לצד תנופת הפיתוח באשקלון, קיים הצורך לשמור על הסביבה והטבע, על מנת שתושבי העיר והדורות הבאים יוכלו ליהנות מסביבה ירוקה, נקייה, איכותית ובריאה. בהתאם לכך, עיריית אשקלון ואיגוד ערים לאיכות הסביבה נפת אשקלון, שמו להם זאת למטרה באמצעות פעולות אכיפה ועמידה עיקשת על הקפדה על תקני איכות הסביבה מחד, והובלת תוכניות רבות בנושאים של חינוך סביבתי וקיימות מאידך. האיגוד שם דגש רב על שילוב בין הצורך בפיתוח וקיום פעילות עסקית נרחבת, לבין הגנה על בריאות התושבים והסביבה תוך שמירה על האיזון בין השניים. כל זה מתבצע באמצעות פיקוח מבוקר.
"החינוך הסביבתי והטמעת ערכי הקיימות מהווים נדבך משמעותי בפעילות האיגוד, שיוזם ומקדם פרויקטים סביבתיים רבים במוסדות החינוך ובקהילה בשיתוף עם מחלקת החינוך בעיריית אשקלון", אומרת מיטל אמיתי, מנכ"לית איגוד ערים לאיכות הסביבה נפת אשקלון. "אחד הפרויקטים שאנו גאים בו הוא הסמכת מוסדות חינוך ירוקים. בשנת 2022, למשל, הוסמכו שני בתי ספר נוספים באשקלון – הראל ומקיף ו' כירוקים. אנחנו מקדמים חינוך סביבתי בגנים ובבתי ספר, מתוך אמונה כי השמירה על כדור הארץ צריכה להתחיל כבר בגיל צעיר. בנוסף, אנו מפעילים מרכז השתלמויות ייחודי למורים, שמטרתו העשרת הידע המקצועי של עובדי הוראה והסקטור הציבורי בתחומי איכות הסביבה, קיימות, שמירת טבע וידיעת הארץ. בכל שנה אנו מכשירים מאות משתלמים בכ-20 השתלמויות שונות ומגוונות. יחד עם מוסדות החינוך והתושבים קיימנו את 'צעדת האקלים', והובלנו את פרויקט השפ"פים - שטחים פתוחים פרטיים בשכונות ותיקות, כדי להגביר את מעורבות התושבים בנושאי איכות הסביבה ולתרום לתחושת הקהילתיות".
ארבע ערים, שש מועצות אזוריות
אמיתי נולדה וגדלה בדרום ומתגוררת כיום בלהבים. היא בעלת תואר שני מטעם אוניברסיטת תל אביב במנהל ומדיניות ציבורית ותואר ראשון מטעם אוניברסיטת בן גוריון בגיאוגרפיה ופיתוח סביבתי. במשך 18 שנה שימשה במגוון תפקידים במחוז דרום במשרד להגנת הסביבה, כאשר תפקידה האחרון היה מנהלת תחום התכנון הסביבתי במחוז, במסגרתו שימשה, בין היתר, כנציגת השר להגנת הסביבה בוועדה המחוזית לתכנון ובנייה ומי שאמונה על בדיקה ואישור של ההיבטים הסביבתיים של תכניות פיתוח ובניה במחוז הדרום."במהלך השנים ריכזתי את הטיפול בפרויקטים משמעותיים. בין היתר הובלת השינוי התכנוני בפארק החולות אשדוד (הדיונה הגדולה), הייתי חברה בוועדה הבין-משרדית לחוות הבודדים בנגב, הקמת יישובים חדשים עבור מפוני גוש קטיף במזרח לכיש וקידום הקמת מתקני קצה לטיפול בפסולת. לפני כשמונה שנים מוניתי לתפקיד מנכ"לית איגוד ערים לאיכות סביבה נפת אשקלון ולשמחתי אנו פועלים ותורמים רבות לקידום המטרות החשובות שלשמירה על הסביבה בתחומי האיגוד".
לדברי אמיתי, איגוד ערים לאיכות הסביבה נפת אשקלון הוא איגוד הערים המפקח על מספר העסקים הרב ביותר בהשוואה לאיגודי הערים האחרים בישראל. האיגוד הוקם בשנת 1979 מתוקף צו הקמה של שר הפנים. מדובר באיגוד המשמעותי ביותר בישראל וחברות בו 10 רשויות. ביניהן ארבע ערים - אשקלון, קריית גת, קריית מלאכי ושדרות - ושש מועצות אזוריות: מ.א באר טוביה, מ.א חוף אשקלון, מ.א שער הנגב, מ.א יואב, מ.א לכיש, מ.א שפיר. סך הכול מונה אוכלוסיית היישובים הללו כ-350 אלף תושבים בשטח כולל של 1.5 מיליון דונם. האיגוד עוסק במגוון רחב של נושאים הקשורים בעולמות התעשייה, הפסולת, הפסולת החקלאית, תעשייה, תכנון, שפכים, אכיפה, קרינה ועוד מגוון רחב של נושאים.
"איגוד ערים, ביחד עם עיריית אשקלון, פועלים במגוון תחומים, החל מפיקוח ואכיפה על 2,300 מפעלים ועסקים באזור אשקלון, דרך תכנון סביבתי, וכלה בטיפול בסוגיות של קרינה ורעש, זיהום אוויר, מפגעי ריח, פסולת וחומרים מסוכנים. בנוסף, אנחנו פועלים לפיתוח הטבע העירוני, מחנכים לקיימות ומפעילים תוכניות הסברה והדרכה", מפרטת אמיתי.
מהם ההישגים הגדולים ביותר באזור אשקלון בתחום סביבה?
"אנחנו פועלים בשיתוף פעולה עם עיריית אשקלון והמשרד להגנת הסביבה ועם הארגונים הירוקים על מנת למנוע ולצמצם את המטרדים הסביבתיים והבריאותיים לתושבי נפת אשקלון. אחד הפרויקטים המרכזיים שהובלנו יחד בשנים האחרונות, היה פיקוח אחר יישום פרויקט הפחתת הפליטות מתחנת הכוח רוטנברג ועמידה בדרישות המחמירות שדרש האיגוד במסגרת היתר הפליטה ויישום לוחות הזמנים שנקבעו. התנגדנו באופן נחרץ לבקשת הדחייה להתקנת פילטרים (סולקנים) בתחנת הכוח רוטנברג באשקלון, מתוך דאגה לבריאות תושבי נפת אשקלון. לצד זה מנענו שני פרויקטים, האחד לשריפת פסולת בתחנת הכוח רוטנברג (rdf) והשני אחסון של פטקוק בתחנת הכוח רוטנברג. אבל לדעתי, ההישג הכי גדול שלנו הוא שהתושבים יודעים היום שיש להם כתובת, שיש גורם מקצועי שדואג להם ועומד על המשמר על מנת להבטיח לתושבי אשקלון איכות אוויר טובה יותר וסביבה נקייה יותר".
תעשייה וסביבה
אחד הפרויקטים החשובים בפעילות האיגוד הוא האכיפה. בזכותה, לדברי אמיתי, בין השנים 2022-2016 חלה ירידה בממוצעים השנתיים לגופרית דו-חמצנית באשקלון ובמועצה אזורית חוף אשקלון. בימים אלה ממש, עוברת תחנת הכוח רוטנברג מפחם מזהם לגז טבעי, תהליך שיושלם עד לשנת 2025. לאחרונה, ובזכות דרישות העירייה והאיגוד, הנחה המשרד להגנת הסביבה על הצבת תחנת ניטור נוספת בעיר שתאפשר לפקח על איכות האוויר. אלו יאפשרו הטבה משמעותית עוד יותר באיכות האוויר באשקלון. האיגוד שואף להגיע לכך שהשימוש בפחם יופסק לחלוטין כפי שמקובל במדינות רבות ומתקדמות בעולם".
מה המדיניות שלכם לגבי מפעלים שמבקשים לקדם אחסון חומרים מסוכנים באזור?
"העירייה והאיגוד מתנגדים להוספת כל פעילות הכרוכה בסיכונים סביבתיים ופועלים על מנת לצמצם את הזיהום באזור. לטובת כך אנחנו נמצאים בקשר הדוק עם הגורמים הרלוונטיים, ובכלל זה עם המשרד להגנת הסביבה ומשרד האנרגיה, על מנת להבטיח צמצום של פעילויות מזהמות. חשוב לציין כי אנחנו לא מאפשרים הגדלה של פעילות במתחם קצא"א (קו צינור אירופה-אסיה), כדי למנוע פגיעה בסביבה או בתושבי האזור. אנו נאבקים בכל הכלים המשפטיים, הציבוריים והפרלמנטרים כדי למנוע פגיעה בסביבה או בתושבי האזור".
מה החזון שלך וכיצד את רואה את מצב איכות הסביבה באשקלון בעוד עשר שנים מהיום?
"לצד הקשיים והאתגרים, הבשורה הטובה היא שהמודעות הסביבתית הולכת וגדלה. אני יכולה להגיד בגאווה שאיכות הסביבה של תושבי נפת אשקלון נשמרת ומפוקחת בצורה טובה ויעילה יותר היום מאשר בעבר. אנחנו מצליחים לצמצם את שיעור המפגעים הסביבתיים ברחבי הנפה ולקדם פרויקטים התורמים באופן משמעותי לשיפור איכות הסביבה והחיים של התושבים. אני מאמינה שאפשר לחיות ברמת חיים גבוהה ולהפחית את הזיהום הסביבתי. צריך לזכור שבמקביל לתהליכים של הגברת הצריכה ישנה התפתחות של טכנולוגיית קלינטק המאפשרת להפחית את ההשפעה הסביבתית באמצעות ייצור חכם יותר ולשם אנחנו באיגוד מכוונים ומובילים. זה חלק מובנה במגמת השיפור של התעשייה. לכן, אני יכולה להגיד שמנקודת המבט שלי, יש הרבה מקום לאופטימיות".
בשיתוף עיריית אשקלון
