאוד הבנו שכדי למכור הרבה מיגון צריך למכור הרבה מטרים מרובעים. והמקום בו ניתן לעשות זאת - הוא כלי רכב", אומר מנכ"ל החברה ומקימה דני זיו. "כדי שיצרני הרכב ירצו לקנות מאיתנו את המיגון חשוב היה שנוכל להביא להם ערך כבר משלב התכנון, ושישלבו אותנו בתהליך מראשיתו. תכנון נכון של הרכב הממוגן מונע בעיות רבות בהמשך, ונותן מענה אופטימלי לצרכי הלקוח. כך הפכה 'פלסן' למעשה לזרוע ההנדסית - או לפחות לחלק ממנה - של לקוחותיה. זה עולם אחר לגמרי בו אנו חייבים לשמש גם כאנשי רכב, ובצורה הרבה יותר יסודית מזו לה הורגלנו, ולהבין דברים שחברה העוסקת רק במיגון לא מבינה".
הצורך הזה הביא את "פלסן" ללמידה רחבה של התחום ולהקניית שיטות עבודה שונות מאלו של חברות אחרות בו. "אנחנו החברה היחידה בעולם שהתמחתה בשליחת רכב בארגז שטוח", מתגאה זיו. "אפשר לומר שנכנסנו לעולמות להם אני קורא 'ההייטק של המתכת'. מתכת היא אמנם הציר סביבו סובבת התעשייה שלנו, אך ישנה צמיחה למקומות אחרים וליכולות טכנולוגיות מתקדמות, משימוש בחומרים מרוכבים ועד סימולציה ברמה גבוהה. תחום החומרים המרוכבים בעולם הדיפנס הוא מושך ומאתגר. יש לו קסם מסוים כי הוא שונה מהעולמות האזרחיים בהתנהלותו ובדרישותיו הגבוהות. יחד עם זאת, מדובר בברנז'ה קטנה שלאחר שנכנסת אליה ואתה מכיר את הכללים ויודע כיצד לפעול בה - אתה יכול לצמוח בה לעומק ולרוחב. כשמדובר בסימולציה - כיום אנחנו לא רק מעצבים כלים עבור לקוחותינו אלא גם מבצעים את סימולציות חוזק ועמידות הכלי, וכמובן גם המיגון. חיזוי האירועים עמם אמורים הכלים שלנו להתמודד חוסך כסף רב בתהליכי הפיתוח (ניסויי ירי ופיצוץ)".
המעבר מעולמות הבט"ש לעולם התימרון
רוב לקוחות "פלסן סאסא" נמצאים בחו"ל, ופועלה בשוק הישראלי קטן יחסית. עיקר לקוחותיה של החברה נמצאים באירופה, צפון אמריקה, אסיה, אוסטרליה, אפריקה ובדרום אמריקה. לחברה שלוש יחידות עסקיות: מיגון ושרידות, כלי רכב ויחידה חדשה יחסית העוסקת ברובוטיקה מתמרנת. יחידות אלו נותנות מענה לשוק שהולך ומשתנה ומצריך את פלסן להישאר עם היד על הדופק. "מאז שהרוסים פלשו לקרים, עולם התוכן שלנו חזר לאיומים של מלחמה סימטרית", אומר זיו. "במלחמות אפגניסטן ועיראק העולם היה מכוון למלחמה א-סימטרית, דבר אשר גרר התמגנות מפני מטעני צד, מיקוש ושאר איומים המאפיינים לחימה של ארגוני טרור. כיום, כפי שניתן לראות במלחמת רוסיה-אוקראינה, שוב יש להתמודד עם איומים של צבא מדינה רגיל. אלו לרוב קשים יותר לטיפול מאיומים א-סימטריים. באיום הא-סימטרי הסיכון הגדול הוא ההפתעה. הלוחם לא יודע בדיוק עם מה הוא מתמודד. מול צבא קונבנציונלי האיומים ברורים יותר, וניתן לבנות את הכוח בצורה יותר מסודרת - גם אם האיום עצמו הוא כזה שיותר קשה להתמודדות".
"ב-2010, השנה האחרונה בה קיבל הצבא האמריקאי תקציבי הצטיידות גדולים לשימוש בתחום בו 'פלסן' עוסקת, הבנו שתחום הנגמ"שים - על צורותיהם השונים - הוא העתיד בתחום לחימת היבשה. לאחר מלחמות אפגניסטן ועיראק השוק הזה עשה מעבר מרכבים מבוססי שרשראות לרכבים מבוססי גלגלים. התאמנו את עצמנו לכך על ידי יצירת חבילת מיגון שלמה המותאמת לנגמ"שים על צורותיהם השונות". הבולט שבהם הוא נגמ"ש 8X8 ששולט בשוק ונרכש על ידי מדינות רבות בעולם: ארצות הברית, דרום קוריאה, יפן ומדינות אירופה. משפחת הפתרונות שיצרנו כוללת בתוכה פתרונות בליסטיים ברמה הגבוהה ביותר שיש, פתרונות מיקוש מתקדמים הכוללים בין היתר מושבים סופגי אנרגיה, וכן מיגון כנגד RPG. פלסן נמצאת כיום בתוך תוכניות המיגון הגדולות בעולם בתחום הרק"ם. כך שאם עד 2010 היינו החברה שעשתה הכי הרבה קבינות ממוגנות למשאיות כדי לספק פתרונות מיקוש - היום הפוקוס שלנו נמצא במקומות נוספים".
למשל?
"אנו הראשונים שסיפקו פתרון בליסטי ברמת מיגון גבוהה להגנה מתותחים בקוטר של 25-30 מ"מ. בעבר פתרונות מיגון הגנו רק עד לקוטר של 14.5 מ"מ. תותחים בגודל של 30 מ"מ נמצאים בשימוש כיום על ידי צבאות רוסיה, סין וצפון קוריאה, כך שנוצר צורך להתמודד עמם. הבעיה שעצירה כזאת מצריכה יכולת נשיאת משקל גבוהה יחסית, שכלים גלגליים בדרך כלל לא ניחנו בה. נדרש פיתוח מיגון קל יותר שמספק רמת הגנה גבוהה מאוד מבלי להוות נטל בלתי אפשרי על הנגמ"ש. זה היה אתגר לא פשוט אך 'פלסן' הייתה הראשונה בעולם שעמדה בו. מיגון כזה מתוצרתנו עלה כבר על נגמ"שי 8X8 באירופה. החדשנות שאנו מביאים לשוק ורמת הביצועים הן ייחודיות, ללא אח ורע. המתחרים הגדולים ביותר שלנו הן חברות הדיפנס הגדולות ביותר בעולם - והן למרבה הפלא גם לקוחות שלנו, שרוכשות מאיתנו מוצרים כי פעמים רבות מה שאנחנו עושים, מתאים להן יותר מהמוצרים אותם הן מפתחות בעצמן".
אנרגיה חשמלית בשדה הקרב
יחד עם פתרונות המיגון המתקדמים, 'פלסן' היא שחקנית גם בתחום הרכב והתמרון - בין אם מדובר בתמרון מונהג על ידי אדם או כזה המונהג מרחוק, באופן אוטונומי. כלי הרכב שמייצרת החברה מגיעים מוכנים למערכות שליטה מרחוק - דרישה ההולכת וגוברת מצד הצבאות השונים.
"נכנסנו לעולמות הרובוטיקה המתמרנת עם פתרונות המספקים ללקוח תחכום רב", אומר זיו. "בשדה הקרב העכשווי לא בהכרח חייבים לשלוח חיילים לכל מקום. ניתן לשלוח את הרכב למשימה, בין אם זו משימת סיור או משימת תקיפה. גם מערכות הנשק נשלטות מרחוק. המטרה שעמדה בפנינו הייתה להביא אנרגיה לשדה הקרב תוך שמירה על חיי החיילים. בשדה הקרב המודרני יש שימוש רב באנרגיה חשמלית אך הצבאות אינם בנויים להביא לשם חשמל זמין, הנדרש עבור המערכות השונות. התפיסה שלנו אומרת שהניוד בשדה הקרב העתידי חייב להיות הרבה יותר מתוחכם ומותאם לעידן הנוכחי הדורש אנרגיה לא מעטה. כדי לשרוד בו חייבים להיות בחתימה נמוכה, מה שאומר פחות שימוש במנועי דיזל רועשים וחמים, ויותר הנעה חשמלית. אנו עובדים על פתרונות המאפשרים זאת. יתרון גדול נוסף ב-ATeMM (All-Terain ElectricMission Module) הוא היכולת שלו להפוך כל רכב 4X4 לרכב 6X6 או 8X8 וכל זאת ע"י חיבור קל לרכב בשלוש נקודות חיבור, יתרון גדול המקצר את הזנב הלוגיסטי ומוזיל עלויות וכח אדם".
פיתוח נוסף של "פלסן" בתחום הרכב הוצג לאחרונה בתערוכה צבאית גדולה שנערכה בפריז. שם חשפה החברה את ה-Wilder - רכב ממוגן במשקל 4.5 טון, המתהדר ביכולות שטח הדומות לטרקטורונים הפופולריים כיום בצבאות העולם - אך שלא כמותם, הרכב הפלסני ממוגן. "בתחום שלנו מסתכלים על כל כלי מזווית של שני פרמטרים: היכולת שלו לשרוד והיכולת שלו לעבור", מסביר זיו. "השרידות והעבירות הם שני הדברים המהותיים ביותר לרכב, ולאורם אנו מפתחים את מוצרינו, תוך לקיחה בחשבון של פרמטרים נלווים כמשקל ומחיר. עם תום מלחמות אפגניסטן ועיראק חשיבות המיגון די נשכחה בעולם והעבירות הפכה לחשובה יותר. אנחנו הבנו שניתן לא להתפשר על שניהם ולייצר פתרון מוצלח העונה על כל העולמות. כך נולד ה-Wilder, אח קטן למשפחת ה-Sandcat שלנו, הנמכרת בעולם כבר למעלה מ-15 שנה. לאחרונה גם צה"ל הצטייד בכלי ה'טיגריס' ממשפחה זו, המספק לצבא פתרון אופטימלי למשימות דוגמת אלו שהוא ממלא באיו"ש".
"תחום נוסף אליו נכנסה פלסן בשנים האחרונות הוא תחום המיגון הימי. עם פתרון יצירתי שהביאה פלסן לשוק, הצליחה לגבור על חברות גדולות וותיקות בתחום, וזכתה במספר פרויקטים מכובדים מאוד בתחום המיגון הימי, ביניהם מיגון ספינות הצי המלכותי הבריטי ומיגון ספינות הצי האוסטרלי".
יש מוצר ש"פלסן" מגדירה כמוצר הדגל שלה?
"לא ממש, כי אנחנו חברת פרויקטים, לא חברת מוצרי מדף. כל פרויקט נעשה לגופו על פי הזמנה וגם אם מכרנו רכב Sandcat ואז קיבלנו עוד הזמנה לכזה - זה לא אומר שנמכור כלי זהה".
מה תוכניות החברה לעתיד?
"יצאנו משנתיים קשות של קורונה שהיו מאתגרות מאוד עבורנו כי הלקוחות הקפיאו רכישות. ב-2022 חזרנו לעצמנו ואנו רואים את 2023 כשנת צמיחה משמעותית. התקופה טובה מאוד לעסקים שלנו, תקופה בה השוק הצבאי צומח ולנו יש הרבה מה להציע לו, בין אם מדובר בלקוחות קצה, ביצרניות רכב או באינטגרטורים גדולים. לשלוש היחידות העסקיות של החברה יש תוכניות צמיחה, כל אחת עם אסטרטגיה משלה - מכיוון שהן שונות זו מזו. ברובוטיקה, למשל, אנחנו מנסים ליצור מגוון של פתרונות חדשניים ללקוחותינו השונים. בימים אלו אנו מצוותים ללא מעט פרויקטים גדולים ברחבי העולם בארצות הברית, אירופה ואוסטרליה. אנחנו חלק מכלל המאמץ בפרויקטים האלו, משלב התכנון, דרך תהליך האישורים והבחינות של הפלטפורמה ועד ההגעה למוצר הסופי, לאחר הצלחה בכל התחנות בדרך אליו. אנו רואים את בחירתם של הגופים הגדולים העובדים עמנו כהצהרת אמון, 'תו תקן' ודבר משמעותי ביותר לעתיד החברה. לחברה מוניטין רב ובכל מקום אליו אנו מגיעים בעולם - הדלת נפתחת. בעבר היו לא מעט חברות מיגון בעולם, אך מספרן הצטמצם דרמטית בשנים האחרונות - מה שהפך אותנו למעשה לחברת המיגון הגדולה והידועה בתחום. הלקוחות שלנו מבינים את הערך המוסף שפלסן מביאה לכל פרויקט, ומעריכים את העובדה שפלסן נמצאת ברוב התוכניות המובילות בעולם".
בשיתוף פלסן סאסא
