מאות מיליונים ברחבי העולם סובלים ממחלות לב וכלי דם – שגורמות למותם של 9 מיליון איש בכל שנה. בשנים האחרונות התפתח בעולם המערבי משבר בכל הקשור לתחלואת לב, שמורגש היטב גם בישראל. מנתוני מרכז המחקר והמידע של הכנסת עולה כי מחלות לב הן גורם התמותה השני בתפוצתו בארץ, מהן מתים יותר מ-5,000 ישראלים בשנה.
אחד האתגרים העיקריים בכל הקשור לטיפול בתחלואת לב הוא פיתוח בדיקות מתקדמות וזמינות – שיאפשרו אבחון מוקדם של מחלות לב שונות. חברת ארינטה (Arineta) הישראלית הוקמה כדי לקדם את המשימה הבוערת הזאת – באמצעות פיתוח פתרונות הדמיה לאבחון מחלות לב וכלי דם. "פיתחנו מכשיר CT שמיועד לאבחון מחלות לב", מספר עינב אהרה, סמנכ"ל הכספים ומנהל האתר הישראלי של ארינטה. "המכשיר שלנו מאפשר לבצע בדיקה לא פולשנית ומהירה לאיתור מחלות לב וכלי דם – מה שמכונה בארץ 'צנתור וירטואלי'".
מהו החזון שעומד מאחורי חברת ארינטה?
"החזון של ארינטה הוא הנגשת רפואה מונעת וטיפול מיטבי בתחום מחלות הלב והריאות, בצורה קלה, מהירה ובעיקר לא פולשנית. כיום, כאשר יש חשד לבעיית לב, אם זה כתוצאה מסיפטומים או היסטוריה משפחתית, המטופלים נשלחים להליך של צנתור על מנת לאבחן את הבעיה. הצנתור הוא הליך פולשני, וכמו כל ניתוח כרוך גם בסיכונים. ארינטה פיתחה מכשיר ייחודי שיכול לאבחן בצורה קלה ומהירה את הבעיה, שמוריד את הסיכונים של הליך פולשני, מאבחן בצורה טובה יותר את הבעיה וגם מוזיל את עלויות הבדיקה. כל היתרונות האלו מאפשרים גילוי מוקדם של בעיות לב והתאמת הטיפול בצורה מיטבית יותר. אנחנו מקווים שהבדיקה שלנו תהיה חובה כשלב ראשון באבחון מחלות לב. ההנחיות היום גם בארצות הברית וגם באירופה הולכות לכיוון הזה. מ-2021 ההמלצה היא לעשות CT לב כשלב ראשון באבחון. אנחנו מקווים שההמלצה הזו תהפוך לחובה, כך שנצליח להגיע לכמה שיותר אנשים ולאפשר להם לאתר בזמן מחלות לב".
מהם היתרונות של הפתרון הטכנולוגי של החברה – בהשוואה לשאר הפתרונות בתחום?
"ארינטה פיתחה פטנט ייחודי שמותאם לתנועה של הלב. המכשיר שלנו, SpotLight, הוא גם יותר מהיר ומאפשר תמונה טובה יותר בגלל התאמת הטכנולוגיה לתנועת הלב. יש לנו גם כלי של בינה מלאכותית (AI) שמנתח ומשפר את איכות התמונה בצורה משמעותית.
"ה-SpotLight הוא המכשיר היעיל, הקטן והזול ביותר בתחום בדיקות הלב – מה שמצמצם בצורה משמעותית את עלות הבדיקה ומאפשר את הנגשתה לא רק בבתי חולים גדולים, אלא גם במרפאות קרדיולוגיות. המכשיר כל כך קטן ופונקציונלי, שאפשר להניח אותו על אוטובוס או משאית קטנה, והוא הופך ל-CT נייד. כבר היום יש לנו את המכשיר על אוטובוס שעובר בין ערים בארצות הברית ומספק שירותים למקומיים. הרפואה מגיעה אליהם במקום שהם יגיעו אליה. לצורך הניידות היינו צריכים למצוא פתרונות טכנולוגיים כדי לספק את החשמל הדרוש ל-CT, דבר שקיים בדרך כלל רק במבנים תעשייתיים. חלק מהפתרונות מביאים לחיסכון באנרגיה, כך שהמשאית עם המכשיר תוכל לעבור דרך ארוכה ללא צורך בהטענה. המכשיר שלנו צורך פחות חשמל מהמכשירים הגדולים שניתן למצוא כיום בשוק. זה יתרון גדול גם ל-CT נייד וגם לבתי חולים שצורכים הרבה חשמל.
"השקענו גם ביצירת תוכנה כך שהקרדיולוגים יכולים לתפעל את ה-CT בעצמם ולא צריכים רדיולוג. בכך מתקצר הזמן מהסריקה ועד האבחון, וניתן להכניס את המכשיר למחלקות קרדיולוגיות כחלק אינטגרלי מהמחלקה במקום שיהיה במחלקה הרדיולוגית. בארצות הברית, למשל, קרדיולוגים מאוגדים במרפאות לב, כאשר אנחנו יכולים להציע את המכשיר שלנו גם לאותן מרפאות – ולא רק לבתי החולים הגדולים".
כיצד המכשיר מסוגל לשנות את המצב הקיים בכל הקשור לאבחון מחלות לב?
"קודם כל, אנחנו מדברים על שיפור הרפואה המונעת ואיכות האבחון, ובכך מצילים חיים ומונעים טיפול יתר בסטנטינים. ה-CT של ארינטה מצמצם את עלויות הטיפול במחלות לב בגלל הגילוי המוקדם, מוריד את עלויות הצנתור ואת הסיכון הכרוך בכך ומאפשר התאמה מרבית של הטיפול. בגלל הניידות והגודל של המכשיר, אנחנו יכולים להגיע לאוכלוסיות בעולם שעד כה לא היתה להם נגישות לאבחון מחלות לב וריאה. אנחנו באמת מאמינים שהשימוש במכשיר שלנו יציל חיים. גם הרפואה הקרדיולוגית מכירה בזה, ואנחנו אכן רואים עלייה בכמות סריקות הלב שמתבצעות".
איך נראה תהליך הפיתוח שמאחורי מכשיר ה-Spotlight?
"למעשה, CT הוא אחד המכשירים המסובכים ביותר בתחום הרפואה. זה פרויקט שלוקחות על עצמן לרוב רק החברות הגדולות ביותר. במובנים רבים, פיתוח מכשיר CT הוא אתגר משמעותי שפוגשים כמותו רק בתעשיות הביטחוניות. כדי לענות על הצרכים הייחודיים בכל הקשור לאבחון מחלות לב, היה עלינו לפתח הרבה מאוד פונקציות שונות מעולמות המערכות, הפיזיקה, האלקטרוניקה, המכניקה והתוכנה. הטכנולוגיה המתקדמת שפיתחנו מאפשרת לנו לתת תשובה מדויקת ונכונה - בחצי המחיר. זה ההישג הטכנולוגי הגדול שלנו".
באילו שווקים המכשיר זמין כיום למכירה?
"כיום ארינטה מייצרת את מכשיר ה-Spotlight בארץ ומשווקת אותו במדינות שונות. המכשיר שלנו קיים ברחבי אירופה, ארצות הברית, אוסטרליה וסין. יש לנו חברה בת בארצות הברית שמפעילה צוותי מכירות – וכן נוכחות מסחרית באירופה. אחד היעדים הבאים שלנו הוא כניסה לשוק הסיני, העצום בגודלו. עד היום נכנסו לשימוש כמה עשרות מכשירי CT מתוצרת ארינטה – ואנחנו רואים צמיחה בשנה האחרונה. בסוף שנת 2021 התפרסמה בארצות הברית המלצה לבצע בדיקת CT לאיתור מחלות לב – מה שתרם בצורה משמעותית למכירות שלנו".
מהן התוכניות של החברה לעתיד?
"התחום שאנחנו פועלים בו מתחיל לפרוח, בין היתר בזכות כניסתן לשימוש של מערכות בינה מלאכותית מתקדמות לעיבוד תמונה. אותן מערכות זקוקות לתמונות איכותיות – מהסוג שהמכשיר שלנו יודע לייצר. אני רואה את ארינטה גדלה בקצב אקספוננציאלי בשנים הקרובות – ומגיעה לרווחיות בעתיד הקרוב. בסופו של יום, אנחנו פועלים לא רק ממניע כלכלי, אלא גם למען בריאות הציבור ושיפור הטיפול בחולים. אנחנו מקדמים חזון של מעבר לבדיקות לא פולשניות – בזכות הורדת עלויות הטיפול ושיפור יעילות הבדיקה. אף אחד לא יודע אם יש לו מחלת לב. בדיקת CT יכולה לספק תשובה לשאלה החשובה הזאת, ובעזרת הבדיקות ניתן יהיה לטפל בחולים בצורה טובה יותר".
בשיתוף ארינטה
