חברת אסטרון הינה חברה משפחתית, שנוסדה לפני 54 שנה על-ידי גדעון ודליה שמי, שעד היום מנהלים אותה יחד. גדעון כמנכ"ל ודליה כמנהלת הלוגיסטיקה והמשרד. לצידם בחברה עובדים בני הדור השני: בתם מיכל היא מנהלת השיווק והרכש, ובנם אייל הוא מנהל הייצור, שאחראי לכל מה שנדרש לתפעול המפעל.
"אסטרון מנעולי ירדני" היא אחת החברות המובילות בישראל בתחום ייצור ושיווק פרזולים לבנייה ולתעשייה, מנעולים, מסילות, עוגנים, דיבלים ועוד. המפעל הגדול של החברה, הממוקם בפארק תעשיות בר-לב, החל כבית מלאכה צנוע לעיבוד שבבים מדויק ומכניקה עדינה, אותו הקים גדעון שמי בשטח שכור במפרץ חיפה בשנת 1968. בעקבות הגידול העקבי בהיקף העבודה ללקוחותיה מהתעשייה הצבאית ומשרד הביטחון, רכשו גדעון ודליה ב-1971 קרקע באזור התעשייה קריית ביאליק עליה הקימו מפעל בשטח של כ-1,000 מ"ר. מאוחר יותר הקימו את המפעל בבר-לב, שמשתרע על 8,000 מ"ר בנויים בשטח כולל של עשרה דונמים בפארק התעשיות. מאז ועד היום צומחת החברה ומשגשגת.
השקעה בתעשייה הישראלית
"במשך השנים הבנו שכדי להתקדם צריך לפתח תחומים חדשים. התחלנו לרכוש חברות שהגיעו לחדלות פירעון, כדי להשביח אותם ולהטמיע אותן בתוך אסטרון", מספר גדעון שמי. ב-1988 רכשה החברה את מפעל "אדן הגליל" ממושב קורנית. את הרכישה הזאת של החברה, שהייתה במצב של פשיטת רגל, מכנה גדעון "כפריצת הדרך הגדולה של החברה" לכיוון הפרזול והמנעולים. לצד תחומי העיבוד המדויק, חריטה ועיבוד פח, הוקמה חטיבה מרכזית בחברה, שבה מיוצרים מגוון רחב של מוצרי פרזול, עיבוד פח ועיבוד שבבי, פיתוח מוצרי מדף ופיתוח מוצרים ייחודיים ומותאמים לפי דרישות לקוח. הלקוחות שלה מגיעים מתחום הבנייה, נגרות, מסגרות, DIY ועוד.
בשנת 1995 רכשה אסטרון מפעל נוסף "מ.א.ג געתון", שעסק בתחום הדיבלים והעוגנים. היום זו חטיבת ייצור עוגני מתכת והזרקת פלסטיק של החברה, שעוסקת בייצור מקומי של מגוון עוגנים, מדיבל ג'מבו ועד דיבל ניילון או פלסטיק.
בהמשך למגמת ההתפתחות, החדשנות וההשקעה בתעשייה הישראלית, הקימה החברה בשנת 2014, בתוך מתחמה, מפעל להזרקת פלסטיק. מחלקה זו עוסקת בפיתוח ובייצור דיבלים מפלסטיק וניילון ברמה הגבוהה ביותר ומספקת פתרונות לענפי הבנייה, החשמל והגבס.
ואולם, הרכישה המשמעותית ביותר הייתה ב-2008 כשאסטרון רכשה את חברת מנעולי ירדני, לרבות את המפעל ואת המותג שלה, שהתווסף לשם החברה והפך ל"אסטרון מנעולי ירדני". מנעולי ירדני היה אחד המותגים הישראלים הוותיקים והמובילים בתחום הביטחון בארץ ובעולם, מה שקידם את אסטרון לתחום פיתוח, ייצור ושיווק מוצרי נעילה. תוך פיתוח טכנולוגיות נעילה חדשות, הרחבת סל המוצרים והקמת רשת שיווק איכותית ויעילה, החברה ביססה את פעילותה בשוק באספקה מיידית של מנעולים, צילינדרים, ומוצרים נוספים מתוצרת הארץ וכן בייבוא.
פיתוח מנעולים חכמים
שתי חברות נוספות ומשמעותיות נרכשו בשנים האחרונות על מנת לתת מענה טוב וחזק יותר בענף הדלתות והנעילה. האחת היא של "מוצרי ניר", שמאפשרת לחברה להמשיך ולהתפתח בתחום של ייצור גלגלים למסילות קלות וכבדות. השנייה התרחשה בשנת 2018 על-ידי רכישת מפעל "טיבלוק", מותג מוביל של מנעולים איכותיים בעלי תקן לדלתות כניסה ברחיות, המאופיין ברמת ייצור ואיכות גבוהה ביותר. רכישה זאת תאפשר הרחבה של הפעילות היצרנית של אסטרון בתחום המנעולים. כחלק מכך, מספר גדעון שמי, החברה מפתחת בימים אלה מנעול חכם לדלתות כניסה, שיופעל גם באפליקציה.
תעסוקה מכבדת לבעלי צרכים מיוחדים
כיום החברה מובילה בתחומיה ומוצריה נמצאים בכל בית בישראל. עם זאת, משפחת שמי בהחלט חריגה בעולם העסקים של ימינו, שבו מסתכלים רק על שורת הרווח. הרבה יותר קל לייבא, או להעביר את עבודות ההרכבה למזרח הרחוק, אבל המשפחה שמה לנגד עיניה גם ערכים חברתיים וציוניים עליהם אינה מוותרת.
"אנחנו בוחרים להרכיב חלק נכבד מהמוצרים שלנו בישראל, כדי לספק מקור תעסוקה
מכבד עבור בעלי הצרכים המיוחדים", מדגיש הבן, אייל שמי, האחראי על קליטת אנשים עם צרכים מיוחדים. "העבודות מגוונות ומתאימות ליכולות שלהם וכך אנחנו מעניקים להם תעסוקה יום-יומית מכבדת, תחושת ערך עצמי וסיפוק. זה אמנם דורש מאיתנו לוגיסטיקה לא קטנה של העברת החלקים למרכזי השיקום ולשם כך יצרנו מנגנון שלם, אבל אנו עושים זאת בשמחה. זה לא בהכרח הדבר הכי משתלם, אבל זה חלק מהדנ"א של החברה לתמוך בקהילה".
מה לגבי העסקת עובדים מבוגרים?
"מדובר באנשים שעובדים אצלנו עשרות שנים ובשמחה אנחנו ממשיכים להעסיק אותם בהתאם ליכולתם בגיל המתקדם".
שמי מתאר אירוע שהתרחש לפני כחודש, אז פרש אחד מעובדי המפעל של חברת "אסטרון מנעולי ירדני" מעבודתו. מאחר שמלאו לו 90, החליט העובד שהגיע הזמן לצאת לפנסיה... העובד הזה, לדבריו, ממחיש את הייחודיות של החברת, שמעסיקה עוד עובדים רבים בגילאים מתקדמים בחברה. למעשה, מתוך כלל עובדי החברה המועסקים במפעל שלה, למעלה מעשרה הם בגיל מתקדם מאוד, שעובדים בחברה עשרות שנים וחצו את גיל הפנסיה. כמו כן, 14 מהעובדים במפעל הם בעלי צרכים מיוחדים והחברה אף מספקת עבודה לרבים נוספים ב-12 מרכזי שיקום באזור הצפון.
אותות הוקרה לחברה ובעליה
כהוקרה על הפעילות החברתית יוצאת הדופן, זכה גדעון שמי ב-2016 באות "מפעל חיים" של התאחדות התעשיינים. החברה עצמה זכתה ל"אות התעשייה" על מובילות חברתית וסביבתית של משרד הכלכלה והתעשייה.
בשיתוף אסטרון מנעולי ירדני
