בישראל חיים כ-4,000 ילדים עם עיוורון או לקות ראייה בדרגות שונות. אמנם לא מדובר במספר גדול יחסית, אך הוריהם מתמודדים עם קשיים ומורכבות כאשר מדובר ברווחת ילדיהם. המספר המועט של הילדים ופיזורם ברחבי הארץ מקשים על פיתוח מומחיות מקומית הנדרשת לשיקומם, ומחריפים את הצורך במתן מענה למשפחות אלו. עמותת "אופק לילדינו", שהוקמה ב- 1997 על מנת לענות על צרכים אלו, מהווה כתובת ובית לילדים עם לקות ראייה, להוריהם ולמשפחותיהם.
"העמותה קמה מתוך הוואקום שנוצר בכל הנוגע לטיפול בילדים עם לקות ראייה ועיוורון", מספרת יעל וייס-ריינד, מנהלת עמותת "אופק לילדינו" ומרחיבה: "מיעוט המענים להורים ולילדים מועצם על-ידי המספרים הקטנים. במדינות המתועשות מספר הילדים עם לקויות ראייה יורד במגמתיות עקב טיפול מתקדם במחלות והישגים מדעיים בתחום. בישראל ישנם כ-24,000 אנשים עם לקויות ראייה, ומתוכם פחות מ-4,000 ילדים מגיל לידה ועד בגרות. בפיזור ארצי זה מסתכם ב- 180-150 ילדים בכל שכבת גיל. כאשר ביישוב כלשהו נולד ילד עם עיוורון או לקות ראייה, קיים קושי למצוא מומחים או טיפול ראוי ללקות – בין אם מדובר באנשי רווחה או באנשי חינוך שמכירים את הסיטואציה – חסרונם אכן מורגש".
בתוך כך, וייס-ריינד מתייחסת למספר היבטים בהם עוסקת העמותה. "אנחנו פועלים במספר מישורים, כאשר המרכזי הוא מתן מענה להורים הכולל ליווי מלידה, בעת קבלת הבשורה שלילדם עיוורון או לקות ראייה. ליווי זה כולל תמיכה במגוון דרכים לרבות סיוע של עובדות סוציאליות, קבוצות תמיכה להורים ולסבים וסבתות, וובינרים, כנסים והדרכות.
התכנית "עבודה באופק"
כחלק מטיפוח עצמאות ושילוב בחברה של נוער עם עיוורון או לקות ראייה, מפעילה העמותה את התכנית "עבודה באופק" המעניקה להם הזדמנות אמיתית להשתלב בשוק העבודה במגוון חברות מובילות במשק. "זו תכנית הדגל שלנו", מציינת וייס-ריינד ומפרטת: "מחקרים רבים מצביעים על כך שהתנסות בעבודה בגיל ההתבגרות מגדילה את סיכוייהם של בני הנוער להשתלב כבוגרים בשוק התעסוקה. לילדים שלנו אין הזדמנות כזו, לכן ייסדנו את התכנית "עבודה באופק", המעניקה להם את האפשרות לעבוד ולקחת חלק בחברות ורשתות גדולות ומובילות כמו בנק דיסקונט, טויס אר אס, סטימצקי, סופרפארם ועוד. אנחנו מעניקים לנוער את הליווי והתמיכה הדרושים בשלבים הראשונים. חוויית ההצלחה מחזקת את תחושת המסוגלות וההבנה שהם יכולים לעשות זאת בעצמם".
בין האתגרים איתם מתמודדת התכנית, הראשון, חיזוק הביטחון העצמי של הנערים והנערות. האתגר השני הוא המעסיקים. רבים יחששו להעסיק נער עם עיוורון או לקות ראייה. לבסוף אלו ההורים עם החשש שילדיהם יישארו ללא ליווי נאות וייאלצו להסתדר לבד.
"בני הנוער עוברים תהליך מיון ראשוני בעזרת ראיונות כדי להבין את יכולתם וצרכיהם מבחינת בגרות ועצמאות, לקות הראייה שלהם, איפה היו רוצים לעבוד וכדומה", מסבירה וייס-ריינד. "ההכשרה מתחילה בחודש יוני ובימים הראשונים אנו מעניקים ליווי מלא למשתתפים שמגיעים אלינו מכל קצוות הארץ. לאחר ההכשרה הם משובצים לשבועיים של עבודה עצמאית אצל שותפינו לתכנית, כולל ראיון כניסה, תלוש שכר וכדומה. התכנית מסייעת להם ברכישת מיומנויות שונות, בתקווה שישתלבו בעתיד בשוק התעסוקה ללא חשש. אני קוראת למעסיקים נוספים לפנות אלינו וליצור עמנו שת"פ פורה, שיעזור לבני נוער עם לקויות ראייה להשתלב בחברה".
ע', אבא של משתתף בתכנית: "ההכשרה הייתה מוצלחת ומעשירה. ח' הרגיש עצמאי, סומך על עצמו, ודומה לחבריו בני גילו שעובדים בחופשות. התכנית נתנה לנו סיפוק שהוא יכול לעבוד".
י, מנהלת סניף סטימצקי, מספרת: "ד' ילד מקסים ואינטליגנטי, עובד יפה וקולט מהר. אני נותנת לו עבודות שהוא עושה אותן בקצב שלו בלי לחץ. תודה על הזכות. הרגשת סיפוק מדהימה להשתתף בתכנית הזו".
עמותת אופק לילדינו
נוסדה ב-1997
המייסדים: גילה זיידל והורים לילדים עם עיוורון או לקות ראייה.
החזון: לחזק ולטפח ילדים עם לקות ראייה או עיוורון שיגדלו לאושר, עצמאות ותרומה לחברה
www.ofekl.org.il | 02-6599553 מייל: ofek@ofekl.org.il
בשיתוף אופק לילדינו
