בעקבות מעצר יו"ר חברת ההימורים ברשת: מניית ספורטינגבט צנחה ב-40%

ביום רביעי שעבר בלילה נעצר בשדה התעופה JFK בניו יורק פיטר דיקס, יו"ר חברת הימורי הספורט המקוונים ספורטינגבט המפעילה את אתר פרדייז פוקר. ביום חמישי ביקשה החברה להשעות את מנייתה מהמסחר בלונדון על רקע ההתפתחויות, ואתמול המניה שבה להיסחר. המניה הגיבה בצניחה של לא פחות מ-40%.

המעצר של דיקס בן ה-64 הוא הסיפור החם ביותר במגזר ההימורים בימים אלה. מדובר באחד האנשים המכובדים ביותר בתעשייה, עם משרות דירקטור בקרנות ובחברות ורקע מכובד בתחום ההשקעות. משטרת ניו יורק עצרה את דיקס בהתאם לצו מעצר שהוציאה מדינת לואיזיאנה שבה יש חוק האוסר על הימורים ברשת. לפי ההערכות, המעצר לא היה מתואם עם משרד המשפטים האמריקאי.

לואיזיאנה מבקשת כעת את הסגרתו של דיקס. דיקס שוחרר בערבות והוא ממתין לשימוע שייערך ביום חמישי ובו יוכרע האם יוסגר ללואיזיאנה. אין ספק שמדובר בעליית מדרגה מפתיעה ביחס שמפגינה ארה"ב כלפי תעשיית ההימורים המקוונים.

המעצר הראשון בארה"ב של בכיר בתעשייה היה ביולי. דיויד קרותרס, מנכ"ל חברת בט-און-ספורטס, נעצר בשדה התעופה של דאלאס כשעצר לחניית ביניים בדרך לקוסטה ריקה. קרותרס נכלא ושוחרר בערבות של מיליון דולר, והוא צפוי לעמוד למשפט בשנה הבאה. כשנודע על המעצר איבדה מניית ספורטינגבט 44% ביומיים וגם שאר מניות המגזר הגיבו בצניחות לאיום החדש. בתחילת יוני, לפני המעצר של קרותרס, נסחרה מניית ספורטינגבט במחיר של 400 פני ואתמול סיימה את המסחר ב-144 פני.

ההנחה היתה שארה"ב מכוונת רק לחברות הימורי הספורט. אבל המעצר של דיקס מעלה את השאלה האם יורחבו המעצרים גם לחברות שעוסקות בהימורי קזינו ופוקר.