אל על בפנייה רשמית: עזרו לנו לטוס להודו מעל לסעודיה

חברת התעופה אל על פנתה אתמול (ד') לארגון חברות התעופה הבינלאומי (יאט"א) בבקשה שיסייע לה להשיג אישור לטוס מעל שמי סעודיה. זאת בכדי לאפשר לחברה הישראלית להתחרות בחברת התעופה אייר אינדיה - שלפי ההערכות תתחיל לטוס מניו דלהי לישראל בנתיב זה כבר בחודש הקרוב.

טיסה מעל שמי סעודיה אמורה לקצר בכשעתיים את משך הטיסה להודו, כך שתארך כ-6 שעות בלבד. המשמעות היא שאם אל על לא תוכל לטוס בנתיב זה, ייהפכו טיסותיה לפחות אטרקטיביות עבור ציבור הנוסעים. כיום מפעילה אל על 4 טיסות שבועיות למומבאי - שאורכות כ-8 שעות.

את הפנייה לאלכסנדר דה יוניק, מנכ"ל יאט"א, ביצע גונן אוסישקין, המנכ"ל החדש של אל על. במכתבו ציין כי במקביל לפנייתו לארגון הוא פנה בנושא גם לראש הממשלה בנימין נתניהו. לטענת אוסישקין, סעודיה צפויה שלא תאפשר לחברות התעופה הישראליות לטוס מעל שטחה, ולכן נדרשת התערבות יאט"א - שתתווך לצורך קבלת האישור שיאפשר תחרות הוגנת בין החברות - ומניעת אפליה ביניהן.

בימים האחרונים אישרה רשות שדות התעופה לחברת התעופה ההודית אייר אינדיה את הסלוטים המבוקשים על ידיה לטיסות מישראל להודו, אך טרם התקבל אישור רשמי מהחברה לגבי נתיב הטיסה. בנוסף, רשות התעופה האזרחית בסעודיה הכחישה את הדיווחים בנושא. אייר אינדיה מתכננת להפעיל 3 טיסות שבועיות מישראל, אך עד כה, ולמרות ההערכות שהטיסה הראשונה תצא כבר החודש, הטיסות לא עודכנו במערכת ההזמנות של החברה.

חברת אל על היא חברת התעופה היחידה שפועלת היום בקו הודו-ישראל, כך שכניסתה של אייר אינדיה לישראל, לקו שבו היתה לה עד כה בלעדיות, תפגע בה. זאת בדומה לפגיעה שחוותה בקווים אחרים שבהם היה לה מונופול: בייג'ין-ישראל עם כניסתה של היינאן איירליינס לפני כשנתיים והונג-קונג-ישראל עם כניסתה של קתאי פסיפיק לפני כשנה.