העורך הראשי של התודעה

לגוגל יש יד על הברז הראשי של זרימת המידע והתוכן באינטרנט. זה הופך את סונדאר פיצ'אי, מנכ"ל גוגל והחברה האם שלה, אלפבית, לדמות מרכזית בעיצוב השיח הדמוקרטי בעולם. האם זה לטובה או לרעה? תלוי את מי שואלים.

לתוצאות במנוע החיפוש של גוגל יש השלכות שאנחנו לא לגמרי מבינים על ההשקפות והאמונות שלנו. מחקרים כבר הראו כיצד שינויים זעירים בסדר הצגת תוצאות החיפוש יכולים לשנות החלטה של בוחרים מתלבטים ממועמד לנשיאות אחד לאחר – מבלי שתהיה להם מודעות להשפעה הזו. אם מחפשים בגוגל מונח שקשור לבחירות, תוצאות חיוביות על מועמד א' שיופיעו גבוה יותר ממועמד ב' יגרמו לאנשים להעדיף את מועמד א' – ולהיפך. מי קובע איזה מועמד יזכה להעדפה? האם בכלל יש העדפה כזו? אין לדעת מה קורה מתחת למכסה מנוע החיפוש. גוגל אמנם טוענת שהאלגוריתם שלה אובייקטיבי, ובכל מקרה תוצאות החיפוש מותאמות אישית לכל גולש. אבל זו מן הסתם אשליה.

לצד גוגל, יוטיוב, עם כ־2 מיליארד משתמשים בחודש, אף היא מעצבת תודעה מובילה. לצד כמויות של תוכן מועיל, מלמד ומבדר, יוטיוב מתקשה – או לא באמת רוצה – לנקות מהרשת שלה סרטונים של תאוריות קונספירציה, פייק ניוז ושקרים. אחרי הכל, גם מזה עושים (הרבה) כסף.