ענקית התוכנה מיקרוסופט הודיעה היום על ירידה של 11% ברווחיה ברבעון השני של שנת הכספים והכריזה כי תפטר 5,000 עובדים - 5% מכוח העבודה. זאת, בעקבות המיתון העולמי, שהוביל לירידה בביקוש למחשבים אישיים ופגע במכירותיה של מערכת ההפעלה חלונות. מניית החברה נפלה בקרוב ל-12% במסחר בוול סטריט.

"איננו חסינים בפני השפעת המצב הכלכלי", אמר מנכ"ל מיקרוסופט, סטיב באלמר. מיקרוסופט הודיעה, לצד פרסום תוצאותיה הרבעוניות, כי תפטר 5,000 עובדים במחלקות המחקר והפיתוח, השיווק, המכירות, המימון, משאבי האנוש, ה-IT והמחלקה המשפטית. 1,400 עובדים, מסרה החברה, כבר קיבלו היום הודעות פיטורים. הקיצוצים, מסרה מיקרוסופט, יובילו לחיסכון של 1.5 מיליארד דולר.

הפיטורים במיקרוסופט הוכרזו לאחר שבלוגים ועיתונים דיווחו בשבועות האחרונים כי החברה תפטר בין 7% ל-8% מכוח העבודה בעקבות המיתון בארה"ב, ובמטרה להרגיע את חששות המשקיעים כי הוצאותיה גבוהות מדי. מיקרוסופט העסיקה 94,286 עובדים נכון לסוף ספטמבר, גידול של 55% במספר העובדים של החברה לעומת יוני 2005. החברה אמנם ביצעה בעבר קיצוצים, אולם גל הפיטורים הנוכחי הוא הגדול ביותר והראשון בתולדות החברה שהקיף את כל החטיבות יחדיו.

הרווח הנקי של מיקרוסופט נפל במהלך הרבעון שהסתיים בסוף דצמבר ל-4.17 מיליארד דולר או 47 סנט למניה, לעומת 4.71 מיליארד דולר או 50 סנט למניה ברבעון המקביל שנה קודם לכן. הכנסות החברה רשמו עלייה קלה של 2% ל-16.63 מיליארד דולר, לעומת הכנסות של 16.4 מיליארד דולר ברבעון המקביל שנה קודם לכן.

תוצאותיה של מיקרוסופט היו נמוכות מתחזיות הכלכלנים, שצפו כי החברה כי תרשום רווח רבעוני של 48 סנט למניה והכנסות של 17.1 מיליארד דולר. בשל המצב הכלכלי הקשה והתנודתיות בשוק, מסרה מיקרוסופט, לא תפרסם החברה תחזיות רווח והכנסות לשנה הקרובה.

"הפעילות הכלכלית והוצאות החברות על IT האטו בצורה חדה משציפינו. אנחנו מצפים כי אי הוודאות הכלכלית תימשך לאורך המשך שנת הכספים ותוביל כמעט בוודאות לירידה בהכנסות וברווחים לעומת השנה הקודמת", אמר סמנכ"ל הכספים של מיקרוסופט, כריס לידל.

מניית מיקרוסופט בשנה האחרונה

מיקרוסופט העסיקה ברחבי העולם כ-94 אלף עובדים, כאשר כיום בישראל מועסקים כ-770 עובדים. בשלב זה, טרם ידוע איך ישפיע מהלך שכזה על מיקרוסופט ישראל. החברה מפעילה בישראל שני מרכזים שונים: מטה מכירות ברעננה, המעסיק כ-120 עובדים ומרכז מו"פ הממוקם בשני אתרים, האחד בחיפה ובו כ-200 עובדים, והשני, שהושק בחודש מאי בהרצליה, מעסיק כ-450 עובדים.

ממיקרוסופט ישראל נמסר בתגובה: "צעדי הייעול והחיסכון של מיקרוסופט העולמית ייושמו בחלקם גם בישראל תוך התאמת הפעילויות ליעדים ולסדרי העדיפויות המעודכנים של החברה. בשנים האחרונות נהנתה מיקרוסופט מצמיחה מואצת בישראל ואנו מאמינים, כי לאחר ביצוע ההתאמות הנדרשות מגמה זו תימשך.

"מיקרוסופט ממשיכה להיות מחויבת לישראל ומרכז המו"פ של החברה בישראל קיבל רק לאחרונה מספר פרויקטים בתחומים חדשים שיבטיחו את המשך צמיחתו ואת מעמדו כמרכז מו"פ אסטרטגי של מיקרוסופט העולמית. כמו כן, רשמה מיקרוסופט ישראל (סניף השיווק והמכירות) גידול מרשים בהכנסות וברווחיות גם ב-2008".