אפל מקיימת מגעים לרכישת קובלט ישירות מהמכרות

אפל מקיימת מגעים לרכישת מלאי קובלט לטווח ארוך ישירות מהכורים, כך לפי גורמים שמעורים בנושא. ענקית הטכנולוגיה מעוניינת להבטיח את אספקת אחד המרכיבים החשובים לסוללות על רקע חשש למחסור בעקבות העלייה בביקוש למכוניות חשמליות.

יצרנית אייפון היא כיום משתמש הקצה הגדול ביותר בעולם בקובלט, כאשר המתכת משמשת לסוללות הגאדג'טים שלה. עד היום, הותירה אפל את העיסוק ברכישת קובלט לחברות שמייצרות את הסוללות.

המגעים בין אפל לכורים מעידים כי החברה נחושה להבטיח את אספקת הקובלט לסוללות מכשירי אייפון ואייפד, כאשר העלייה בביקוש לסוללות מכוניות חשמליות מאיימת לייצור מחסור במתכת. כרבע מכלל הקובלט בעולם נמצא בשימוש בסוללות של סמארטפונים.

אפל מעוניינת בחוזה לאספקת אלפי טונות של קובלט בשנה למשך חמש שנים או יותר. המגעים עם הכורים החלו לפני יותר משנה והם עשויים להסתיים ללא עסקה. מנכ"ל גלנקור אמר בשנה שעברה כי אפל היא אחת מכמה חברות שמקימות מגעים עם הכורים לגבי רכישת קובלט.

אפל תתחרה בחברות כמו ב.מ.וו, פולקסווגן וסמסונג SDI, כאשר כולן במרוץ להשגת חוזים ארוכי טווח לאספקת קובלט כדי להבטיח אספקה שתאפשר להן לעמוד ביעדים השאפתניים שלהן לייצור המוני של מכוניות חשמליות.

חברת אוסטרליאן מיינס חתמה השבוע על חוזה לאספקת קובלט וניקל בשווי 3.9 מיליארד דולר ל-SK Innovation, חברת בתי הזיקוק המובילה בדרום קוריאה, כך מסרה היום החברה מפרת, אוסטרליה.

SK Innovation מתכננת להשתמש במתכות לייצור סוללות למכוניות חשמליות במפעל בהונגריה. החברה מסרה הסכימה לקנות את כל התפוקה ממכרה סקוני בקווינסלנד, אוסטרליה - פרויקט של אוסטרליאן מיינס - ב-13 השנים הבאות.

הקובלט הוא מרכיב חיוני בסוללות הליתיום לסמארטפונים. סוללת סמארטפון מכילה כ-8 גרם של קובלט בעוד סוללה של מכונית חשמלית מכילה פי אלף קובלט. מחיר הקובלט זינק בשנה וחצי האחרונה ל-80 אלף דולר לטונה.