להזמין המבורגר מרובוט: מקדונלד'ס רוכשת את חברת Apprente שהוקמה על ידי ישראלים

מקדונלד'ס הודיעה היום כי היא רוכשת את אפרנטה (Apprente) - סטארט-אפ אמריקאי מקליפורניה שהוקם על ידי הישראלים איתמר אראל ומשה לוקס, ואחת המשקיעות בו היא קרן StageOne הישראלית. סכום הרכישה לא פורסם.

אפרנטה גייסה כמה מיליוני דולרים מאז הקמתה ב-2017, והיא מעסיקה 16 עובדים. החברה פיתחה מערכת שירות לקוחות מבוססת בינה מלאכותית - מעין נציג שירות וירטואלי שמסוגל לנהל שיחה קולית אוטומטית עם לקוחות. על פי החברה, הטכנולוגיה שלה מאפשרת אוטומציה מלאה של תהליך לקיחת הזמנה באמצעות דיבור. זאת, תוך תמיכה בשפות שונות, מבטאים, והזמנות מורכבות.

מקדונלד'ס מתכננת לפרוש דלפקים אוטומטיים, שבהם ההזמנה של הלקוחות תיעשה באמצעות שיחה עם מכונה ולא עם מוכר אנושי, כשהשירות יתבסס על הטכנולוגיה של אפרנטה. ניסויים לקראת השקת השירות כבר נעשו לאחרונה בשני סניפים באזור שיקגו.

• מקדונלד'ס למנה ראשונה: האקזיט הישראלי הגדול הזה הוא רק ההתחלה

בענקית המזון המהיר אומרים כי "אינטגרציה של הטכנולוגיה הקולית לסניפי מקדונלד'ס תאפשר הזמנות מהירות ופשוטות יותר בעת הזמנה בדלפקי האיסוף (Drive Thru), ויש לה פוטנציאל להשתלב גם בהזמנות במובייל ובעמדות האוטומטיות". על פי החברה, הרכישה נעשתה לאחר שנבדקו מספר פתרונות אחרים ובעקבות תקופת בדיקה של הטכנולוגיה בסניפי הרשת.

אפרנטה תהווה גם בסיס להקמת קבוצת טכנולוגיה חדשה במקדונלד'ס, בשם McD Tech Labs, שתהווה מעין מרכז פיתוח של החברה בעמק הסיליקון. זו אינה הטכנולוגיה הישראלית הראשונה שמקדונלד'ס רוכשת: באחרונה רכשה החברה גם את חברת דיינמיק יילד הישראלית ב-300 מיליון דולר.

מלבד StageOne, באפרנטה השקיעו גופים אמריקאיים נוספים, לרבות הקרנות Greylock, AME Cloud Ventures, Morado, ו-Point72.