רפואה מרחוק (Telehealth) היא אחד מתחומי הטכנולוגיה שחוו קפיצה דרמטית בשנתיים האחרונות. בדיקות מרחוק התחילו לצבור תאוצה עוד לפני פרוץ המגפה, אבל הקורונה הפכה אותם לכורח המציאות. במדינות רבות יש כיסוי לבדיקות מרחוק על-ידי חברות הביטוח, מה שמהווה תמריץ כלכלי רציני לשירותי הרפואה מרחוק. על-פי מחקר אחרון של מקינזי, התחום גדל פי-38 לעומת היקפו לפני המגפה, ופוטנציאל השוק בארה"ב לבד עומד על רבע טריליון דולר.
אחד הסטארט-אפים המעניינים בתחום היא החברה הישראלית מונפורט (Mon4t), שכבר ב-2017 החלה לפתח את המוצר שלה לניטור מוח מרחוק. בשנה וחצי האחרונות החברה חווה ביקושים הולכים וגדלים ברחבי העולם לפתרון שלה, שמתמקד בנוירולוגיה ופסיכיאטריה דיגיטלית.
אפליקציית Mon4t™ שאושרה על-ידי ה-FDA, משתמשת בטכנולוגיה של הסמארטפון ובבינה מלאכותית (AI) כדי לערוך בדיקות נוירולוגיות מרחוק לחולים במחלות כמו פרקינסון, האנטינגטון, מחלות פסיכיאטריות (כגון סכיזופרניה) ועוד. האפליקציה משמשת גם לבדיקת אנשים שהחלימו מקורונה, חלקם סובלים מסימפטומים הדומים למחלות נוירולוגיות (Long-COVID).
מגוון בדיקות בהתאם להנחיות הרופא
"קרוב למיליארד איש ברחבי העולם סובלים ממחלות נוירולוגיות ופסיכיאטריות שונות", אומר ד"ר זיו יקותיאלי, מייסד-שותף ומנכ"ל מונפורט. "בדרך כלל, האבחון והטיפול מחייבים מפגש פיזי בין הרופא והמטופל. הדבר בעייתי מכמה סיבות. ראשית, הבעיה המוכרת של מחסור ברופאים מומחים והתורים הארוכים בהמתנה לאלה הפעילים בתחום. שנית, במחלות נוירולוגיות, מצבו של החולה יכול להשתנות לא רק מיום ליום, אלא אפילו משעה לשעה. כשמועד הבדיקה נקבע בעיקר על-פי אילוצי המרפאה, מתקבלת תמונת מצב חלקית המשקפת את מצב החולה באותו רגע אקראי ולא בהכרח את מצבו בחיי היום-יום".
איך מסייע כאן הפתרון של מונפורט?
"עם האפליקציה של מונפורט על הטלפון הסלולרי של החולה, ניתן לקיים מגוון בדיקות נוירולוגיות בהתאם להנחיות הרופא ובזמנים שהרופא קובע. הבדיקות מוקלטות על-ידי שימוש בחיישנים שנמצאים בכל מכשיר סלולרי, כמו מדי תאוצה, מיקרופון ומסך מגע, כשהאפליקציה יודעת לגשת לחיישן המתאים בהתאם לסוג הנתונים הדרושים: מוטוריים - כגון שיווי משקל, צורת הליכה, רעד ; קוגניטיביים - כמו זיכרון, זמן תגובה ; וסימפטומים רגשיים כמו הסתגרות בבית. כל תוצאות הבדיקות עולות לענן מאובטח. לאחר עיבוד נתונים מורכב, העושה שימוש ב-AI, הרופאים מקבלים תמונה מקיפה על מצבו של החולה בזמן נתון ולאורך זמן. לא פחות חשוב, הבדיקות מכוסות על-ידי חברות הביטוח, להן יש אינטרס כלכלי מובהק לטפל במחלות כרוניות מחוץ לבית החולים".
איך השפיעה עליכם מגפת הקורונה?
"כמו רוב חברות הרפואה מרחוק, גם בתחום שלנו, Tele-Neurology, המגפה האיצה תהליכים והביאה ביקושים לרמות שלא הכרנו. לכך תרמו גם הצורך בריחוק חברתי והחשש מהידבקות בביקור בבתי חולים או מרפאות. אבל אחרי שהעולם הרפואי נוכח ביעילות וביתרונות, מכאן כבר לא חוזרים אחורה. בין הפרויקטים ושיתופי הפעולה שלנו בארץ ובעולם ניתן למנות בתי חולים, מכוני מחקר וחברות פארמה גדולות, והפניות ממשיכות לזרום. כך למשל, רשת המרכזים הרפואיים של Henry Fordבארה"ב, חברת Medtronic האמריקאית, בי"ח Queen Mary בהונג-קונג, קמפוס Bio Medico ברומא, ועוד ועוד. לאחרונה פתחנו שתי חברות בנות, בסינגפור ובארה"ב, משם מסופקים השירותים ללקוחות באותם אזורים".
האם האפליקציה משמשת כתחליף לביקור בקליניקה ופגישה עם הרופא?
"בדקנו את הפלטפורמה שלנו ברומא במהלך הסגר הראשון והמהודק באיטליה. באותו זמן, היא החליפה ביקורים פיזיים ואיפשרה ניטור מרחוק של חולים בפרקינסון. המטרה אינה להחליף את הרופאים, אלא להפחית את מספר הפגישות הפיזיות במרפאה, ועם זאת לספק ניטור מתמיד. באופן כזה, רופאים לא צריכים לחכות לאסון שיקרה, הם עם יד על הדופק כל הזמן. זה כלי פרו-אקטיבי. אם במסגרת הניטור הרופאים רואים נסיגה הדרגתית במצב החולים, הם יכולים להתערב בכל רגע".
עתיד חדש לפסיכיאטריה
מונפורט היא שחקנית מעניינת גם בתחום הפסיכיאטריה הדיגיטלית. לאחרונה הכריזה החברה על יישום חדש שנוסף לפלטפורמה שלה ויסייע באבחון וטיפול בחולים במחלות הנפש. הפיתוח מבוסס על גישה מהפכנית שמוביל הפסיכיאטר הבכיר ד"ר אברהם פלד, מנהל מחלקה בביה"ח הפסיכיאטרי מעלה כרמל ומרצה בטכניון, יחד עם חברת פארמה גדולה. מטרת המחקר היא להדגים את המתאם בין המדדים הכמותיים שהמערכת של מונפורט מספקת, לבין סקאלות סובייקטיביות המשמשות את הפסיכיאטר.
מה השינוי הגדול שמונפורט מביאה לעולם הטיפול הפסיכיאטרי?
"פסיכיאטר נאלץ כיום לקבל החלטות קליניות על בסיס מידע סובייקטיבי, שאינו כמותי או מדיד. מידע שנאסף במפגשים קצרים בין הרופא והמטופל, בעיתוי שנקבע בצורה אקראית לפני חודשים, ואינו משקף את מצבו האמיתי של החולה במהלך חייו. היישום החדש בפלטפורמת מונפורט מספק נתונים לגבי תבניות התנועה של החולה, הסתגרות בבית ועוד. נתונים אלו יסייעו לרופא המטפל להעניק טיפול מתאים יותר, עם פחות נטל לחולה ובני משפחתו".
מעבר לפן הטיפולי, מונפורט משמשת גם חוקרים במחקרים שונים. תוכל לפרט על כך?
"חברות גלובליות גדולות בתחום הפארמה והציוד הרפואי מוצאות עניין רב בטכנולוגיה שלנו, כיוון שהיא מסייעת להן לעקוב אחר יעילות המוצרים שלהן, לשפר ולדייק. הטכנולוגיה שלנו משמשת כרגע בכמה ניסויים קליניים בתחומי הנוירולוגיה, הגריאטריה והפסיכיאטריה, כאשר היא מספקת יכולות ייחודיות בניטור חולים ומשתמשים באופן רציף ובזמן אמת".
