מזרח תיכון מחודש: חמי פרס הקים קרן להשקעות אזוריות

חמי פרס, מייסד ושותף מנהל בקרן ההון סיכון פיטנגו ויו"ר מרכז פרס לשלום, מקים קרן חדשה להשקעות במיזמים באזור המזרח התיכון. הקרן החדשה, אמליה (Amelia, "תקווה" בערבית), מוגדרת פריווט אקוויטי פרטית - ומתכוונת לגייס ממשקיעים 50 מיליון דולר. הקרן ביצעה באפריל סגירה ראשונה של 15 מיליון דולר מתוך הסכום, שגויסו ממשקיעים פרטיים בישראל ובחו"ל.

ל-TheMarker נודע כי חברת סיסקו, שפעילה בהשקעות בטכנולוגיה ברשות הפלסטינית ומובילה בקואליציית מענטק לשילוב אקדמאיים ערבים בהיי־טק הישראלי, השקיעה גם היא באמליה. אמליה, שכבר התחילה לבצע השקעות, אך עד כה פעלה מתחת לרדאר התקשורתי, צפויה להמשיך בגיוס הון ממשקיעים עד סוף 2015.

פרס, בנו של נשיא המדינה לשעבר שמעון פרס, הקים את אמליה במסגרת הפעילות הכלכלית של מרכז פרס לקידום השלום. כלל הרווחים שיגרוף מהשקעות הקרן ייתרמו למרכז. בשנים האחרונות פרס שותף בכמה מיזמים לשילוב ערבים בתעשיית ההיי־טק: פיטנגו, שבה הוא שותף, שותפה בקרן אל באוודר, שהוקמה ביוזמה ממשלתית ונועדה להשקעה בחברות בוגרות יחסית של יזמים ערבים. מייסד נוסף של אמליה, שמכהן כמנכ"ל, הוא אסי (אסף) שריב, שהיה יועץ תקשורת של אריאל שרון ואהוד אולמרט וכיהן למשך שנה כמנכ"ל מרכז פרס לשלום. שותף נוסף באמליה הוא איש הפרייבט אקוויטי יונתן קולבר, שותף בקרן ויולה, שהיה מנכ"ל כור תעשיות ויו"ר ECI.

אמליה ביצעה עד כה שתי השקעות, דווקא בתחומים שאינם קלאסיים להשקעות פרייבט אקוויטי: הראשונה היתה ב–Takwin Labs, חממה ליזמים ערבים בעיר התחתית בחיפה שנחשפה לראשונה ב–TheMarker, והודיעה בשבוע שעבר שהשלימה גיוס ראשון של 4.5 מיליון דולר מתוך 20 מיליון דולר שהיא מתכוונת לגייס להשקעות בסטארט־אפים של יזמים ערבים. החממה הוקמה ביוזמת פרס, קרן ההון סיכון JVP ועימאד תלחמי, איש העסקים הערבי־ישראלי. השקעה נוספת, של כמה מאות אלפי דולרים, ביצעה אמליה בחברת ייעוץ וייזום הפרויקטים Demeter של השר לשעבר שלום שמחון ומנכ"ל משרד התמ"ת לשעבר שרון קדמי. בתקופה הקרובה הקרן מתכוונת לבצע השקעות נוספות, בעיקר בחברות שעונות על קריטריוני ההשקעה שלה.

"הקרן משקיעה בחברות ומיזמים שקשורים למזרח התיכון כאסטרטגיה עסקית משמעותית או בחברות שעוסקות בנושאים שקשורים רק למזרח התיכון", מסביר שריב. לפי אתר הקרן, היא מתכוונת למקד את ההשקעות שלה בתחומי התשתיות, החקלאות, התקשורת, השירותים הפיננסיים ושירותי הבריאות בשווקים שכוללים את ישראל, הרשות הפלסטינית, ירדן, מצרים, טורקיה ומדינות המפרץ. לדברי שריב, הקרן פוגשת בעיקר חברות בעלות הקשר ישראלי - טכנולוגיה ישראלית או בעלות ישראלית - שמעוניינות להרחיב את פעילותן במזרח התיכון או שיתופי פעולה של יזמים מישראל עם יזמים ממדינות האזור.