בקפה מצויות למעלה מ-1000 תרכובות כימיות שונות, רובן זהות בכל פולי הקפה, וחלקן שונות - בהתאם לזנים הבוטניים, תנאי הגידול של פולי הקפה, חשיפתם לגורמים סביבתיים שונים, וארצות מוצאם.
ההבדלים בין פולי הקפה, תורמים לארומה ולטעם שונים וכן להשפעות בריאותיות. כך למשל, חלק מהמרכיבים שבפולי הקפה פועלים גם כנוגדי חמצון ונוגדי דלקת. קפאין - המרכיב העיקרי בקפה נמצא גם בתה, משקאות אנרגיה, במשקאות קלים מסוימים, בשוקולד, באגוזי קולה, ובחלק מתרופות נוגדות כאב.
השפעת מרכיבי הקפה על הגוף
קפאין נספג במהירות ומתפזר בכל רקמות הגוף ונוזליו, כולל מערכת העצבים המרכזית, רקמות עובריות וחלב אם. רמת השיא בפלסמה מתרחשת תוך 15-30 דקות מצריכתו, בשתייה או אכילה.
הקפאין הוא חומר פעיל המשפיע על פעילות מערכת העצבים המרכזית באופן כזה שמעלה את רמת הערנות ומפחית עייפות, ובכך משפר את יכולת הביצוע, בעיקר של מטלות הדורשות עירנות.
כיצד בעצם הקפאין מעורר אותנו? הוא מדכא קולטנים (רצפטורים) המצויים במערכת העצבים המרכזית, ובכך משפיע על שחרור קשת רחבה של חומרים עצביים כמו נוראדרנלין, אצטילכולין ודופמין הגורמים לעוררות ולאנרגיה.
בנוסף, הקפאין גורם להרחבת כלי דם מסוימים (למשל כלי דם במוח), להצרה של אחרים ולהגדלת הקיבולת לעבודת השרירים.
זמן קפה
בבוקר- כדי להתעורר.
בשעות בהן רמת הערנות נמוכה, או בשעות בהן האדם נוטה לעייפות.
בדרך כלל עד שעות אחר הצהריים, כדי למנוע הפרעות שינה.
חצי שעה לפני פעילות הדורשת ריכוז גבוה כמו בחינות, נהיגה והפעלת מכונות.
כחצי שעה לפני פעילות ארובית - להגברת יעילות השרירים.
מתי להפחית או להימנע מצריכת קפה?
לכלל האוכלוסייה הבוגרת, ההמלצה הינה לא לעבור כמות של 400 מ"ג קפאין ביום. ההמלצה אינה משתנה עם הגיל אלא תלויה במצב הבריאותי/ הפיזיולוגי כגון במקרים של מחלות המגבילות צריכת קפאין או להבדיל, היריון והנקה.
מתי להגביל את הצריכה?
ישנם אנשים הידועים כרגישים יותר להשפעות קפאין. אין לכך הגדרה רפואית וברוב המקרים האבחנה היא אישית ומוכרת על ידי רופאים. התופעה מתבטאת בתסמינים כמו הפרעות שינה, חרדה, דיכאון ועצבנות, הפרעות במערכת העיכול, פעימות לב מהירות ובלתי סדירות גם לאחר צריכה רגילה של 100 מ"ג קפאין (כוס קפה למשל).
למי מומלץ להגביל צריכת קפאין?
ילדים ומתבגרים עד גיל 16.
אנשים בעלי לחץ דם גבוה, מחלות לב או הפרעות קצב צריכים להיוועץ עם קרדיולוג (בעיקר בטווח הזמן המיידי ולפני שגופם מתחיל לגלות עמידות).
אנשים הצורכים תרופות המכילות קפאין.
נשים הרות ומיניקות - מומלץ להגביל צריכת הקפאין ולא לעבור כמות קפאין של 300 מ"ג ביום.
אנשים הסובלים מדלקות כרוניות של מערכת העיכול/ שלשולים.
הסובלים מדלקת בקיבה/ צרבות.
קפה נטול קפאין
בעבר מיצוי הקפאין בוצע בשיטה כימית שנויה במחלוקת. כיום קיימות שיטות שונות בטוחות יותר. עם זאת, סילוק הקפאין מהפולים מקצר את חיי המדף שלהם וגם גורם לכך שמרכיבים בריאותיים מסוימים ותרכובות בעלי פוטנציאל מונע חמצון ודלקת, עלולים להיות ממוצים ביחד עם הקפאין. לפיכך הטעם, הארומה והתרומה הבריאותית של קפה נטול קפאין, שונים משל קפה המכיל קפאין.
לכן, במידה ואין מניעה בריאותית משתיית קפה המכיל קפאין, עדיף לשתות קפה רגיל.
הכותבת היא דיאטנית בכירה של שירותי בריאות כללית
