NSO הישראלית נמכרה לפרנסיסקו פרטנרז לפי שווי של כ-130 מיליון דולר

חברת NSO הישראלית נרכשה על ידי פרנסיסקו פרטנרז לפי שווי של כ-130 מיליון דולר. פרנסיסקו פרטנרז, קרן פרייבט אקוויטי עם משרדים בארה"ב ובלונדון, רוכשת כ-70% ממניות החברה לפי שווי זה. NSO, הפועלת בתחום הסייבר, פיתחה מערכת למעקב אחר שיחות ונתונים במכשירי סלולר, שמשמשת גופי ביטחון וממשלות. העסקה אושרה על ידי משרד הבטחון תחת הגבלות ייצוא.

פעילות NSO במלואה תיוותר בישראל וכן הקניין הרוחני של החברה. NSO שמשרדיה ממוקמים בהרצליה פיתוח, מעסיקה כ–75 עובדים. ב–2012 דווח כי ממשלת מקסיקו חתמה עם NSO על הסכם רכישה בסך כ–20 מיליון דולר.

החברה הישראלית צופה כי תכפיל את מספר העובדים בארץ במהלך השנה הקרובה. פגסוס, התוכנה שפיתחה NSO, מאפשרת לגופי ביטחון להשתלט על מכשירים ניידים באופן מלא - להקליט שיחות, לקבל גישה לצילומים, להודעות טקסט ולתעבורת אינטרנט, וכן לשלוט במכשיר באופן אקטיבי, למשל על ידי הפעלת המצלמה מרחוק כדי לצפות בסביבתו של המשתמש ולהוציא שיחות או צ'אטים בשמו.המערכת של NSO נחשבת עדיפה על רוגלות אחרות, הן בדרך התקנת התוכנה על המכשיר והן ביכולתה להישאר חבויה. כדי להפעיל את המעקב על המכשיר, המפעיל נדרש להזין למערכת נתונים בסיסיים בלבד - מספר המכשיר, מספרו הסידורי או מיקומו המדויק.

NSO הוקמה ב–2009 בידי עומרי לביא, שלו חוליו וניב כרמי. לביא וחוליו הקימו ב–2007 את MediaAnd וב–2008 את CommuniTake. ב–2011 מונה למנכ"ל NSO יאיר פכט, שמילא לפני כן תפקידים בכירים בהיי־טק הישראלי, בין השאר כמנכ"ל אלקטל־לוסנט ישראל ו–EDS ישראל. כרמי עזב את החברה זמן קצר לאחר הקמתה, וכיום שלו ולביא הם בעלי המניות העיקריים בחברה. לצדם, כ–30% מהמניות שנרכשות כעת על ידי פרנסיסקו פרטנרז הוחזקו בידי קבוצת משקיעים, בהובלת אדי שלו מקרן ג'נסיס, שהשקיע עם ג'נסיס גם ב–MediaAnd. בחברה בוצעה עד לרכישה השקעה של 1.6 מיליון דולר בלבד. 

לפי בלומברג, בתעשיית היירוט והמעקב העולמית פועלות כ–230 חברות, והבולטות הן נוקיה־סימנס האירופית, ורינט ונייס הישראליות, QOSMOS ו–Amesys הצרפתיות, BlueCoat ו–SS8 האמריקאיות, Hacking Team האיטלקית ו–Gamma הבריטית. חברות ישראליות בולטות נוספות בתחום הן אלוט, סלברייט ואלתא ונארוס הישראלית־אמריקאית, שנרכשה על ידי לוקהיד מרטין.

"התעקשנו שכל הקניין הרוחני ישאר כולו בישראל, שמרכז הפיתוח ישאר בהרצליה ולא יעבור לפאלו אלטו,עמק הסיליקון, או כל מקום אחר שהוא לא ישראל", כתב חוליו היום בסטטוס אותו פרסם בפייסבוק. "דאגנו לכך שלא יהיה עובד אחד שיפוטר או יתפטר כתוצאה מהמהלך ובנוסף שכח האדם בחברה יכפיל את עצמו במהלך השנה הקרובה. בסוף הדבר הכי חשוב בעיני שהתעקשנו עליו הוא שכולם יצאו נשכרים מהמהלך הזה, ושכל עובד, מהזוטר ביותר ועד הבכיר והותיק ביותר ירוויח באופן אישי מהעסקה הזו", הוא הוסיף.