100% יוקרה, 0% רייטינג

מדוע הזדרזו 10 קבוצות לרכוש את טופסי המכרז לערוץ הכנסת? מה יש בערוץ הממוקם בממיר בערוץ 99 שמושך אליו כל כך הרבה גורמי חדשות רציניים ומכובדים? מה שבטוח, זה לא הרייטינג של שברי אחוזים במקרה הטוב.

הרייטינג, מכל מקום, אינו פקטור, מכיוון שהערוץ משודר בכבלים ובלוויין ואינו נהנה מהכנסות מפרסום. ועדת הבחירות המרכזית אפילו נאלצה לדחות את הבקשה המתבקשת של ערוץ הכנסת לשדר את תשדירי תעמולת הבחירות שהיו עשויים להגדיל מעט את כמות הצופים, ונענה בשלילה מכיוון שהוא אינו מוגדר בחוק כמי שמורשה לשדרם.

ובכל זאת, רשימה מכובדת של גופי שידור ובהם חברת החדשות של ערוץ 2 (אשר מפעילה את הערוץ כיום באופן זמני), רשות השידור, ערוץ 10 ואחרים, כולם נערכים ברצינות להגשת הצעות למועצה לשידורי כבלים ולוויין.

סוד קסמו של ערוץ הכנסת הוא בנגישות הגבוהה של מפעיל הערוץ לבית הנבחרים ולחברי הכנסת, ובתקציב הנאה שמקציבה לו הכנסת: 18.7 מיליון שקל בשנה, שכולנו שותפים במימונם. מפעיל הערוץ יתקשה להפסיד עם תקציב שכזה. ההפקה, שברובה מושתתת על תוכניות אולפן והעברת שידורים מהוועדות השונות ומהמליאה, אינה יקרה יחסית לשידורי חדשות ואקטואליה; המפעיל אמנם מחויב להעביר חומרים לערוצים המתחרים, אך בה בעת הוא זוכה לחשיפה נוספת.