התאגדות של 28 מדינות באירופה, המשלבת בתוכה סממנים רבים של מדינה אחת, כגון פרלמנט משותף, כלכלה אחודה, מטבע אחיד בחלק מן המדינות החברות באיחוד (היורו) וסממני ריבונות נוספים.
מקורו של האיחוד האירופי בארגון לשיתוף פעולה בין-מדינתי שנוסד לאחר מלחמת העולם השנייה במטרה לשקם את אירופה ההרוסה ולמנוע מלחמות נוספות ביבשת. אט אט צבר הארגון עוצמה מדינית וכלכלית ובהסכמת המדינות החברות הרחיב את סמכויותיו ואת מספר המדינות המשתתפות בו. בראשיתו הוא נקרא "השוק האירופי המשותף", לאחר מכן "הקהילה האירופית" ולבסוף - עם חתימת אמנת מאסטריכט ב-1992 - "האיחוד האירופי".
האיחוד האירופי יצר שוק אחד גדול ללא גבולות מדיניים. אנשים, סחורות וכספים נעים בתוך גבולותיו של שוק זה בחופשיות, ללא צורך בהצגת תעודות מזהות, ללא תשלומי מכס וללא הגבלת סכומי הכסף המועברים ממדינה למדינה בעסקות הכלכליות. תנועה חופשית זו מובטחת על ידי עקרון "ארבע החירויות" (The four freedoms) בחוק האירופי, הכולל תנועה חופשית של אנשים, סחורות, הון ושירותים. אילו היה האיחוד האירופי נחשב למדינה אחת, הוא היה מדורג במקום השלישי בעולם מבחינת גודל אוכלוסייתו (505,665,739 נפש ב-2014) ובמקום השביעי מבחינת שטחו (4,381,376 קמ"ר).
אמנת ליסבון, שמכוחה פועל האיחוד מאז 2009, מאפשרת לכל מדינה החברה באיחוד לפרוש ממנו. עד כה לא פרשה אף חברה, אבל במשאל עם שנערך בבריטניה ביוני 2016 תמכו רוב המצביעים בפרישה מהאיחוד. בינואר 2017 קיבל הפרלמנט הבריטי החלטה שמאפשרת לראש הממשלה, תרזה מיי להתחיל בהליך היציאה מהאיחוד האירופי, המוכר בכינוי "ברקזיט". בסוף מרס הפעילה בריטניה את סעיף 50 באמנת האיחוד האירופי, שמאפשר למדינה המעוניינת בכך לפרוש מהאיחוד האירופי.
צרפת החליטה ביולי על הטלת מס של 3% על שירותים דיגיטליים ■ משרד נציג הסחר בארה"ב מצא כי המס אינו הוגן ופוגע בענקיות ההיי-טק האמריקאיות ■ ארה"ב עשויה להטיל מכסים על מוצרים כמו שמפניה, תיקי יד וגבינות
הוועידה שנפתחה במדריד מתמקדת בצד הטכני של ההסכם לצמצום פליטות גזי חממה. לדברי מומחים, הדיון המהותי על עמידה ביעדי ההסכם נדחק לשוליים. מזכ"ל האו"ם גוטרש: "האם נרצה להיזכר כדור שטמן את ראשו בחול נוכח האסון?"
לפי שירות הביטחון הבלגי, מספר הסוכנים הזרים במדינה גבוה לפחות כפי שהיה בתקופת המלחמה הקרה, ובריסל הפכה ללוח השחמט שלהם. איך הפכה דווקא המדינה הקטנה ליעד נחשק למרגלים, בעיקר סינים?
ערב ועידת האקלים של האו"ם במדריד, קרא הפרלמנט בבריסל למדינות האיחוד האירופי להתחייב לאפס פליטות גזי חממה עד שנת 2050. פעילי סביבה טוענים שההצהרה האירופית לא מגובה בצעדים ממשיים: "הבית שלנו עולה באש"
בצפון מקדוניה קיוו ששינוי השם יסלול את הדרך לכניסת המדינה הצעירה לאיחוד האירופי, אבל בצרפת החליטו להטיל וטו על השיחות והכניסו את הממשלה המקומית לסחרור. בינתיים רוסיה עלולה להסית את האזור כולו לטובת צרכיה
הממשלה השמרנית הציגה תוכנית להקשחת התנאים לפליטים, שלא יורשו לעזוב את המתקנים עד למתן הכרעה בבקשתם למקלט. ראש הממשלה קיריאקוס מיצוטאקיס האשים השבוע את האיחוד האירופי שהוא מתייחס למדינות בפריפריה הגיאוגרפית של היבשת "כמו לחניונים לפליטים ולמהגרים"
בעלי האדמות הפלסטינים מחזיקים באישורים מהמינהל האזרחי, אבל על האדמות שנגזלו מהם בכוח קמו יקב פסגות ואחוזתו של המנכ"ל, כולל בריכת שחייה פרטית. השבוע, אחרי החלטת בית הדין של האיחוד האירופי, הביטו בעיניים כלות בתצלום האוויר של מה שנותר מהן
לראשונה מאז 2016, בריטניה מפגרת מאחורי גרמניה במספר העובדים הפולנים שנמצאים במדינה
במשך שלושה ימים הציגו ראשי ממשלה, שגרירים ונציגי מדינות שונות את תוכניותיהם להענקת אזרחות לעשירים ■ סגנית הנציבות האירופית: אסור שהאיחוד ייהפך למקום מקלט לפושעים ומלביני כספים
בית המשפט חייב את הממשלה להפחית את רמות הזיהום - וראש ממשלת הולנד נאלץ לפגוע בנהגים ■ צעדים נוספים: הממשלה תסייע לחקלאים במימון להורדת פליטות המזהמים מחזירים, וישונה הרכב המזון של בעלי החיים
לפי המחקר, אותו ערכה עמותה המשקיפה על מדיניות האיחוד האירופי במזרח התיכון, ההנחייה של האיחוד לסמן מוצרים שיוצרו בגדה ובגולן נאכפת באופן רופף מאוד
תסריט שבו מפלגת הלייבור זוכה בבחירות עשוי ליצור "שינוי בלתי־הפיך בהון ובכוח לטובת האנשים העובדים" ■ אולם הרפורמות שהיא מקדמת ובהן הלאמת חברות מים וחשמל, אספקת תרופות בזול וביטול בתי הספר הפרטיים — יובילו אותה למדיניות של קיצוצים נרחבים, כפי שקרה ביוון
משרד החוץ האמריקאי מסר כי יתנגד לכל ניסיון לבודד את ישראל וציין כי ההחלטה של בית הדין מרמזת על הטיה אנטי-ישראלית. "אנחנו עומדים לצד ישראל", נכתב
אוליגרכים ופטרונים פוליטיים סיפחו לעצמם אדמות חקלאיות השייכות לממשלות במרכז אירופה ומזרחה - באמצעות עסקות עמומות ■ כך נוצרה גרסה מודרנית של המערכת הפיאודלית, שבה מקורבים לממשל נהנים מסובסידיות שאמורות להגיע לחקלאים
פסק הדין שניתן בעקבות החלטת בית המשפט הצרפתי כי אין חובה לסמן יינות מיקב פסגות, עשוי לגרור אכיפה משמעותית של הדרישה. באיחוד האירופי הדגישו כי אינם תומכים בתנועת החרם על ישראל או בעיצומים כלפיה
העובדה שקורבין יכול להפוך בקרוב לראש ממשלה מדירה שינה מעיניהם של חלק לא מבוטל מיהודי בריטניה, ורבים מהם בוחנים כבר עתה עלייה אפשרית לישראל ■ ב-2018 חל גידול של 9% במספר העולים מבריטניה, ויש להניח שהגל יעלה ויגבר ויהפוך לנחשול
בראיון ל"אקונומיסט" מזהיר נשיא צרפת כי אירופה צריכה להפסיק את התלות שלה בארה"ב, להקים כוח צבאי משותף ולהתחיל להתמקד בטכנולוגיה במקום בתעשייה ■ "אירופה צריכה לפקוח את עיניה ולהכין את עצמה לעולם קשה יותר וסלחן פחות"
שר האוצר אולף שולץ הציג הצעה לקידום האיחוד הבנקאי האירופי ללא התייעצות עם אנגלה מרקל ■ הגרמנים תוהים מי שולט במדינה על רקע היחלשות הקנצלרית שתפרוש מתפקידה ב-2021
דו"ח של קרן המטבע קורא למקבלי ההחלטות באירופה להכין תוכניות מגירה למצב שבו היבשת תיקלע להאטה כלכלית משמעותית ■ "החולשה בסחר ובייצור עשויה להתפשט במהירות גבוהה יותר ובעוצמה חזקה יותר ממה שנחזה עד כה"
מנהלי קרנות גידור תרמו 400 אלף ליש"ט למסע הבחירות של ראש ממשלת בריטניה ■ קרנות הגידור הימרו על נפילת הליש"ט במקרה של יציאת בריטניה מהאיחוד האירופי ללא הסכם
החרמת הטלפונים של יועצי נתניהו מדגישה את אי התאמתו של חוק הגנת הפרטיות למציאות ■ על ישראל להתאים את עצמה למגמה הבינלאומית
מנכ"ל פנאקסיה, בעקבות קבלת דו"ח ביקורת מגוף רגולטורי של האיחוד האירופי: "בעוד חודשים, כשנקבל את האישור לייצר מוצרים מתוחכמים כמו שמן קנאביס ותמציות שאיפה, נהיה בין החברות הבודדות בעולם המחזיקות באישור ייצור ושיווק באיחוד האירופי"
ארבע הכלכלות הפתוחות במרכז היבשת - הונגריה, פולין, צ'כיה וסלובקיה - שהעלו את התמ"ג לנפש בצורה דרמטית, צפויות להיפגע ישירות מהצרות הכלכליות של שותפת הסחר הגדולה ביותר שלהן - גרמניה ■ האתגר הגדול של ארבעתן הוא מחסור בעובדים
כדי להתמודד עם חוסר הוודאות השורר בממלכה כבר שנה סביב הברקזיט, החליטו מנהלי קרנות בריטיות להתעלם מהכותרות הפוליטיות ■ 4 מתוך 10 קרנות המניות האירופיות בעלות הביצועים הטובים ביותר בחרו להשקיע השנה דווקא בחברות בריטיות קטנות־בינוניות
סין: הושגה הסכמה עקרונית עם ארה"ב על שלב ראשון בהסכם סחר ■ נתוני אסדות קידוח ודו"ח תעסוקה חיובי בארה"ב דחפו את הנפט לזינוק החד מזה שישה שבועות ■ תשואת האג"ח הממשלתיות האמריקאיות התאוששה מהנפילה החדה זה שלושה חודשים ■ בורסות אירופה בשיא של 22 חודשים
דיווחים על התקדמות בשיחות הסחר בין ארה"ב לסין ■ הנפט קפץ השבוע ביותר מ-5% - השבוע הטוב ביותר מזה 5 שבועות ■ הזהב בשבוע חיובי שני ברציפות ■ בורסות אירופה נסגרו בשיא של 22 חודשים ■ 78% מהחברות בארה"ב שפירסמו דו"חות רבעוניים עד כה - היכו את תחזיות האנליסטים
ארגונים למען פליטים ומבקשי מקלט מאשימים את מדיניות ההגירה הנוקשה בממלכה במותם של 39 אזרחי סין שנמצאו במשאית במחוז אסקס. בהיעדר אפשרויות כניסה חוקיות ובטוחות, נאלצים מהגרים רבים לסכן את נפשם בדרכים לא דרכים
הפרלמנט הבריטי הצביע בעד מתן אישור ראשוני להסכם הברקזיט של ג'ונסון, אך מנע ממנו לקדם אותה בהליך בזק וכך הגביר את הסיכוי לדחיית הברקזיט. ג'ונסון איים לפני ההצבעה שיפעל לקיום בחירות
