מכלול הפעילות האנושית, המכוונת להשגת האמצעים החומריים הדרושים לקיומם של האדם והחברה. כלכלה היא גם תחום מחקר במדעי החברה, העוסק ביחסים שקשורים בהשגת אמצעים חומריים ובחוקים הנוגעים לייצור קניין ולחלוקתו.
חוקרים המתמחים בכלכלה עוסקים באופן שבו משאבים נגישים (שמצויים במחסור, על פי ההנחה הבסיסית) מעובדים, מיוצרים, מוקצים, מופצים ונצרכים. המחקר בתחום הכלכלה עוסק גם במגוון הקשרים ויחסי החליפין בין בני אדם בתהליך של ייצור מוצרים, שיווקם וצריכתם.
את המונח הלועזי לכלכלה, אקונומיה, טבע הפילוסוף היווני אריסטו. מושג זה מתאר מדע העוסק בחקר חוקי משקי הבית (צירוף של המלה היוונית אקו, οίκω – בית או משק-בית והמלה נומוס, νέμω חוק). הפילוסוף והכלכלן הסקוטי אדם סמית, שנחשב אבי הכלכלה המודרנית, קבע כי כלכלה היא "המדע החוקר את העושר". ההגדרה של הפילוסוף האנגלי ג'ון סטיוארט היתה שכלכלה היא "המדע המעשי של ייצור והפצת עושר".
כל שיטה כלכלית מתמקדת בראש ובראשונה במוצרים: חומרים שעובדו ביד אדם, שיש להם ערך מבחינת היוצר או מבחינתם של בני אדם אחרים הצורכים את המוצר. שירות הוא מוצר לא חומרי, אלא פעולה שמייצרת ערך לנותן השירות או לאחרים. סך כל המוצרים והשירותים הנצרכים על ידי בני אדם נחשבים "רווחה" אנושית.
הכלכלה של כל חברה אנושית מעוצבת על ידי תנאי הסביבה – האקלים, תנאי השטח ומשאבי הטבע הנגישים. לייצור מוצרים דרושים גם הון (סך כל הנכסים המשמשים לייצור) ועבודה (הזמן והמאמץ שמשקיע אדם בתהליך הייצור).
מאחר שיש אנשים הזקוקים למוצרים שאינם מייצרים בעצמם, מתקיים מסחר. לעתים קרובות מבוצע הסחר תוך שימוש במטבע – מוצר ביניים בעל ערך מוסכם. קונים ומוכרים של סחורות נפגשים בשוק, ובו נקבעים מחירי הסחורות בהתאם להיצע ולביקוש.
אחת השאלות המרכזיות בכלכלה נוגעת למידת המעורבות של הממשלה בשוק. הימין הכלכלי תומך בממשלה מינימלית, בנטל מס נמוך ובשווקים חופשיים ככל האפשר, ואילו השמאל הכלכלי תומך בממשלה גדולה הגובה מאזרחיה מסים פרוגרסיביים ומספקת להם שירותי יסוד כמו חינוך ובריאות. גם באלה שבהן נהוגה מדיניות ליברלית, מנוהלת הכלכלה על ידי משרד האוצר ובנק מרכזי כמו בנק ישראל.
אנחנו עדיין מצטיינים באלתור, אבל פקידים נחושים מצליחים להוביל מהפכת שקטה בניהול המדינה בעשור האחרון
התחממות הגזרה בין טראמפ לאובמה נסובה גם סביב ביצועי הכלכלה בתקופת הכהונה שלהם. זה הזמן לבחון מה קרה בסוף כהונת אובמה, והאם נתוני הצמיחה והתעסוקה תחת טראמפ הם אכן יוצאי דופן
תשואת האג"ח הממשלתיות בארה"ב זינקה לאחר שדו"ח התעסוקה האיתן חיזק את הציפיות להמשך העלאת הריבית ■ הנפט בשבוע הגרוע מאז יולי ■ הזהב סגר שבוע שמיני של ירידות בתשעה האחרונים ■ בורסות אירופה בנפילה השבועית החדה מאז מארס
בספר על מחקריהם פורצי הדרך של עמוס טברסקי ודניאל כהנמן, שגילו את הצדדים הפחות רציונליים של החשיבה האנושית, מתמקד מייקל לואיס בקשר האנושי בין השניים. הגישה הזאת מקרבת אליהם את הקוראים, אבל אינה מבהירה עד תום את תרומתם המדעית
מתיחות הסחר בין ארה"ב לסין וירידת המטבעות בשווקים המתעוררים הפילו את מחירי הסחורות ■ גם אם החששות הגרועים כבר מתומחרים בשוק, צפויה עדיין תנודתיות רבה ■ "היצרן האמריקאי חושב שהמאבק מול סין מוצדק - אבל הוא משפיע מאוד על הכיס שלו"
אל מול הערך העצום שהכלכלה הדיגיטלית מספקת לשווקים, עומד כרגע אתגר תחרותי חסר תקדים - עקב התעצמות ענקיות הדיגיטל ■ הרשות ניגשת לאתגר במשנה זהירות, ואילו הסטארט-אפים כבר מצטמקים ומפטרים עובדים
כלכלנים משמאל ומימין תמימי דעים: אין דבר כזה, "כלכלת חלחול", והטבות לעשירים מיטיבות בעיקר עם העשירים, ולא מתפזרות לשאר האוכלוסייה דרך מקומות עבודה והשקעות. ממי אנחנו עדיין שומעים על הרעיון המופרך הזה? כמובן, מהפוליטיקאים
היא זוכה לאהדה גדולה בציבור, אבל לא תהסס להנהיג מדיניות שתפגע בו ■ היא מקדמת בהשפעת יועציה תפישת עולם כלכלית חסרת חמלה, אף שכלכלנים מתנערים ממנה ■ איילת שקד בדרכה להיות המשפיעה — והמשבשת — הגדולה של הכלכלה הישראלית
כשמערכות המס מורכות ומלאות פירצות - הן אינן משרתות את סדרי העדיפות של הממשלות ■ כדי לייעל ולעדכן אותן יש להתמקד במיסוי חברות במקום במיסוי משקיעים, להטיל מס הכנסה נמוך על אלה המשתכרים מעט, ולמסות יותר נכסים
מדדי נאסד"ק ו-S&P 500 שברו שיאים לאחר שיו"ר הבנק הפדרלי אותת כי אין בכוונתו להגביר את קצב העלאת הריבית בארה"ב ■ הזהב ביום הטוב ביותר מאז מארס ■ הנפט סגר שבוע חיובי ראשון מזה חודשיים ■ בורסות אירופה סגרו שבוע חיובי ראשון מזה חודש
מורשעי פרשת קרטל מדי המים הגישו בקשות ערעור על העונשים שקיבלו - מאסר בפועל לצד עבודות שירות ■ בית המשפט העליון בתגובה: העונשים היו צריכים להיות חמורים יותר ■ השופטים החליטו לא לשנות את גזרי הדין המקוריים
מזכר של משרד האנרגיה האמריקאי חושף כי הממשל האמריקאי מסתמך על הגידול בייצור הנפט בארה"ב ועל העלייה בביטחון האנרגטי של המדינה כמנוף לביטול תוכניות לחיסכון בנפט ■ שינויי האקלים לא הוזכרו במסמך
בוטלה הפגישה של נתניהו וכחלון עם מריו בלכר ■ הארכת כהונתה של פלוג אינה עומדת על הפרק – והחוק קובע כי המשנה לנגידה תמלא את מקומה עם תום כהונתה, אם לא ימונה נגיד חדש
דוקם, עיירת דייגים קטנה על חופי עומאן, נמצאת בדרך להפוך למרכז הכלכלי הגדול במדינה ■ הדבר קורה בשל הרצון של ממשלת עומאן להשתחרר מהתלות בנפט ופיתוח מרכזים חדשים, ובסיוע האינטרסים הפוליטיים והכסף הגדול של סין
רדיפת הסמכויות של ארדואן החמירה את משבר המטבע והחובות של טורקיה ■ למרות שלא ברור אם שלטונו ייפגע מהמשבר הכלכלי, הוא הצליח בינתיים לגרום נזק גם לשווקים ברחבי העולם
בנק הפועלים ניסה למצוא קונה לבנק הטורקי, ללא הצלחה ■ חלק מעסקות האשראי שאליהן חשוף פוזיטיף, מגובות בביטחונות וערבויות שנתן הפועלים ■ ההשקעה הכושלת של הבנק הובילה להפסד של מאות מיליוני שקלים
התבססות על שירותים והון בלתי־מוחשי, עלייה בהיקף המיזוגים והרכישות של חברות בריטיות, וכוחן הגובר של כמה חברות גדולות ששולטות על ההכנסות במגזרים ספציפיים — כל אלה תורמים למגמת הריכוזיות במשק הבריטי ■ המפסידים הם הצרכנים והעובדים
ביום שישי העלתה סוכנות הדירוג הבינלאומית את דירוג האשראי של ישראל מ–A פלוס ל–AA מינוס ■ צ'כיה, טייוואן, אסטוניה וקטאר נמצאות בדירוג אשראי זהה ■ בשוקי ההון ישראל שודרגה כבר מזמן, ועל כן לא צפוי שינוי במצבה
יותר מ-80% מהחברות בארה"ב כבר דיווחו על תוצאותיהן לרבעון השני של השנה, ורובן המוחלט הפתיעו את האנליסטים - שעשויים להכריז על הרבעון השני הטוב ביותר בעשור האחרון
בשנים האחרונות מקדם הממשל הסיני רפורמה שבמסגרתה חברות ממשלתיות ימכרו חלק מחטיבותיהן למגזר הפרטי ■ מדוע אימפריות פרטיות כמו עליבאבא וטנסנט משקיעות בחברות ממשלתיות לא־יעילות? התשובה לכך מורכבת מאינטרסים, וגם מההאטה שכבר מורגשת
לארי קודלו שיבח את טראמפ על מצב הכלכלה ב-CNN ■ שר האוצר, סטיב מנוצ'ין, אמר כי הזינוק בצמיחה הכלכלית ברבעון השני מראה שארה"ב "נמצאת על המסלול" לארבע-חמש שנים של צמיחה שנתית של 3%
לפני כשנתיים הציעה קוואלקום לרכוש את NXP ההולנדית ■ שמונה רגולטורים שונים בעולם אישרו את העסקה – אבל סין נתנה לדד-ליין לחלוף
משרד המשפטים קבע כי "תוספת הרמטכ"ל" — שהגדילה את הקצבה של אנשי הקבע ב-15% - ניתנה במשך עשרות שנים ללא סמכות ■ המשרד הורה לצה"ל להפסיק את התוספת בתוך חצי שנה, ואף שוקל לשלול אותה באופן רטרואקטיבי ■ ההחלטה נולדה בעקבות מאבק שניהלה התנועה לאיכות השלטון - ומשרד הביטחון כבר מערער עליה
הרשות פותחת במהלך לאימוץ טכנולוגיות ושירותים למוצרים פיננסיים ■ במסגרת התהליך פנתה לחברות ויזמי פינטק מקומיים ■ לפי ההערכה, בישראל לבדה פועלות מאות חברות בתחום
מדי יום מגיעים מאות למשרדו של לופס אוברדור, בתקווה שיפתור את בעיותיהם האישיות. המחזה משקף את הציפייה שהנשיא הנבחר יהיה זה שישנה את חייהם של מיליונים לאחר שנים של אכזבה
שיעורי הפריון בארה"ב צונחים, וצעירים מביאים פחות ופחות ילדים, וחלקם בוחרים לא לגדל ילדים כלל ■ הסיבות: הצעירים רוצים יותר פנאי לבילויים, מעדיפים להשקיע בקריירה, ובעיקר חוששים מההתמודדות הכלכלית הכרוכה בגידול ילדים
משרד האוצר מתייעץ עם כעשרה מומחים מהמגזר העסקי כדי לשפר את תחזיותיו הכלכליות ■ חלקם צופים כעת עלייה מהירה יחסית בריבית במשק ■ הכלכלנים מזהירים כי היחלשות הצמיחה בסין עלולה לפגוע בסחר העולמי – ודרכו בישראל
טראמפ יכול לחייך - ארה"ב מציינת היום את יום העצמאות ה-242 שלה, כשנראה שהכלכלה שלה שוב חזקה ■ אז אמנם אפשר לפתוח את בקבוקי הבורבון, אבל כדאי להיזהר מהאנגאובר - כי כנראה שהשנה הבאה תהיה הרבה יותר קשה לכלכלה האמריקאית
בטווח הרחוק סביר להניח שהשקל יחזור לימי הזוהר שלו, שכן כל הנסיבות שהביאו אותו לביצועי יתר בעשור האחרון עדיין כאן. ואולם מסך העשן של פערי ריבית גדלים ונסיבות רקע מקשות על התחזקות השקל
בעבר היתה זו הדת, בעת המודרנית זה המדע. אולם בשולי אמונות אלו נמצאים הסיפורים על קבוצות של גברים שנפגשים מדי פעם במקומות נסתרים ומתכננים איך ייראה העתיד של כולנו
