לחם הוא חלק מההיסטוריה הקולינרית שלנו ומתוארך אלפי שנים אחורה מהיום. הכנתו דורשת מיומנות של זריעה וקצירה, טחינה ולישה, אפייה, זמן ומחויבות, והוא נחשב היום לא רק כמוצר צריכה בסיסי אלא כעונג וחלק מהנאה יום יומית. לחם מריח טוב, הוא טעים ויפה, אבל בעידן הנוכחי אכילה מרובה של פחמימות אינה מומלצת, מה עוד שלא כולם יכולים לצרוך אותו. אחרים נמנעים מחיטה בשל בעיות רפואיות, וחולי סוכרת מחויבים בהקפדה על כמות הפחמימות המכילות סוכר ומעלות את רמת הסוכר בדם.
"הסוכר שאנו אוכלים מתפרק לגלוקוז על ידי האינסולין. הורמון האינסולין מופרש מן הלבלב ומסייע לספיגת הסוכר בתאי הגוף", מסבירים בחברת "ביכורים מזון ומאפה", המציעה לחמים ללא פחמימה, שמתאימים לכל מי שאסורה עליו אכילת פחמימות. "כשאנו צורכים כמות גדולה מדי של סוכר, רמת הסוכר עלולה לעלות מאוד, וכתוצאה מכך משחרר הלבלב כמות גדולה של אינסולין. שחרור יתר של אינסולין עלול לפתח מצב בו קיימת עמידות לאינסולין, הסוכר אינו נספג כראוי בגוף ונוצרת סוכרת מסוג 2. אפשר למנוע זאת. אם נדע לאכול נכון נוכל לאזן את רמות הסוכר בדם בטרם ינסקו לגבהים".
הבשורה לחולי סוכרת
לחם הפשתן ולחם הפשתן-טחינה שמייצרים בחברה הוא בגדר בשורה לחולי הסוכרת, שלא נזקקים להזרקה של אינסולין לאחר אכילתם. "מספרם של חולי סוכרת מגיע היום לכ-20-10 אחוז מאוכלוסיית העולם, וביכורים היא היחידה שמייצרת לחם כזה בעל ערכים תזונתיים משמעותיים, שכל פרוסה מכילה 29% חלבונים, והוא בעל תוקף של חצי שנה ללא צורך בהקפאה או קירור", מסביר המנכ"ל יעקב לבין. בזכות אריזה ייחודית נשמר הלחם לאורך זמן, וטעמו, איכותו וטריותו אינם נפגעים. "הלחם נארז כשכל החמצן נמשך החוצה מהאריזה ובמקומו מוזרם גז, וזאת בלי לכווץ את הלחם ובלי לאבד מאווריריותו. הוא מחזיק כך חצי שנה עד 9 חודשים, ובזכות חיי מדף ארוכים כאלה ניתן לייצא אותו לארצות רחוקות כמו ארצות הברית".
מפעלי המזון של ביכורים מייצרים מדי יום אספקה טרייה ואיכותית של לחמי בריאות, שירותי הסעדה וקייטרינג לאירועים ולעסקים. שוק הלקוחות רחב, החל מתעשייניות המזון הגדולות בארץ, מוסדות וקמעונאיות וכלה בלקוחות פרטיים. הלחמים הבלעדיים מגיעים מדי יום ביומו לכל רחבי הארץ, מצפון הארץ ועד אילת, באמצעות מאפיית ברמן וכן נמצאים ברשתות טבע כמו ניצת הדובדבן. 150 עובדים מועסקים בביכורים, ביניהם עובדי ייצור, מנהלים, טכנולוגים, נהגים, משווקים ועוד. המתכונים המיוחדים של צוות השף-קונדיטורים, לצד ההקפדה על הגדלת מגוון המוצרים הבריאותיים, מקנים למפעלים שם של כבוד בתעשיית המזון בכלל ובתעשיית המזון הבריאותי בפרט. "אנחנו משתמשים במכשור יקר כדי לשמור על אריזת הלחם. כל פגיעה קטנה עלולה להכניס אוויר, והלחם עלול להתקלקל. לפיכך לאחר האריזה מכונות נוספות בודקות את טיב הסגירה ורק אז הלחם יוצא לשיווק", מדגיש לבין.
שיפור תחושת השובע ושליטה במשקל
לחמי הפשתן והפשתן-טחינה מומלצים על ידי דיאטניות לדיאטה קטוגנית, במהלכה יורדים במשקל ונשארים שבעים גם ללא פחמימות. נציגי החברה משתתפים בכנסי דיאטניות ברחבי הארץ ומרצים בפני דיאטניות של קופות החולים. גם הערכים התזונתיים של הלחם מקבלים אצל כל שוחרי הבריאות את הציון הגבוה ביותר. הלחם הינו דל פחמימות - פחות מפחמימה לפרוסה, ומכיל 29 גרם חלבונים ל-100 גרם, 15.7 גרם סיבים תזונתיים ל-100 גרם, וכ-9 ג"ר אומגה 3, ללא תוספת סוכר ומיוצר מרכיבים טבעיים בלבד. בנוסף, הלחמים עומדים בתקן לבטיחות מזון HACCP ו-ISO.
מה החדשנות בלחם שלכם?
"רוב הלחמים משמינים וכך אנשים מתמכרים לפחמימה הריקה ועתירת הסוכר ומתקשים לשמור על משקל. לחם פשתן הוא לחם בריאות שמסייע לשמור על משקל גוף ומסייע בכל דיאטה. כשחשבנו על לחם פשתן, רצינו לפתח לחם בריאות עם נוסחת תזונה שמכילה חלבון ולא פחמימה ריקה. גילינו שזרעי פשתן משפרים את תחושת השובע, מה שעשוי לסייע בשליטה במשקל ובשיפור התחושה, וכן שזרעי פשתן שומרים על תחושת שובע לאורך זמן. שילוב של סיבים תזונתיים, אומגה 3 ופחמימה מועטה מייצר תפקוד מקסימלי של מערכת חילוף החומרים ומסדיר את פעולת המעיים. הפחמימה היא הבעיה העיקרית שמייצרת סוכרים בגוף, וכשיש סוכרים, יש דבק שמדביק את כל השומנים המיותרים. בלחם פשתן יש כל התכונות שעוזרות לפעולת מעיים תקינה ומאידך אין סוכרים".
לדבריו של לבין, בבית החולים תל השומר נותנים למטופלים בסוכרת להתנסות בלחם הפשתן ולבדוק שרמת הסוכר בדם אינה עולה, ובמחלקת הסוכרת לילדים ביצעו מחקר שארך למעלה מחצי שנה וגילו כי כולם נשארים מאוזנים לאחר אכילת הלחם ואף ירדו ממינון של 14 מנות אינסולין למנה אחת או שתיים בלבד. "התבקשנו על ידם לפתח לחם עם פחות מתכות, זרחן ואשלגן, לחולי סוכרת שנפגעו גם בכליות, ומהסיבה הזאת פיתחנו ב-2021 באמצעות תקציב מהרשות לחדשנות את לחם הטחינה שאכן יש בו פחות מתכות". למדף המוצרים נוספו במקביל לאפיית הפשתן מאז 2017, גם קרקרים לנשנוש, המשווקים בינתיים בארץ בלבד".
אילו מוצרים מיוחדים נוספים אתם מייצרים?
"לחמי שיפון, קוסמין ודגנים למיניהם הם הלחמים הייחודיים, וזאת לצד קונדיטוריה לעוגות, לחמים ועוגיות וכן עוגות למותגים פרטיים".
מרחיבים פעילות גם ברחבי העולם
חברת "ביכורים מזון ומאפה" החלה את דרכה ב-2009 כמפעל הסעדה באשדוד, במסגרתו ייצרה מנות למפעלים, מוסדות, בתי ספר, צהרוני משרד החינוך ואולמות אירועים. כשהבינו בחברה שיש צורך באספקת לחמים, מאפים ועוגות רגילים, פתחו ב-2016 מאפייה לשימוש עצמי. היום מייצר מפעל החברה מעל 20 אלף מנות ביום, והמפעל השני שנפתח בחצור הגלילית מייצר קרוב ל-10,000 מנות ביום.
"תוך כדי עבודה שוטפת עלה צורך מצד קולגה בתחום, מאפייה קטנה עם פטנט של לחם פשתן, לשווק את תוצרתו. נכנסנו לנעליו, התחלנו לפתח אותו במלואו וכך נכנסנו לתחום הפשתן. בהתחלה היה זה לחם קפוא, כדי שניתן יהיה להגיע לכל מקומות השיווק ללא בעיית תוקף, אך מכיוון שמדפי הקפואים במרכולים הם קטנים, ובנוסף לחם לא מחפשים במקפיאים, פיתחנו את האריזה ללא ההקפאה", מסביר לבין. לאחר שעות רבות של מחקר, שיווק ופרסום גדלו הכמויות והתחיל גם ייצוא.
לפני כשלוש שנים השתתפה ביכורים בתערוכה "kosherfest" בניו ג'רזי, המיועדת לשוק הכשר, וחָברה ל"kayco kenover", משווקים משמעותיים בעולם למזון כשר, והחלה לייצא עבורם מוצרים במותג עצמי המשווקים בארצות הברית. בתערוכה נוספת שנערכה במאי השנה במנהטן, "פנסיפוד", נוצרו קשרים נוספים עם מפיצים אחרים כדי לשווק את מוצרי החברה באמריקה.
מה החזון שמניע אתכם?
"מכתבים מחולים שמצאו מענה במוצרים שלנו, נקראנו ללשכה של פרופ' בבית חולים תל השומר שהסבירה כמה אנו עוזרים לאנושות ואפילו שליחה של הלחם למעבדה באיחוד האמירויות כדי לטפל בחולי סוכרת עם הידע של תל השומר. לאחרונה קיבלנו גם פנייה מחברת התרופות נוברטיס, שפיתחה תרופה לסרטן שלא מיטיבה עם רמות האינסולין של המטופלים, ונתבקשנו לשתף פעולה ולנסות לתת למטופלים בתרופה לאכול את הלחם שלנו. נמשיך ונפתח מוצרים נוספים שיעזרו לאנשים הזקוקים לכך ולשמור על איזון הסוכר".
מהן התוכניות שלכם לעתיד?
"אנחנו שואפים לגדול וכרגע עומדים עם הפנים לייצוא לארצות הברית. התחלנו בתערוכות, קשרנו קשרים ואנחנו עושים מאצים לעמוד במטלה הגדולה, גם אם נזדקק למפעל נוסף".
בשיתוף ביכורים מזון ומאפה
