אנליסט לשעבר חשף שחיתות במודי'ס: "אנליסטים מדרגים לפי התשלום של החברה המדורגת"

הסערה סביב התנהלותן של סוכנויות דירוג האשראי הגדולות, שהובילה בשבועיים האחרונים לפתיחתן של מספר חקירות נגד סוכנות הדירוג S&P בארה"ב, הוחרפה היום לאחר שאנליסט לשעבר במודי'ס פירסם כתב אשמה נגד הסוכנות, המפרט שחיתויות, ניגודי עניינים ופגמים חמורה בהתנהלותה.

ויליאם הרינגטון שימש כאנליסט במודי'ס במשך 11 שנים, מ-1999 ועד להתפטרותו ב-2010. בין 2006 ל-2010 שימש כסגן נשיא חטיבת נגזרי האשראי של הסוכנות, שהיתה אחראית לחלק גדול מדירוגי האשראי ההרסניים שפירסמה מודי'ס בשנים שלפני המשבר הפיננסי. במסמך בן 78 עמודים ששלח לרשות לני"ע בארה"ב (SEC), חשף הרינגטון פרטים חדשים על התנהלותה של סוכנות הדירוג הגדולה בעולם.

בין היתר, הרינגטון טען כי העובדה שמנפיקי האג"ח אותן מודי'ס מדרגת, כמו חברות ובנקים, משלמים לה עבור הדירוגים מכתיבה את התנהלותה של כל הסוכנות. כל עובדי החברה, כולל האנליסטים, מעודדים להעניק ללקוחות את דירוגי האשראי בהם הם חפצים, מחשש שהלקוחות יעזבו את הסוכנות ויעברו לסוכנויות דירוג אחרות. אנליסטים שמסרבים להגיע למסקנות אותם רוצים הלקוחות, טען הרינגטון, נחשבים לכאלה שפוגעים בעסקיה של מודי'ס ולעיתים קרובות מוענשים, מועברים תפקיד, מוטרדים או מפוטרים.

הרינגטון, ששלח את המסמך בתגובה לרפורמה המוצעת ברגולציה על סוכנויות הדירוג, טען כי ניסיונותיה של מודי'ס לבצע ארגון מחדש בפעילותה אינם אלא ניסיון לשקם את תדמיתה. הרינגטון הוסיף כי אחראי תיקי הלקוחות במודי'ס, אלו שאחראים על הטיפול בלקוחות, מצביעים ומשתתפים בקביעת דירוגי האשראי. הוא טען גם כי דירוגי האשראי של מודי'ס משקפים לעיתים רחוקות בלבד את מסקנותיהם של האנליסטים, ולרוב משקפת את עמדותיה של ההנהלה שמחליטה להעניק ללקוח את הדירוג הגבוה בו היה רוצה.