חוקרים

יסמין מרוז, 39

בית ספר למדעי הצמח ואבטחת מזון, אוניברסיטת תל אביב

ד"ר יסמין מרוז חוקרת תהליכים התנהגותיים בצמחים, ובהם קבלת החלטות, זיכרון והתנהגות קולקטיבית, ומשלבת במחקריה כלים מעולמות הביולוגיה, הפיזיקה והמתמטיקה. הניסויים מבוססים על הרעיון שתגובות התנהגותיות בצמחים מתבטאות בדינמיקת הצמיחה שלהם.

מרוז גדלה באיטליה להורים ישראלים שחזרו לישראל כשהיתה בת 13. אחרי תואר ראשון, שני ודוקטורט באוניברסיטת תל אביב, עשתה פוסט־דוקטורט ראשון במכון ויצמן, ופוסט שני באוניברסיטת הרווארד. לפני כשלוש שנים שבה לאוניברסיטת תל אביב, שם הקימה קבוצת מחקר, והשנה זכתה בפרס קריל של קרן וולף לחוקרים צעירים ומבטיחים עבור מחקריה פורצי הדרך בהתנהגות צמחים.

מעבדתה היא אחת מתשע השותפות בפרויקט בינתחומי ובינלאומי פורץ דרך במימון האיחוד האירופי. בהשראתם של צמחים מטפסים, מטרת הפרויקט היא לפתח רובוט המסוגל לטפס ולהתקדם בשטח באמצעות צמיחה. גישה זו מציעה פתרון מהפכני לאתגר מורכב בתחום הרובוטיקה: תנועה וניווט בשטחים המתאפיינים בתנאים לא צפויים ולא רציפים, כגון הריסות או פני הירח. תפקיד המעבדה של מרוז הוא לחקור את היכולת של צמחים מטפסים לנווט בסביבות מורכבות בעזרת תהליכי זיכרון וקבלת החלטות, ולפתח מודלים מתמטיים המתארים תהליכים אלה. מודלים אלה יהוו חלק מ"מוחו" של הרובוט ויקנו לו את היכולת לנוע בצורה אוטונומית בסביבה שתנאיה אינם ידועים מראש. מרוז גם משתפת פעולה עם האמנית ליאת סגל, במיצג "טרופיזם" בתערוכה הבינלאומית Plan(e)t בגלריה האוניברסיטאית לאמנות בתל אביב. המטרה לעורר מודעות לכך שצמחים הם אורגניזמים בעלי תפישה והתנהגות מורכבת.