קרית שמונה עוברת בשנים האחרונות תהליכים מואצים של פיתוח עירוני שצפויים להימשך ביתר שאת בשנים הקרובות. הצמיחה מלווה בהקמת תחנת רכבת בעיר, בבנייה של אזורי תעסוקה ותעשייה חדשים וכן בתוספת של יותר מ-5,000 יחידות דיור חדשות. בתוך כעשרים שנה, קרית שמונה צפויה לשלש את עצמה – ולהפוך לעיר של 70,000 תושבים.
מאז בחירתו לתפקיד בשנת 2018, שוקד ראש עיריית קרית שמונה, אביחי שטרן, על קידום הזדמנויות התעסוקה, החינוך והדיור בעיר. "אנחנו נערכים להמשך מהלכי הפיתוח האינטנסיביים בעיר בשנים הקרובות", הוא אומר. "המטרה שלנו היא שהכל ייעשה בצורה חכמה וקונסטרוקטיבית. העיר אמנם תתרחב ב-5,000 יחידות דיור נוספות, אבל אנחנו רוצים שהדירות החדשות יגיעו לצד הזדמנויות תעסוקה מתאימות".
שטרן מספר כי בעירייה שוקדים על הקמת אזור תעסוקה מרחבי בסמוך לתחנת רכבת וכן פועלים לקידום התחדשות של אזור התעשייה הדרומי הוותיק שהוקם בשנות ה-50. בנוסף, בעירייה מקדמים פרויקטים של התחדשות עירונית במרכז העיר, שמיועדים לאוכלוסיית הסטודנטים. הבחירה בציבור הסטודנטים לא מקרית: שטרן אומר כי העתיד של קרית שמונה טמון בפיתוח האקדמי.
שרת החינוך, יפעת שאשא-ביטון, שכיהנה בעבר כחברת סיעתו של שטרן במועצת העיר קרית שמונה, החליטה לאחרונה על הקמת אוניברסיטה בגליל על בסיס מכללת תל חי. המהלך זכה בחודש שעבר גם לאישור רשמי של המועצה להשכלה גבוהה – שסולל את הדרך להרחבת המכללה ולהקמת ועדת היגוי לניהול תהליך הקמת האוניברסיטה.
בעיריית קרית שמונה מברכים על ההחלטה ורואים בה הזדמנות יוצאת דופן לחיזוק העיר. "אנחנו מובילים כאן מהלך של חמש שנים שיהפוך את תל חי לאוניברסיטה ויכלול התרחבות של שני הקמפוסים הנושקים לעיר", אומר שטרן. "קרית שמונה תצטרף למועדון האקסקלוסיבי שאליו משתייכות כיום ערים כמו תל אביב, ירושלים, חיפה ובאר שבע – ערי אוניברסיטאות שנהנות ממוקד אקדמי תוסס ופעיל".
חולמים להצטרף לסיפור ההצלחה התיירותי בקריית שמונה? לפרטים >
פנינה תיירותית בין נחלים
אחד המהלכים האסטרטגיים שמובילים בקרית שמונה, בשיתוף המשרד לפיתוח הפריפריה, הנגב והגליל והרשות לפיתוח הגליל, הוא קידום שטחי התיירות והמשך פיתוח תיירותי כלכלי בעיר. העיר נהנית כבר היום ממיקום גיאוגרפי אטרקטיבי החולש על שמורות טבע, נחלים ומוקדי תיירות שונים. "46 נחלים עוברים בתוך שטח העיר", מספר שטרן. "לפי נתוני משרד התיירות, 47% מתושבי מדינת ישראל מעדיפים לטייל בגליל ובגולן. התיירות כבר כאן – השאלה היא איך אנחנו נותנים לה מענה. קרית שמונה צריכה להעניק מוצר תיירות אורבני שישלים את המרחב הכפרי שנמצא מסביב לנו. אני לא רוצה להתחרות בקיבוצים, המטרה שלי היא להציע אטרקציות אחרות לתיירים. אחרי שזוג או משפחה מסיימים את הקיאקים, את הביקור בחרמון או את המסלול בשמורה – הם יוכלו לקבל אצלנו בערב את כוס הבירה, ההצגה או המסעדה הטובה. זה המוצר התיירותי המשלים שאי אפשר למצוא בקיבוץ או בכפר".
לאחרונה פרסמו ברשות מקרקעי ישראל שני מכרזי ענק למגרשי תיירות בקרית שמונה שמיועדים להקמת מלונות חדשים בעיר. "זו הפעם הראשונה שאנחנו מוציאים למכרז מגרשים תחרותיים ברמת המחיר, המיקום והמבנה. כל אחד מהם מתפרש על 15 דונם. המגרשים נמצאים בתוך העיר אבל פונים לכיוון הנוף – בדומה למה שעשו במצפה רמון עם מלון 'בראשית'".
שני המגרשים החדשים צמודים לנחל עיון, שאותו מגדיר שטרן כאחד היפים בצפון. "זהו נחל יפהפה שלא נופל מהחצבני והבניאס, ועובר כיום תהליך שיקום והשבחה. בנוסף, המגרשים החדשים נהנים מחיבור גבוה לתוך העיר, שמאפשר נגישות בתחבורה ציבורית, מקל על גיוס עובדים ומרוויח גם משטחי מסחר חדשים".
אלכס קראצ'ון, סגן ראש העיר ומחזיק תיק התיירות, מספר כי המכרזים החדשים הם תוצר של עבודה מאומצת. "במשך שנים אני עובד בתחום התיירות בכל מקום אפשרי – חוץ מהעיר שבה גדלתי והתחנכתי. מבחינתי, להפוך את קרית שמונה לשחקן משמעותי בעולם התיירות זו אובססיה של ממש. המכרזים הפומביים של רשות מקרקעי ישראל מציעים ליזמים ליהנות מנוף פנורמי ייחודי הצופה על קסמי הטבע של עמק החולה, הגולן והחרמון", הוא אומר. "החלום שלנו והתכנון שלנו הוא לראות בעיר מלון חמישה כוכבים המשלב בין איכויות של כפר – לבין חוויה ואווירה אורבנית".
במקביל לשני המכרזים הללו, בעירייה מקדמים פיתוח של מוקדי קולינריה ובילוי בעיר – שיעמדו לרשות התיירים החדשים וכן התושבים הוותיקים. בקרית שמונה רואים את פיתוח התיירות במצפה רמון כמודל לחיקוי – ומסתכלים גם על מקרי בוחן אחרים מהעולם. "אחד המקומות שאנחנו לומדים ממנו הוא טוסקנה", אומר ראש העיר שטרן. "באיטליה, מחוז טוסקנה נמצא עמוק בתוך הפריפריה. הם הצליחו למצב את עצמם כמוקדי תיירות בעזרת איכות החיים והתיירות החקלאית – ארוחות הגורמה, היין הטוב והנופים. זה בדיוק מה שיש לנו בגליל – הנחלים, היקבים והמחלבות. אפשר להפוך את הגליל למותג חזק כמו טוסקנה.
"קרית שמונה מהווה כיום הזדמנות חד-פעמית למשקיעים בתחום התיירות", מסכם שטרן. "משרד התיירות בעצמו מצביע על מחסור במיטות במלונות בגליל, ואנחנו רואים את המחסור הזה בשטח. משקיעים ויזמים יכולים ליהנות מקרקעות במחיר נמוך יותר, מתנאים תכנוניים נוחים מאוד ומנגישות גבוהה לאוצרות הטבע ולמוקדי התיירות של צפון הארץ".
חולמים להצטרף לסיפור ההצלחה התיירותי בקריית שמונה? לפרטים >
בשיתוף עיריית קרית שמונה
