כאבי שיניים הם בין המכאובים השכיחים והמעיקים שמהם אנו עלולים לסבול. הכאב מצביע בבירור על בעיה במצב השיניים. אבל יש בעיות דנטליות שאינן באות לביטוי בהכרח בכאב, ועם זאת פוגעות מהותית בבריאות השן. "מחלת החניכיים פוגעת למעשה במערכת האחיזה של השן בחלל הפה, אבל פעמים רבות אנשים לא חשים כאב ורק כשהפגיעה מתקדמת, לרוב כשהשיניים מתחילות לזוז, הם פונים לעזרה", מסבירה ד"ר פרי רז, מומחית לחניכיים ולהשתלות שיניים.
ד"ר רז, רופאת שיניים בעלת תואר DMD מהפקולטה לרפואת שיניים באוניברסיטה העברית, והמשיכה שם בהתמחות במחלקה לפריודונטיה-רפואת החניכיים ושתלים דנטליים. במקביל ללימודים הקליניים עסקה במחקר והשלימה תואר מוסמך M.Sc ודוקטורט Ph.D בנושא תהליכי קליטת שתלים בעצם כתגובה לשטח הפנים של השתל. "מדובר באחד התחומים המרתקים, המשלב הבנה דנטלית רחבה, הבנה ביולוגית ואת תחום הכירורגיה", היא מדגישה. "זהו תחום מתפתח, שיש לו נגיעה לתחומים שונים, ואפילו ממשק עם תחום האורתופדיה, שם נעזרים בחומרים דומים לשתלים הדנטליים ולתחליפי העצם".
הצורך באבחון מוקדם אצל מומחה
לד"ר רז מרפאה פרטית בירושלים, העוסקת באופן ייחודי בטיפול במחלות חניכיים והשתלות שיניים. היא חברה באיגוד הישראלי לפריודונטיה ואוסאואינטגרציה ועורכת מחקרים מגוונים בתחום רפואת החניכיים במסגרת עבודתה האקדמית במחלקה לפריודונטיה באוניברסיטת תל-אביב, שם היא עוסקת גם בהכשרת הדור הבא של רופאי השיניים והמתמחים ברפואת חניכיים. ד"ר רז סבורה כי השילוב בין הקליניקה למחקר מאפשר לה ראייה מעמיקה של אופציות טיפול מבוססות מחקר.
במהלך שנות עבודתה הרבות גיבשה ד"ר רז, גישה קלינית האמונה על השמירה על השיניים הטבעיות של המטופל, ככל הניתן. "שימור השיניים הטבעיות הוא בגדר מטרה מרכזית אצלי בקליניקה", היא מדגישה. "אני מאמינה בשילוב בין חידושים מדעיים ומוכחים ובין רפואת שיניים שמרנית ויסודית". את שיטות הטיפול מבססת ד"ר רז על הספרות המקצועית המדעית ועל מחקרים מוכחים. "כשם שאין תחליף בעיניי לשן הטבעית, כך גם אין תחליף לידע ולניסיון".
מהי מחלת חניכיים, וכיצד ידע המטופל שהוא צריך לפנות אלייך לבירור לפני שהבעיה הופכת לאקוטית?
"מחלת חניכיים, בשמה המקצועי פריודונטיטיס, היא מחלה זיהומית של רובד חיידקי חלל הפה, שעלולה להפוך למתקדמת באופן כרוני או אגרסיבי. הזיהום החיידקי (פלאק) גורם לדלקת, שאם אינה מטופלת עלולה לגרום להרס הרקמות התומכות בשיניים, החניכיים ועצם הלסת המעגנת אותן. הסכנה העיקרית במחלת חניכיים שאינה מטופלת היא התרופפות השיניים עד סכנה באובדנן, והתוצאה היא פגיעה משמעותית באיכות החיים. במקרים רבים אנשים שסובלים ממחלת חניכיים לא יחושו כאב או יבחינו בתסמינים כמו דימום, אודם, נפיחות וריח רע מהפה, אבל כשיתחילו להרגיש אותם, ואולי אפילו תהיה ניידות של השיניים, הנזק כבר יהיה מתקדם. לכן חשוב מאוד לבצע בדיקת חניכיים מקיפה אצל מומחה. באופן כזה יתאפשר לאבחן את מחלת החניכיים כבר בשלביה המוקדמים".
האם ניתן למנוע את הזיהום הזה מבלי להזדקק לבדיקת רופא?
"מכיוון שחוסר טיפול נאות עלול להוביל להשלכות רפואיות ואסתטיות משמעותיות, לעתים גם בלתי הפיכות — אני ממליצה בהחלט להגיע לביקור אצל מומחה ולבצע אבחון מוקדם. בדיקת חניכיים מקיפה, הכוללת בין השאר בחינה של ריריות הפה, בדיקת כיסי חניכיים ובדיקת צילומי רנטגן, תאפשר לזהות מחלה בשלב מוקדםוכך ניתן יהיה להעניק טיפול שמרני מצומצם ופחות מורכב ולהציל כמה שיותר שיניים. מובן שמלבד זאת יש חשיבות עליונה לשמירה על היגיינת הפה".
מה מאפיין את הגישה הטיפולית שלך?
"הגישה הטיפולית שלי מקובלת באירופה ובארה"ב. השלב הראשון בטיפול במחלת חניכיים הוא השלב האנטי-זיהומי, שבו המטופל מקבל הדרכה על שמירת בריאות הפה והמלצה לשינוי הרגלים שמשפיעים לרעה על מצב החניכיים. בשלב הבא נעשה ניקוי עמוק, הקצעת שורשים בשפה המקצועית, שמטרתו לסלק מזהמים ומשקעים מפני שטח השורש, מעל ומתחת לחניכיים. הטיפול נעשה בהתאמה למצב המטופל, מתוך מטרה לצמצם את רמת הדלקת ואת עומק 'כיסי' החניכיים. במקרים רבים הוא מסייע למנוע ניתוחי חניכיים. הטיפול נעשה בהרדמה מקומית, לרווחת המטופל, ולאחריו כאשר פני שטח השורש חלקים ונקיים מגורמים מזהמים — ניתן זמן לריפוי טבעי של החניכיים. החדשות הטובות הן שבמקרים רבים הטיפול מוביל להפחתה בניידות ובתזוזת שיניים שאחיזתן בפה התרופפה".
לדבריה, "דלקות חניכיים הן אחת הבעיות השכיחות, שכאמור לא תמיד מודעים להן, ועל פי ההערכות סובלים מהן מרבית האנשים. מחקרים אפידמיולוגיים מצביעים על שכיחות של כ–60% באוכלוסייה הבוגרת ומתוכם כשליש בחומרה מתקדמת. בחלק מהמקרים הדלקות הן הפיכות ואינן משאירות נזק, אבל במקרים אחרים הן עלולות להחמיר ולהפוך למחלה כרונית. פעמים רבות קיימת נטייה גנטית ותגובה של המערכת החיסונית למחולל המחלה, הוא הזיהום החיידקי, ואותה תגובה דלקתית כשלעצמה גורמת נזק גדול. גורמים נוספים שמגבירים את הסיכון למחלה הם עישון, לחץ נפשי, מחלות כמו סוכרת וכמובן אי שמירה נאותה ועקבית על היגיינת הפה".
משנן בריא — אין פתרונות קסם
ב"כובעה" השני מתמחה ד"ר רז בשתלים דנטליים, כטיפול מתקדם עבור מי שאיבד את שיניו בעקבות מחלת חניכיים, עששת או מסיבה אחרת. השתלים הדנטליים הם התקן מתכתי שעשוי מסגסוגת טיטניום. הם יוצרים חיבור לתאי העצם בלסת ומשמשים מאחז איתן להצמדת הכתר, ממש כמו שן טבעית. זאת לעומת פתרונות כגון השחזת שיניים בריאות או שימוש בשיניים תותבות נשלפות.
ד"ר רז מדגישה כי הצלחת הטיפול בשתלים תלויה במידה רבה בסילוק גורמי זיהום מחלל הפה. מסיבה זו חשוב לבקר מומחה לחניכיים, שידאג לטפל ראשית במחלת החניכיים, במידה שזו קיימת. התוכנית הטיפולית מותאמת למצבו הבריאותי של המטופל ולמצב המִשנן וזמינות העצם, וכן לדרישה האסתטית והתפקודית. לעתים יש צורך בשיקום העצם שניזוקה ממחלת החניכיים לצורך התקנת השתלים. המומחית מזהירה ששתלים אינם בבחינת "פתרון קסם" העוקף ופותר בעיות חניכיים. "השתלים הם פתרון מצוין להשלמת שיניים חסרות ולהחלפת שיניים שנעקרו ממגוון סיבות, אולם ממש כמו השיניים הטבעיות, גם השתלים עלולים להיפגע על ידי מחלת חניכיים הייחודית להם, בשם פריאימפלנטיטיס (Peri-Implantitis), אשר לרוב הינה הרסנית לא פחות ממחלת חניכיים סביב שיניים, ולעתים אף יותר. לכן רצוי לנסות לשמור עד כמה שניתן על השיניים הטבעיות, ולדאוג לטיפול בחניכיים לפני ביצוע שתלים, ואפילו עוד יותר לאחר התקנת השתלים לתחזוקתם לאורך זמן".
לאתר ד"ר פרי רז
בשיתוף ד"ר פרי רז
