האוניברסיטה של גוגל ונאס"א: חברו למדען ריי קורצווייל כדי להקים אוניברסיטה לטכנולוגיות עתידניות

ענקית החיפושים המקוונים גוגל חברה לסוכנות החלל האמריקאית נאס"א ולמדען והממציא הידוע ריי קורצווייל כדי להקים אוניברסיטה חדשה אשר תתרכז בטכנולוגיות עתידיות ונועדה לפי מקימיה "לסייע לאנושות להתמודד עם האתגרים של העתיד".

שמו של המוסד החדש שאוב מספרו השנוי במחלוקת של קורצווייל מ-2005, The Singularity is Near, בו הוא טוען כי ההתקדמות הטכנולוגית המואצת של האנושית תוביל לחברה שבה המחשבים יהיו חכמים יותר מבני האדם. כמו כן, טוען קורצווייל בספר כי התקדמות המחשוב תוביל גם לפיתרון של בעיות אחרות, כמו ההתחממות הגלובלית, עוני ומחלות שונות.

נאס"א הסכימה לארח באופן זמני את האוניברסיטה החדשה במרכז המחקר איימס של סוכנות החלל בעמק הסיליקון, לא רחוק ממשרדיהן של ענקיות הטכנולוגיה האמריקאית גוגל, יאהו, אינטל וסיסקו סיסטמס. 30 תלמידים חדשים יתחילו ללמוד במוסד כבר בקיץ הקרוב ויעברו קורס בן תשעה שבועות שיעסוק לפי ההודעה ב"חקר הדרכים בהן ניתן להבטיח כי הטכנולוגיה תשפר את מצב המין האנושי ולא תפגע בו".

קורצווייל, הנחשב לחלוץ בתחומים כגון זיהוי קול, זיהוי כתב ובינה מלאכותית, ימונה לראש האוניברסיטה. "להתקדמות המואצת של טכנולוגיות מידע בתחומים כגון בריאות, ננו-טכנולוגיה ובינה מלאכותית תהיה יכולת לסייע בפיתרון חלק מהבעיות הגדולות של האנושות, מתחומי האנרגיה והסביבה ועד לעוני וריפוי מחלות", אמר קורצווייל.

קורצווייל יזם את הקמתו של המוסד החדש לפני שנתיים, יחד עם פיטר דיאמאנדיס, יו"ר ארגון X פרייז - ארגון ללא מטרות רווח אשר קידם את הטיסה הפרטית הראשונה לחלל בשנת 2004. גוגל כבר תרמה יותר מ-250 אלף דולר עבור המוסד, ומספר חברות נוספות מתכוונות לפי דיאמאנדיס ללכת בעקבותיה.

שכר הלימוד באוניברסיטה החדשה לא יהיה זול, ויעמוד על 25 אלף דולר, אך לדברי דיאמאנדיס רק הסטודנטים המבריקים ביותר יתקבלו ללימודים בה בכל מקרה. אלו שיסיימו בהצלחה את לימודיהם יקבלו תעודה כי השלימו את לימודיהם במוסד, אך לא יקבלו תואר, מאחר שהלימודים במוסד אינם מוכרים על ידי המועצה האמריקאית להשכלה גבוהה.