ברלוסקוני הורשע בתשלום שוחד לפוליטיקאי בכיר; נידון לשלוש שנות מאסר

ראש הממשלה לשעבר של איטליה, סילביו ברלוסקוני, הורשע היום בתשלום שוחד לסנאטור כדי שיסייע להפיל בשנת 2008 את ממשלת השמאל-מרכז שמשלה אז באיטליה.

בית משפט בדרום איטליה גזר על ברלוסקוני עונש של שלוש שנות מאסר ואסר עליו להחזיק במשרה ציבורית לפרק זמן של חמש שנים. הקראת גזר הדין הועברה בשידור חי בטלוויזיה באיטליה.

ברלוסקוני, ששימש כראש ממשלת איטליה לא פחות מארבע פעמים, הכחיש את האישומים נגדו. עם זאת, למרות הרשעתו הוא לא יישא את עונש המאסר מכיוון שההתיישנות תחול על התיק בהמשך השנה, עוד בטרם יידון הערעור.

ברלוסקוני, בן 78, הורשע בכך שבשנת 2006 שיחד את הסנאטור לשעבר, סרג'יו דה גרגוריו, כדי שיעתיק את תמיכתו מקואליציית השמאל-מרכז לתמיכה באופוזיציה שבראשות ברלוסקוני, מהלך שהביא בסופו של דבר להפלת ממשלתו של רומנו פרודי בראשית 2008.

פרודי כיהן כראש ממשלת איטליה בין השנים 2006 ל-2008 ועמד בראש קואליציה בעלת רוב זעום, אחרי שניצח את מפלגתו של ברלוסקוני בבחירות.

דה גרגוריו הודה בכך שקיבל שלושה מיליון יורו (3.3 מיליון דולר) מברלוסקוני וכי ניסה לשכנע סנאטורים נוספים להעתיק את תמיכתם לברלוסקוני. דה גרגוריו נידון בנפרד לעונש של 20 חודשי מאסר לאחר שהגיע לעסקת טיעון עם התביעה.