גלולת ההרזיה הראשונה ללא מרשם רופא נחטפה מהמדפים

"מעולם לא ראיתי משהו דומה לזה", אמרה רואו לאב, רוקחת זה 20 שנה ומנהלת סניף של רשת בתי המרקחת וולגרינס בסנטה מוניקה, קליפורניה. בשעה 09:30 בבוקר ביום חמישי שעבר הונחו 12 חבילות ראשונות של התרופה אלי (alli), הגלולה להרזיה מתוצרת ענקית התרופות גלקסו סמיתקליין, על המדפים העליונים באזור מוצרי הדיאטה בסניף. ארבע שעות לאחר מכן לא נותרה שום קופסה לרפואה.

אלי היא הגלולה להרזיה ללא מרשם רופא הראשונה שאושרה על ידי מינהל המזון ותרופות בארה"ב (FDA). מדובר בגרסה במינון נמוך יותר של חומר פעיל של הגלולה קסניקל (Xenical), המחייבת מרשם רופא, ואשר הושקה לשוק לפני כמה שנים.

גלקסו סמיתקליין צופה כי אלי תגרוף 1.5 מיליארד דולר לכל הפחות במכירות שנתיות. להערכתה היא תשקיע 150 מיליון דולר בשיווק התרופה בשנה הראשונה שלה בשוק. הגלולה מסייעת להרזיה בכך שהיא חוסמת את הספיגה של כ-25% מהשומן הנצרך. למשל, בצריכת מזון של 3,000 קלוריות הכוללת 100 גרם שומן, התרופה תפחית כ-255 קלוריות.

גלולת ההרזיה נחטפה מהמדפים למרות המחיר 59.99 דולר ל-90 קפסולות, אבל הדבר לא הרתיע את הקונים. מרבית הקונים, כצפוי, היו נשים, "והן לא היו שמנות", אמרה לאב ל-"LA טיימס".

עם זאת, לא בטוח שכל הקונים יחזרו לקנות חבילה שנייה באותה התלהבות, וזאת בגלל תופעות הלוואי הבלתי נעימות והמביכות של התרופה. גלקסו סמיתקליין מציינת באתר החברה (myalli.com) כי לתרופה עלולות להיות תופעות לוואי של שלשולים, פעולת מעיים בלתי נשלטת וגזים. "כדאי ללבוש מכנסיים כהים ולהביא בגדים להחלפה לעבודה".

צרכנים שישמרו על משמעת דיאטה במקביל לנטילת התרופה "יאבדו 50% יותר שומן מאשר אם היו שומרים על דיאטה בלבד", נכתב בעלון התרופה. אלי מיועדת לאנשים הסובלים מעודף משקל מגיל 18 ומעלה.

יחסם של המומחים במגזר לתרופה מעורב. "אני לא בטוח שזה נכון למכור את התרופה ללא מרשם", אמר ד"ר רוהיני אשוק, רופא ומוביל התוכנית החדשה להרזיה בפיקוח רפואי של ארגון שירותי הבריאות בארה"ב (HMO). "אלי אינה תרופה לא בטוחה, אך היא אינה תמימה לגמרי, תופעות הלוואי דוחות במיוחד". לעומת זאת, ד"ר אדריאן יודים, מומחית להפחתת משקל במרכז הרפואי סדארס סיניי, אמרה כי הניסיון שנצבר עד היום בשימוש בתרופה הראה כי היא בטוחה וכי היא מסייעת לאנשים להפחית בממוצע 2.7 -4.5 ק"ג ממשקלם.

גלקסו סמיתקליין תשיק את התרופה ברחבי ארה"ב במהלך השבוע. ענקית התרופות צופה כי 5-6 מיליון אמריקאים יקנו את התרופה בשנה. כ-130 מיליון אמריקאים נחשבים לבעלי משקל יתר.

בסניף של וולגרינס בסן פרננדו, שמכר עשר חבילות, איש לא שאל את הרוקח על תופעות לוואי. "האם זה יעבוד?" היתה השאלה היחידה שנשאלה, אמר הרוקח ל"LA טיימס". ליד דוכן בבית מרקחת של רייט אייד התקבצו קונים פוטנציאליים והחליפו חוויות על דיאטות כושלות. "ניסיתי כל כך הרבה דברים", אמרה מוניק בראון, מזכירה מסנטה מוניקה. "לתרופות רבות יש תופעות לוואי. אני עובדת במשרד ויושבת כל היום. אם מישהו חייב ללכת לשירותים, זו לא בעיה".