"על מדינות ששוקלות שינוי מיסוי של חברות אינטרנט לשקול זאת בזהירות"

הפעם היחידה ב-45 דקות של שיחה, שבה צ'ארלס ריבקין, עוזר שר החוץ האמריקאי לענייני כלכלה ועסקים, חרג מהאיפוק המאפיין את הדיפלומטיה האמריקאית היתה כשנדונה תוכניתה של רשות המסים בישראל לשנות את כללי המיסוי של חברות האינטרנט. "הייתי ממליץ למדינות ששוקלות שינוי מיסוי של חברות אינטרנט, לשקול זאת בזהירות", אמר ריבקין בנימה ברורה של אזהרה.

ריבקין הדגיש בראיון כי ממשלות לא צריכות להתערב בפעילות באינטרנט ויש לאפשר לחברות לנהל את הפעילות ברשת. לדבריו, פגיעה בחברות האינטרנט, שהן מנוע משמעותי לפיתוח כלכלי, עלולה לפגוע בצמיחה הכלכלית של מדינות.

בארגון המדינות המפותחות, שישראל חברה בו, החליטו לפעול להגדלת תשלומי המס של חברות אינטרנט רב־לאומיות גדולות, כמו פייסבוק וגוגל. חברות שמרוויחות מיליארדי דולרים, אבל משלמות מעט מאוד מס, בשל מקלטי מס שבהם רשומים משרדיהן או ממוקמים השרתים שלהן.

רשות המסים עתידה לפרסם בימים הקרובים הוראות חדשות למיסוי חברות אינטרנט. עיקר השינוי יהיה, ככל הנראה, תשלום מס לפי חלקה של המדינה בהכנסות החברה - ולא לפי מיקום רישומה או מיקום שרתיה, כפי שנהוג כיום. רשות המסים גם צפויה לתקוף את מדיניות העברת התשלומים בין החברה האם לחברה הבת בישראל, שמתבצעת לפי שיטת הקוסט פלוס - שיטה שאינה מבוססת על גובה ההכנסות של החברה הבת, אלא על הוצאותיה בתוספת שיעור רווח מסוים - או הסכמים להעברת סכומים קבועים של החברות הבנות, בלא קשר לביצועיהן העסקיים. הסדרים אלה מקטינים מאוד את המס שמשלמות החברות הבנות.

"אין לי מידע ספציפי על התוכניות בישראל, אבל כללית, צריך תמיד להיות זהיר בטיפול בעניינים אלה", הוסיף ריבקין. "40% מהתמ"ג האמריקאי מגיע מחברות שלא היו קיימות לפני 20 שנה, וזה הודות לאינטרנט. הרשת היא מאיץ של יזמות, ויש לנו אינטרס להיאבק כדי שתישאר פתוחה והוגנת. אנחנו לא רוצים שהפצת המידע תיחסם, ואם יהיה תמריץ שלילי לחברות לעשיית עסקים בעולם, אולי זה לא יהיה טוב לכלכלות".

לדבריו, האינטרנט צריך להיות פתוח, חופשי, הוגן ומנוהל באמצעות שחקני הרשת, לא הממשלות. "זה בתמצית ההסבר להיותו זרז לצמיחת עסקים בעולם. הייתי ממליץ למדינות ששוקלות לשנות את המיסוי על חברות אינטרנט להיות זהירות", הוסיף בהסבירו ששינוי כללי המיסוי עלול להביא גם לשינוי החלטות ניהוליות של חברות. כשנשאל מהו המיסוי הראוי של חברות האינטרנט רב־לאומיות, השיב ריבקין כי חברות אלה לא יסכימו לקביעה שהן מרויחות מיליארדים ומשלמות מס נמוך במיוחד.

"מחפש הזדמנויות בתחום האנרגיה"

ריבקין הגיע לישראל עם המשלחת האמריקאית לדיוני הוועדה הכלכלית המשותפת לישראל וארה"ב, בראשות שרי האוצר של שתי המדינות, שדנה בכלכלת ישראל ובעיקר בדרכים להעמקת שיתוף הפעולה בין המדינות. את הראיון פתח בהבעת צער על חטיפת שלושת הצעירים בגוש עציון, השתתפות בכאבן של המשפחות והבעת תקווה שהחטופים ישובו במהרה לבתיהם, בריאים ושלמים.

עם זאת, ריבקין נמנע מתשובה ישירה לשאלה, האם ארה"ב תעצור את התמיכה הכלכלית בממשלה הפלסטינית שבה שותף חמאס, שלפי דיווחים חולייה מטעמו ביצעה את החטיפה. "אנו מתמקדים בתמיכה בישראל באיתור החטופים, כולל בעידוד שיתוף פעולה בין כוחות הביטחון הישראליים והפלסטיניים - זוהי העדיפות שלנו עתה".

עם זאת, אתמול פורסם, כי המדינות התורמות לרשות הפלסטינית, כולל מדינות אירופיות וארה"ב, דחו את הכינוס המתוכנן לשבוע הבא בנורווגיה לדיון בכלכלת הרשות הפלסטינית. בכינוסים אלה דנים בין השאר גם בסיוע הכספי המממן חלק ניכר מתקציב הממשלה הפלסטינית.

ריבקין הדגיש כי הגיע לישראל לדיוני הוועדה הכלכלית המשותפת לישראל וארה"ב, ובמיוחד כדי לשדרג את היחסים הכלכליים בין המדינות. נראה כי על רקע המאמצים שמשקיעה ישראל בשדרוג יחסיה עם מדינות אחרות, בראשן סין, ארה"ב מעוניינת להבטיח את המשך המובילות שלה בשיתופי הפעולה הדו־לאומיים של ישראל.

"אנחנו מנסים להמציא מחדש את היחסים הכלכליים בין המדינות ומוצאים דרכים חדשות לחזק אותם. בפני ישראל פתוחות הזדמנויות רבות לפיתוח יחסים בעולם. חשוב לא לקחת כמובנים מאליהם את היחסים בין המדינות, וצריך לפתח אותם כל הזמן. שר החוץ, ג'ון קארי, מאמין שמדיניות כלכלית היא מדיניות חוץ ושאפשר לעשות יותר. זה מה שהתבקשתי לעשות - להסתובב בעולם ולמקסם את היחסים הכלכליים עם חברינו".

גורם ממשלתי בכיר אמר אתמול כי למרות המאמצים שמשקיעה ישראל מול סין, ארה"ב נותרה השותפה החשובה ביותר לשיתופי פעולה בתחומי מחקר ופיתוח.

יחסי ישראל־סין הטרידו בעבר את ארה"ב בהיבט הביטחוני. וושינגטון רואה בסין אויב פוטנציאלי ולכן לחצה על ישראל להימנע מיצוא ביטחוני, כולל כזה המשלב טכנולוגיות אזרחיות וביטחוניות, לסין. לצורך זה הקימה ישראל מינהלה משולבת למשרדי החוץ, הביטחון והכלכלה שמפקחת על יצוא משולב ומונעת יצוא ביטחוני לסין.

ניתן להניח שוושינגטון אינה רווה נחת מהידוק שיתוף הפעולה הטכנולוגי בין ישראל לסין, מכיוון שגם מחקר ופיתוח אזרחי תמים, לכאורה, עלול לזלוג ליישומים ביטחוניים. עם זאת, וושינגטון המקיימת קשרי עסקים עם סין מבינה שאינה יכולה למנוע שיתופי פעולה של מדינות אחרות עם סין.

לדברי ריבקין, העניין של ארה"ב בשדרוג היחסים הכלכליים עם ישראל אינו קשור להתחממות הקשר בין ישראל לסין. "ישראל פועלת בחוכמה כשהיא בונה יחסים כלכליים עם סין. גם לארה"ב יחסים כלכליים עם סין, וכל מדינה פועלת למקסום היחסים האלה".

על היחסים הכלכליים ההדוקים בין ישראל לארה"ב מעיד, לפי ריבקין, מספרן העצום של החברות הישראליות שנסחרות בנאסד"ק - רק לארה"ב ולסין נוכחות רבה יותר. "כשחושבים על פערי התמ"ג וגודל האוכלוסייה בין המדינות, זה נתון מדהים".

עוד אמר ריבקין כי לצד המשך שיתוף הפעולה בהיי־טק בין ישראל לארה"ב, ניתן למסד שיתופי פעולה גם בתחומים גז, חקלאות ובידור - ולהסיר חסמי סחר. "הסכם הסחר שלנו עם ישראל הוא הוותיק ביותר, אבל אי אפשר לנוח על זרי דפנה וצריך להתקדם. יש לנו יחסים כלכליים טובים, והם יכולים להיות יותר טובים".

את הפגישות שכבר הספיק לקיים עם מנכ"ל משרד ראש הממשלה, הראל לוקר, ראש המועצה הלאומית לכלכלה, יוג'ין קנדל, ונגידת בנק ישראל קרנית פלוג - תיאר "נהדרות". בין השאר הביע ריבקין בפגישות עניין בהידוק הקשרים בין ישראל לארה"ב בפיתוח שדות הגז. "אנחנו מתעניינים בהזדמנויות בתחום האנרגיה. יש כאן גילויים מדהימים של גז. חברת נובל כבר עובדת כאן ויש לחברות אמריקאיות נוספות טכנולוגיות בתחום, עם ערך מוסף. אנחנו כבר מדברים על עוד שיתופי פעולה.

"היה לי העונג לשבת במטוס לישראל ליד אחד מעובדי נובל שאמר כי הוא מרגיש חלק ממשהו גדול בעסקה הזו - משהו שיכול לשנות את המדינה והאזור. אני חושב שזו תחושה משותפת לעובדים נוספים הפועלים בפיתוח שדות הגז".

מהן מטרות דיוני הוועדה הכלכלית המשותפת לישראל וארה"ב, שדיוניה מתנהלים השבוע?

"המטרה היא לבנות דרכים קונקרטיות לחיזוק היחסים החזקים ממילא. אנרגיה זה מגזר אחד, אנחנו מצפים לעשות יותר בחקלאות ובתעשייה וגם לעבוד יחד במדינות שלישיות. אני כאן כדי להקשיב לקהילת העסקים האמריקאית והישראלית (לביקור הצטרפה משלחת אנשי עסקים אמריקאית, א"ק), להיפגש עם הממשלה ויחד לשלב כוחות ולהמשיך להעמיק את היחסים הכל כך חזקים".

"ערוצים חדשים"

בעבר הבעתם עניין בשיתוף פעולה בתחום הסייבר. איך הייתם רוצים לקדם אותו?

"הסייבר נמצא גבוה על סדר היום שלנו, ואנו עובדים בו בשיתוף פעולה הדוק עם ישראל. תהיה סדנת סייבר השבוע בישראל, שהיא תוצאה של סבב הדיונים הקודם של הוועדה הכלכלית המשותפת".

מה יכלול ההסכם החדש המתגבש עם המדען הראשי?

"מדובר בהסכם מטרייה לשיתוף פעולה בין ממשלות. יש לנו הסכם מסוג זה עם מדינות אחרות, לא עם ישראל. ההסכם יאפשר מחקר ופיתוח משותפים ליצירת טכנולוגיות חדשות ויפתח ערוצים חדשים בין ממשלות".

מקור ממשלתי ישראלי אמר כי ההסכם שעליו צפויה הכרזה השבוע יספק בעיקר מסגרת משפטית, שתאפשר לקדם שיתופי פעולה עתידיים בין מכוני מחקר וגופים ממשלתיים בשתי המדינות במהירות ובלא עיכובים ביורוקרטיים.