צוקרברג, ברין ומילנר חילקו פרסים בסך 33 מיליון דולר למחקר רפואי

שלושה מהיזמים המצליחים ביותר בעולם הטכנולוגיה השיקו קרן חדשה - מארק צוקרברג, סרגיי ברין ויורי מילנר - הקימו במשותף קרן חדשה שמעניקה מדי שנה פרסים לחוקרים פורצי דרך בתחום הרפואי. סכום הפרס הוא הגדול בתולדות המחקר המדעי, וגדול כמעט פי שלושה מזה שמקבלים חתני פרס נובל.

הקרן הכריזה היום על הזוכים הראשונים בפרסים ב-11 תחומי מחקר שונים, החל ממחקר למציאות תרופות לסרטן, סוכרת, מחלת פרקינסון וכלה בדרכים רפואיות להארכת תוחלת החיים. כל פרס הוא בסך 3 מיליון דולר - לעומת סכום של של 1.1 מיליון דולר שמוענק לזוכי פרס נובל - ומכאן שסכום הפרסים הכולל שיוענק מדי שנה יהיה בסך 27 מיליון דולר.

"הייתי צריכה לנוח כמה דקות על הרצפה. חשבתי בהתחלה שזו מתיחה או תרמית עוקץ ניגרי", סיפרה אחת מזוכות הפרס, חוקרת מערכות העצבים קורנליה ברגמן, בראיון לעיתון הבריטי "גרדיאן". "סכום הפרס כה מנופח שאני חושבת שתהיה לו הפשעה עצומה על תחום מדעי החיים", הוסיפה.

המיליארדר הרוסי יורי מילנר, העומד בראש חברת ההשקעות הרוסית דיגיטל סקיי טכנולוג'יס (DST) ואשר השקיע ב-2009 סכום של 200 מיליון דולר בפייסבוק, היה היוזם המקורי של הרעיון להקמת קרן Breakthrough Prize in Life Sciences. בהמשך הוא גייס לעניין את מייסד פייסבוק, מארק צוקרבורג, ואת סרגיי ברין, המייסד שותף של גוגל.