יוצר וירוס המחשבים "מליסה" נידון ל-20 חודשי מאסר

דיוויד סמית, יוצרו של הווירוס "מליסה", נידון ל-20 חודשי מאסר בכלא פדרלי, על שגרם נזק בשווי מיליוני דולרים כששיבש את מערכות הדואר האלקטרוני ברחבי העולם ב-1999.

סמית, 33, הודה בדצמבר 1999 בגניבה באמצעות מחשב ושיגור תוכנת מחשב מזיקה. בכתב ההגנה הסכימו שני הצדדים שהנזק עלה על 80 מיליון דולר.

סמית נקנס גם בסכום של 5,000 דולר בידי השופט המחוזי. הוא עלול היה להיענש בתקופת מאסר של עד 5 שנים, אך אנשי התביעה הציעו להטיל עליו מאסר של שנתיים, בציינם את הסיוע המקיף שהעניק להם בשלוש השנים שחלפו מאז מעצרו. התובעים אמרו לשופט שסמית סייע לסכל הפצת וירוסים ולהעמיד לדין את יוצריהם.

סמית הוא אחד האנשים הראשונים שעמדו למשפט על יצירת וירוס מחשב. בבית המשפט כינה סמית את המעשה "שגיאה קולוסאלית".

"מליסה" פגעה באלפי מערכות דואר אלקטרוני ב-26 במארס 1999. היא הוסוותה כ"הודעה חשובה" מחבר או עמית, והתפשטה ברחבי העולם כמו מכתב שרשרת אלקטרוני.