לקוחות אפל כבר מזהים את התרמית

גם אני חיכיתי בקוצר רוח להכרזה של אפל על האייפון 7- אבל הפעם בעיקר התאכזבתי, ובכלל בלי קשר למכשיר עצמו.

עד עכשיו הייתי בעליו של מכשיר אייפון 5S, אך לפני כמה חודשים התחילה בו תקלה מוזרה: כשאני מקליד שמות של אנשי קשר, החיפוש נתקע - וחולפות כחמש שניות עד שאני יכול להקליד את השם המלא.

לפני כחודש, צצה בעיה חדשה - כפתור הבית הפסיק להגיב. רציתי להחליף את הכפתור, אבל אז התברר לי שאם אעשה זאת, המכשיר יאבד את אחת התכונות החשובות ביותר שלו: ה-Touch ID, שמאפשרת להפעיל אותו, יחד עם שורת אפליקציות המוגנות בסיסמה, באמצעות טביעת אצבע. למה? לא ברור.

באותה נקודה כבר למעשה לא היתה לי ברירה - הייתי חייב להחליף את המכשיר. החלטתי כי מכיוון שמכשירי האייפון 6 גדולים מדי עבורי, אחכה להשקת האייפון 7. אם יתברר שהאייפון 7 הוא מכשיר מצוין שיש לו גרסת 5 אינץ', אקנה אותו - ואם לא, אקנה אייפון SE. בנוסף, הנחתי שאחרי ההשקה מחירו של ה-SE יירד. לא רק שהאייפון 7 היה מאכזב, התברר שגם אין לו גרסה של 5 אינץ'. לפיכך רכשתי את אופציה ב' - מכשיר ה-SE.

בסיכומו של דבר נותרתי עם תחושה לא נעימה, ואפילו כעס. זאת לא היתה הפעם הראשונה שכפתור הבית מפסיק לעבוד באייפון שלי - זה קרה לי כבר במכשיר קודם, ובשני המקרים העיתוי לא היה מקרי: בדיוק לפני השקתו של דגם חדש.

אני לא היחיד שהאייפון שלו מתחיל לקרטע רגע לפני השקה של מכשיר חדש. מדובר בתופעה מתועדת היטב, שיש לה אפילו כינוי: The Slow iPhone Phenomenon - ומשמעה כמות החיפושים בגוגל אחר צמד המלים "אייפון אטי", שקופצת תמיד לפני השקת מכשיר חדש. וכך הדבר מתנהל כבר שנים.

לאפל יש עוד דרכים להוציא כסף מהלקוחות. אחת מהן היא לא לאפשר להתקין במכשירים שלה כרטיסי הרחבת אחסון. המשמעות לכך פשוטה: האייפון 7 עולה בארה"ב 749 דולר לגרסת 128 ג'יגה-בייט, ואילו גרסת ה-256 ג'יגה-בייט עולה 849 דולר, כלומר אפל גובה 100 דולרים נוספים על 128 ג'יגה-בייט. כמה עולה דיסק-און-קי בנפח 128 ג'יגה-בייט? אפשר להשיג אותו בפחות מ-10 דולר. וכמובן, אי-אפשר להחליף סוללה באייפונים. במכשיר החדש יש לאפל מסחטה חדשה: האוזניות האלחוטיות שאינן מגיעות עם המכשיר (ואפילו לא זמינות עדיין למכירה), ועולות 159 דולר.

לדעתי, הבעיות שמתחילות לצוץ במכשירי האייפון לפני השקת מכשירים חדשים של החברה אינן מקריות. אני חושב שאין סיכוי שאפל החליטה לא לאפשר שימוש בהרחבות אחסון או בסוללות חלופיות בלי קשר לעודף ההכנסות שזה יוצר לה. ביטול שקע האוזניות נבע אף הוא, בעיני, משיקולי הכנסה. לצורך העניין, אני גם לא מאמין שאפל נמנעת מלשלם מסים בתום לב. זה כנראה חוקי, אבל מסריח עד השמים.

האשם העיקרי בכל הסיפור הוא אני, שמתעקש, עדיין, לקנות אייפון ולא מכשיר אנדרואיד. במשך שנים אפל יצרה לעצמה מוניטין באמצעות מכשירים נפלאים וקהל מסומם. מכשירים טובים כבר אין לה - והלקוחות, שכבר לא נוהרים לחנויות, מתחילים להתעורר מהסם. טים קוק לקח מסטיב ג'ובס את הסחטנות, אבל לא את הגאונות. כעת, במקום להיות תלויה בהצלחותיה - אפל תלויה בטעויות של מתחרותיה.

כמה הבהרות:

אייפונים מסדרה 5 נקראים כך כיוון שגודלו של המכשיר הוא בקירוב 5 אינץ' - כולו ולא רק שטח המסך. אותו דבר בגירסא 6.

בפרטים הטכניים של עלויות הדגמים השונים עלתה טעות סופר, שתוקנה.

הבלוג של נתן ליפסון