תביעה ייצוגית של 200 מיליארד דולר נגד יצרניות סיגריות "לייט" בארה"ב

פיליפ מוריס של קבוצת אלטריה ויצרניות סיגריות נוספות יעמדו בפני תביעה ייצוגית של מעשני סיגריות "לייט" ("קלות"), התובעים פיצויים בגובה של 200 מיליארד דולר. מניות יצרניות הסיגריות ירדו עקב התביעה.

השופט המחוזי ג'ק ווינסטין בניו יורק פסק כי תביעה שהגישו מעשנים תיהפך לתביעה ייצוגית, המייצגת את כל מעשני סיגריות ה"לייט" בארה"ב. ייתכן כי יוגש ערעור על פסיקה זו.

במאי 2005 ביטל בית המשפט הפדרלי לערעורים בניו יורק תביעה ייצוגית שאישר ווינסטין, שבמסגרתה תבעו מיליוני מעשנים בארה"ב פיצויים מתעשיית הטבק.

אלטריה הודיעה כי החלטת השופט ווינסטין אתמול צפויה להביא לדחיית יישום תוכנית הארגון מחדש בחברה, ובכלל זה הפיצול המתוכנן של חטיבת המזון קראפט.

התביעה, המכונה תיק שוואב על שם התובעת הראשית, ברברה שוואב, טוענת כי יצרניות הסיגריות הונו את הצרכנים בכך שגרמו להם להאמין כי סיגריות ה"לייט" בטוחות יותר מסיגריות רגילות. מכירות סיגריות ה"לייט" היוו 85% מכלל מכירות התעשייה ב-2002, לפי עורכי הדין של התובעים.

עם הנתבעות נמנות גם אר-ג'יי ריינולדס, חטיבת לורילארד של לאווס (Loews), קבוצת ליגט של וקטור ובריטיש-אמריקן טובאקו. מניות אלטריה ירדו ב-6.3%.