בניסיון של כחלון להגן על עמדתו - כל האמצעים כשרים ואין 8,000 מתים בשנה
כחלון טוען כי "אין שום הוכחה" לכך שמס מפחית את מספר המעשנים, אף שיש אינספור מחקרים על הקשר בין מיסוי לירידה בשיעורם. אפילו הכלכלן הראשי במשרדו ציין זאת בדו"ח
שביתת הרעב של ח"כ יהודה גליק (הליכוד) הצליחה בינתיים להביא להישג אחד צנוע: שר האוצר, משה כחלון (כולנו), נדרש סוף־סוף לנמק, לפחות באופן חלקי בראיונות לתקשורת, את סירובו העקשני להשוות את המס על טבק לגלגול למס המוטל על סיגריות. סירובו מתעלם מהמלצות של כל גורמי המקצוע, ובהם משרד הבריאות, מבקר המדינה, ארגון הבריאות העולמי, הבנק העולמי, ואף רשות המסים והכלכלן הראשי במשרד האוצר עצמו.