זרעי הסכסוך המסחרי נזרעים לא אחת דווקא בימי שלום, כך סבורים עורכי דין מסחריים שמספקים שירות של ליטיגציה משפטית. לדבריהם, נתיב היווצרותו והתהוותו של הסכסוך המסחרי מושפע במידה רבה ממידת המוכנות של השותפים או המשקיעים, עוד בתחילת דרכם המשותפת, להכיר בכך שבבוא היום האופטימיות שזוהרת מעל שמי עולם העסקים המשותף שיצרו עלולה להשתנות ואף להתהפך ללא הכר.
עד כמה שצפוי לחשוב שאין צורך לערב פונקציה של לִיטִיגָטוֹר בשלבי הסכסוך הראשוניים, כשעדיין קיימת האופציה לפתור את העניין מחוץ לכותלי בית המשפט, דווקא ההפך הוא הנכון. מכיוון שהליטיגטורים מכירים את התהליך מראשיתו ומלווים מקרים שונים של סכסוכים מסחריים מאחורי הקלעים ועד לבית המשפט, היתרון שלהם עצום כבר בשלבים של היתכנות השיח. למשל, הם יכולים לאמוד את הסיכויים של לקוחותיהם במקרה שהסכסוך יגיע בפני שופט, ועשויים למנוע קטסטרופה בשלב הנוכחי של ההידברות. הם גם מיומנים להשגיח על לקוחותיהם מפני מוקשים בשלבי ההידברות, ולהזהירם מפני אמירה של דבר כזה או אחר שאולי נראה כלגיטימי אולם עלול לשמש כנגדם במקרה שהסכסוך יגיע לבית המשפט. כל אמירה יכולה להפוך לגרסה, וברגע שנאמרה יהיה קשה להחזיר את המילים ואת השלכתם לאחור.
לא רואים את זה מגיע
סכסוכים עסקיים יכולים להיברא על רקע מגוון של נושאים, לרבות סכסוכי חוזים, סכסוכי קניין רוחני, עניינים כספיים וכן הלאה. כאמור, קיימת נקודת זמן על ציר הסכסוך שבה מתאפשר לקיים דיאלוג, לכונן הסכם מסחרי חדש או לעדכן אותו למציאות הנוכחית, ואף להוביל לפתרון שמבוסס על פשרה. אולם, ככל שנעים גלגלי הסכסוך מצטמצמת האפשרות להגמיש את הצדדים זה כלפי זה, והפתרון מתבהר כאפשרי רק בדיון בבית המשפט. ליטיגטורים מתארים אינספור סיבות להיווצרותו של סכסוך, כל נושא מחייב ייצוג של עורך דין שעוסק בתחום הרלוונטי, ובנוסף מיומן בייצוג משפטי.
סכסוך יכול להיווצר על רקע של הפרת חוזה מצד אחד השותפים, אשר פוגעת בהתנהלות המסחרית או משפיעה על הצד השני. הפרת האיזון עלולה לגרור אחריה ניסיון להגיע לפשרה, להסדיר את המצב ובמצבים מסוימים להוביל להגשת תביעה. במקרה כזה הליטיגטור צריך לשחות היטב בעולמות של חוזים מסחריים, ולהכיר את הקרקע החוזית וגם את מה שמתקיים מתחתיה ומאחוריה.נסיבות נוספות להיווצרותו של סכסוך מסחרי יכולות להיות על רקע של מחלוקת על קניין רוחני. לדוגמה, כאשר עולות טענות על הפרת סימן מסחרי או הפרת זכויות יוצרים.
אולם, המציאות אינה חד–ממדית, ולא פעם לצד הסכסוך המסחרי המתקיים לרוב בין בעל השליטה לבין השותפים העסקיים הנוספים עלולים לצוף נושאים נוספים שדורשים פתרון מיידי. כאלה שהארגון סוחב כבר שנים או נושאים שהתעוררו לאורך התהליך המרכזי המתקיים בבית המשפט, כמו סכסוך בין מעסיק לעובדים, תביעה על רקע פגם במוצר וכן הלאה. זו אחת הסיבות שבגינן מאיצים ליטיגטורים רבים בלקוחותיהם לזרז את התהליך המשפטי ולהביא לפסיקה. לממד הזמן יש השפעה עצומה על התנהלות הסכסוך, על השלכותיו ועל תוצאותיו, וככל שהסכסוך תופס נפח מתביעות צדדיות או מסכסוך פנימי אחר, כך מקשה הדבר לנהל את הזירה המרכזית.
גם מחוץ לכותלי בית המשפט
הליטיגציה היא תחום שמחייב את המיומנות הבסיסית של יכולת הייצוג, אולם התחום אינו מסתכם רק בכך. ליטיגטורים בתחום המסחרי הם בראש ובראשונה עורכי דין, שבארגז הכלים שלהם קיימת הבנה עמוקה של החוק המסחרי וההליך המשפטי, והם בקיאים ביכולתם לנווט בסוגיות משפטיות מורכבות. ואמנם האחריות להכרעה מועברת לידי השופט, אולם יכולותיהם לנהל את ההליך המשפטי יכריעו באופן עקיף על הפסיקה - לכאן או לכאן.
מעבר לענייני המשפט והצורך להכיר את זירת הסכסוך עצמה – קניין רוחני, חוזים והסכמים וכן הלאה - מתבקש שיהיו ברשותם מיומנויות נוספות כמו אסטרטגיה לניהול משא ומתן, יכולת להציג טיעונים מול שופטים בצורה משכנעת ויכולת ללקט את הראיות הרלוונטיות או את התקדימים המשפטיים כך שיתמכו בקו המנחה אותם בהליך המשפטי. בנוסף, רצוי שהליטיגטור יהיה בעל יכולת לראות את התמונה המלאה, ולנהל תהליך שרואה את האינטרס של הלקוח מנקודת מבט רחבה. תפקידו של הליטיגטור הוא לא לשמש כזרוע לרחשי הלב הקשים שחווים לקוחותיו, אלא לשמש כציפור המשקיפה על התהליך ממבט–על - מתחילתו ועד לאחר שהפסיקה נקבעה והלקוח ממשיך לדרכו. כלומר, לראות את ההליך בעת התרחשותו וגם במבט רחוק קדימה בהיבטים שונים.
כאמור, ליטיגציה מסחרית משמשת במקרים שבהם נדרש ליישב סכסוכים מסחריים. אולם ליטיגטורים רבים תמימי דעים שאם בשלבים הראשונים של ההיקשרות המסחרית ייערך הסכם מסחרי טוב, הסיכויים להגיע לסכסוך שנלווים אליו הדים רועשים - הולך ופוחת. הסכם משקיעים או שותפים טוב יתייחס אל כל פאות הפעילות של החברה המסחרית בגלגוליה השונים, וייתן מענה לתרחישים שונים, כמו תקופות משבר כשהקרקע הפיננסית נשמטת מתחתיהם, כשנדרש לקבל החלטות בנושאים משמעותיים, ויתווה את דרכי מנגנון ההחלטות על כל נושא ונושא, ולבסוף יסמן את השביל במקרה של סכסוך או החלטה להפריד את הכוחות.
