חוקרים

יונתן שטלצר, 39

המחלקה לביולוגיה מולקולרית של התא במכון ויצמן | גר בקמפוס של מכון ויצמן, נשוי ואב לשלוש בנות

במעבדה של ד"ר יונתן שטלצר במכון ויצמן מתעניינים בשאלה כיצד מערכת פשוטה, המורכבת מאבני בניין בסיסיות, עשויה להפוך למורכבת ומגוונת. אחת הדוגמאות הבולטות לכך בטבע היא ההתפתחות העוברית. לאחר ההפרייה, מספר תאים בודדים וזהים מתחילים במהירות להשתכפל ולהתמיין, ורוכשים צורות ותפקודים שונים. המורכבות והמגוון שנוצרים במעין ריקוד מתוזמן החוזר על עצמו שוב ושוב בדיוק מופלא בכל התפתחות עוברית – מרתקים מדענים כבר מאות שנים.

השיטה החדשנית שפותחה במעבדה של שטלצר מאפשרת לשחזר את התהליך ההתפתחותי בעובר של עכבר מעבדה, באמצעות מעקב אחרי שינויים מזעריים תוך־תאיים לאורך זמן (כמו סרט), ובשילוב מודל מתמטי שמביא בחשבון את הפעילות הגנטית של התאים בכל עובר בנפרד. התוצאה מאפשרת ללמוד בזמן אמת על השינויים בעובר התקין והמתפתח, לזהות את נקודות השינוי ואפילו לערוך שינויים גנטיים ולראות איך הם ישפיעו על ההתפתחות ותפקוד התא.

חלון ההצצה שנוצר להתפתחות העוברית עשוי לספק תובנות חדשות על התפתחות העובר האנושי ועל מומים מולדים ומהווה מפתח להבנה כיצד המערכת עשויה להשתבש בהמשך הדרך, בזמן מחלה או בזקנה.

אחרי שסיים בתוך שש שנים שלושה תארים במחלקה לגנטיקה באוניברסיטה העברית בירושלים, נסע שטלצר ב־2014 לפוסט דוקטורט ב־MIT. לפני כארבע שנים הצטרף למכון ויצמן, שם גם הקים את המעבדה שלו.

איך ליצור קשר

כאן