משבר האקלים, המכה גלים ברחבי הגלובוס, מחייב את האנושות כולה לחפש אחר פתרונות אלטרנטיביים שתפקידם לצמצם את פליטת המזהמים ולהקטין ככל הניתן את טביעת הרגל האקולוגית בניסיון לשמור על סביבה בת-קיימא.
ניכר כי התעשייה הישראלית נרתמת לא אחת למען מטרה נעלה זו, בדגש על חברות ומיזמים כחול-לבן שפועלים במטרה מוצהרת להפוך את הכדור עליו אנו חיים למקום מאוזן יותר. אחת מהחברות פורצות הדרך בהיבט זה היא סיקורה (Seakura) מחלוצות החקלאות הימית בישראל ובעלת פטנטים בינלאומיים רשומים. אלה כוללים טכנולוגיות מתקדמות המאפשרות לגדל אצות שמקורן בים, תוך הגנה על הסביבה הימית והענקת מענה טבעי ומאוזן עבור שווקים רבים, דוגמת תעשיית המזון, תוספי התזונה, הרפואה והקוסמטיקה.
גידול אצות רב תאיות
החברה שהוקמה על ידי יוסי קרטה בשנת 2009 החלה את דרכה בראש הנקרה, תחילה במטרה למכור אצות-ים עבור תעשיית המזון ביפן. לאור היענות דלה, הוחלט לחשב מסלול מחדש, וקרטה ועמיתיו החליטו להעביר את הפעילות לחווה בהיקף של כ-4 דונם בריכות חיצוניות במכמורת בסמוך לנחל אלכסנדר. שם מתבצע, מאז ועד היום, תהליך מרתק של גידול שני סוגי אצות רב-תאיות האופייניות לאזור אגן הים התיכון - אולווה (Ulva) וגרצילריה (Gracilaria) הנחשבות למזון על ושלם הודות למכלול הוויטמינים והמינרלים, החלבון המלא, נוגדי החמצון המצויים בתוכן, לצד היותן עשירות בסיבים תזונתיים.
"סיקורה השכילה לפתח מכונה מתקדמת בעלת יכולת ראשונה מסוגה לגידול אצות רב-תאיות. בחרנו בשני הסוגים הללו בקפידה, כדי להימנע משימוש באצות שאינן מקומיות אשר עלולות לפגוע באקו-סיסטם המקומי'', מסביר קרטה תוך שהוא מרחיב ביחס לתהליך הגידול והתנאים הדרושים להצלחתו. ''הגידול שאנו מבצעים נעשה בבריכות PVC המצויות על גבי היבשה, בהן אנו מגדלים סדר גודל של בין 70-60 טון אצות-ים בשנה. 90 אחוזים מהן מיועדות לייצוא, בעיקר למדינות אירופה, בעוד ש-10 האחוזים נותרים משמשים עבור תוספי תזונה ומוצרים סופיים כמו למשל קרקרים, לחמים, פסטות, מטבלים, פלאפל לאפייה ו-5 סוגי תבלינים שהמשותף לכולם הוא שאצות הים הן המרכיב העיקרי בתוכן''.
לדברי קרטה: "בשל העובדה שאצות משמשות כמעין ביו-פילטרים הסופחים אליהן רעלנים שונים, כמו מתכות כבדות ומזהמים אחרים הנמצאים בתוך המים, תהליך העברת האצות מהים מתבצע ע"י שאיבה שלהן אל כלי קיבול גדול. משם הן מועברות בתהליך גריבטציה ישירות אל הבריכות, שם אנו מבצעים 9 מחזורי גידול של אצות-ים בשנה. זהו ללא ספק אחד מתהליכי הגידול המטורפים ביותר שקיימים בטבע שאורכו בין 6-5 שבועות. הוא מתחיל בקילוגרם בודד ומגיע בתום התקופה ללא פחות מ-500 קילוגרם, בקצב גידול האצה של בין 25-20 אחוזים ביום''.
אילו שווקים עושים שימוש באצות שלכם?
''אנחנו מגדירים את אצות הים כ'מולטי מינרל השלם מן הטבע'. יש לו השלכות מרחיקות לכת על גוף האדם שמסוגל לספוג אותו בשלמותו בצורה מאוזנת. למעשה, הוספת האצות הללו לכל מזון שקיים, משנה מיד את ערכיו הגליקמיים בשילוב עם תוספים שאינם קיימים במזון המתועש, כמו סידן, מגנזיום, אבץ ואשלגן. הוא עשיר בחלבון ובסיבים תזונתיים, מה שהופך אותו לאטרקטיבי במיוחד, למשל עבור תעשיית החלבונים האלטרנטיביים. האצות ניחנות גם ביוד בכמות גבוהה, הידוע כמינרל שאחראי על פעילות תקינה של בלוטת התריס והמטבוליזם בגוף. לפי הנתונים, כ-86 אחוזים מהאוכלוסייה בישראל סובלת ממחסור ביוד, כאשר מחקרים שונים מעידים כי אישה שסובלת ממחסור שכזה במהלך ההריון, עלולה לסכן את עצמה הורמונלית ואת העובר בהתפתחות עצבית מוחית תקינה, רמת ה-IQ של התינוק שלה עשויה לרדת בין 7-5 נקודות. בדיוק לשם כך האצות שלנו נמכרות כתוספי תזונה בבתי מרקחת ורשתות טבע שונות ברחבי הארץ ואתר האונליין של החברה, בניסיון לצמצם את המצב המתואר ככל האפשר''.
עמידה בתקנים בינלאומיים מחמירים
לאחר עשור של בדיקות מקיפות שנועדו לבחון היטב את דפוסי הפעילות של סיקורה על מנת להגיע לתוצאות מיטביות, מדווחים בחברה כי האצות הרב-תאיות המיוצרות על ידה עומדות בסטנדרטים ובתקנים הבינלאומיים המחמירים ביותר (בדגש על פרוטוקול גידול בשילוב תקן הנדסי מפורט). בשורה התחתונה, אצות אלו הוכחו כמעניקות פתרון יוצא דופן עבור החקלאים והצרכנים כאחד, הדורש עלויות שינוע מופחתות והימנעות מזיהום מקורות המים ככלל.
בימים אלה מצויה סיקורה במשא מתן עם מספר מדינות בדרום אמריקה, במטרה לספק להן את הידע והטכנולוגיה שצברה לצורך הקמת חוות בריכות אצות-ים בתחומן. במקביל, מבצעת החברה שני פרויקטים מרתקים בישראל. האחד בשיתוף עם חברת ''מקורות'' שתכליתו שותפות בהקמת מתקן לגידול אצות לספיחת רעלים אקולוגיים שמקורם ממתקן ההתפלה באילת, האצה כביו פילטר. פרויקט נוסף נועד לצמצם את זיהום הפחמן בסמוך לתחנות כוח, ע"י הכנסת צינור בסמוך אליהן, כך שאצות הים יספחו את הפחמן הדו-חמצני הנפלט מתוכן ובעזרת התכונות הטבעיות הקיימות בהן, לסייע בתהליך סינון רעלים שיהפוך אותם בסופו של יום לחמצן.
''אני מקביל את האצות הרב-תאיות לאמנות. בעוד שאצות חד-תאיות כמו ספירולינה למשל הן בעלות אלמנט אחד ברור, כמו צייר שמצייר עם עיפרון בלבד, הרי שהאצות הרב-תאיות הן פלטה של צבעים איתם הצייר יכול להכין את כל אשר עולה במוחו. התפקיד שלנו הוא לנצל את האיכויות המדהימות שקיימות בהן בצורה טבעית ולתעל אותן למען הסביבה והאנושות כולה'', אומר קרטה.
לצד הפעילות השוטפת שהיא מקיימת, סיקורה מציגה לראווה גם את "הצצה באצה" מרכז מבקרים שוקק אותו פוקדים כ-5,000 אורחים מדי שנה, החל מתלמידי בתי ספר, סטודנטים מחו"ל וסיורים מדעיים. המרכז מספק הצצה לתהליך גידול אצות-הים, דרך טעימת האצות והיכרות עם מוצרי האצות השונים עליהן היא אמונה, לרבות לחמים, קרקרים, סבונים, תוספי תזונה ועוד.
ומה לגבי העתיד?
''השאיפה שלנו היא לתת לים לנוח ולרפא את עצמו. עד שנגיע לשם, חזון הביניים שלנו הוא לפתח חוות נוספות של בריכות אצות-ים בכל רחבי העולם, ובכך לשפר את הביטחון התזונתי ואיכות המזון הקיים. שאיפה נוספת היא למכור את האצות לרפתנים, כך שיצליחו להפחית את פליטת גז החממה הנחשב לאחד המזהמים הגדולים בכדור הארץ, יותר מתעשיית הרכבים כולה. במציאות של משבר מזון אמיתי ואוכלוסיית העולם שגדלה בקצב כל כך גבוה, אצות הים הן ללא צל של ספק אחד הפתרונות החשובים למען שמירה על הסביבה שלנו''.
בשיתוף Seakura
