גמידה סל גייסה 40 מיליון דולר למימון ניסוי מכריע בתרופה לסרטן דם

חברת גמידה סל, שבשליטת אלביט מדיקל (24%), כלל ביוטכנולוגיה (18%) ונוברטיס (18%) גייסה 40 מיליון דולר לצורך מימון השלב השלישי והמכריע במוצר המוביל שלה Nicord - לטיפול בחולים בסוגים שונים של סרטן הדם באמצעות השתלת דם טבורי מועשר בתאי גזע.

הגיוס בוצע לפי שווי חברה של 120 מיליון דולר לפני הגיוס ו-160 מיליון דולר. סבב הגיוס הנוכחי מובל על ידי קרן שביט קפיטל ומשתתפים חדשים נוספים כמו VMS Investment Group Israel Biotech Fund וכן המשקיעים הנוכחיים ובעיקר נוברטיס. המוצר החדש ניקורד מבוסס על טכנולוגיה שמשתמשת במולקולה Nicotinamide להעשרת תרבית בתאי גזע.

גמידה סל הראתה בניסויים בחיות כי בנוכחות מולקולה זו מתקיים עיכוב הפיך בתהליך ההתמיינות של תאי גזע מתחלקים, כך שגידול תאים בתרבית בנוכחות המולקולה מאפשר להעשיר את התרבית בתאי גזע.

טכנולוגיה זו גם מעלה משמעותית את יכולת הנדידה ואת יעילות ההגעה וההישארות של תאי הדם חבל הטבור המושתלים במח העצם. ניקורד מסיר את המגבלה של שימוש בדם טבורי.

המגבלה נובעת מהעובדה שכמות הדם שנאספת מחבל הטבור קטנה יחסית, ולצורך השתלה מוצלחת נדרש מספר תאים מינימלי שמחושב לפי משקלו של החולה, כך שלא ניתן למצוא מנה של דם טבורי שמכילה מספיק תאים לצורך השתלה של מח עצם, למעט עבור ילדים שמשקלם נמוך.

גמידה סל, שמנוהלת על ידי יעל מרגולין, ביצעה בראשית מארס 2017 שבוע שעבר את ההשתלה הראשונה במסגרת ניסוי קליני בשלב השלישי בניקורד.

הניסוי מתוכנן לכלול 120 חולים בגילים 60-16 שיגויסו במרכזים רפואיים בארה"ב ובאירופה. היעד העיקרי של הניסוי הוא להראות שהזמן שחולף ממועד השתלת דם טבורי שהועשר בתאי גזע בטכנולוגיית ניקורד ועד לקליטת תאי דם נויטרופילים (תאי דם לבנים שמשתייכים למערכת החיסון). קצר באופן משמעותי ומובהק סטטיסטית מהזמן שחולף מהשתלת דם טבורי שלא הועשר בתאי גזע, שהוא סטנדרט הטיפול הנוכחי.