>> ניקולא סרקוזי הוא המנהיג ה-11 במספר שמודח מאז שפרץ המשבר הכלכלי באירופה. הכתובת על הקיר נרשמה כבר במארס, כשביצים הושלכו על חלון בית בעיירה הבאסקית באיון בזמן הוא חיכה בפנים. משטרת פיזור הפגנות נדרשה לחלץ אותו.

האירוניה היא שסרקוזי הודח לא ישירות בגלל המשבר. המשבר הוא, באופן פרדוקסלי, אחד הדברים שיכלו לסייע לו לזכות בבחירות, שבהן היה יכול להציג עצמו כסופר-סרקו - לוחם בינלאומי ופותר בעיות אמיץ המגן על הצרפת. ואולם במקום לנפנף בכישורי הטיפול במשבר שלו, או אפילו במנהיגותו במלחמה בלוב, הוא בחר ללכת ימינה ולהילחם במהגרים ובמוסלמים. כך הוא חיזק את מנהיגת הימין מארין לה פן ופגע במורשתו שלו.

בתחילת כהונתו הוא היה לזמן קצר הנשיא הפופולרי ביותר מאז שארל דה גול, ואז נפל לשפל שלא היה כמותה במשך ארבע שנים ונרקב בתהום. נפילתו של "הנשיא של העשירים" לא היתה רק מאחר שהוא ניפנף בכסף - חגג את ניצחונו ב-2007 במסעדה יוקרתית עם האנשים העשירים בצרפת, והשאיל יאכטה ממיליונר. ההפסד לא בא רק בשל הליכותיו הלא נשיאותיות: שליחת הודעות טקסט במהלך פגישה עם האפיפיור, או שאמר "לך תזדיין", למישהו שסירב ללחוץ את ידו בדיסנילנד.

כל זה משתלב עם תחושת בגידה ואכזבה לאחר שהבטיח לשנות את צרפת עד הליבה. הוא הבטיח לטפח את ערכי העבודה והתגמול, אך בכהונתו גדל מספר המובטלים במיליון, ועוד מיליונים נאבקים לסגור את החודש. העשירים התעשרו בזכות הטבות המס שלו, וצרפת התמרמרה.

סרקוזי הבטיח להוביל "רפובליקה ללא רבב", ואז העניק לבנו הסטודנט את הג'וב היוקרתי של ניהול רובע פארק התעשייה לה דפנס בפאריס. "בסופו של דבר הוא העמיד את עצמו ראשון ובמרכז", אמר בנקאי שלא הצביע עבורו.

מה יעשה סרקוזי עכשיו? הוא אמר בעבר שברצונו לעשות כסף במגזר הפרטי. ואולם הנושא החשוב הוא אם סרקוזי יאבד את חסינותו הנשיאותית, ויידרש להעיד בחקירות בנוגע למימון לא חוקי בבחירות. חקירה בפרופיל גבוה מתנהלת כעת, בחשד שהמיליארדרית ליליאן בטנקור העניקה למקורביו מעטפות מזומנים, ואולי אפילו לו עצמו, בניגוד לחוקי מימון הבחירות. חקירה נוספת בוחנת האשמות שקיקבקים (טובות הנאה) ממכירות נשק צרפתי לפקיסטאן בתחילת שנות ה-90, מימנו את הקמפיין הכושל לנשיאות של המנטור של סרקוזי, אדוארד בלאדור, שסרקוזי היה דובר הקמפיין שלו. סרקוזי הכחיש מעורבות בשני המקרים, אך לא העיד בחקירות.

במהלך חמש שנותיו בתפקיד, סרקוזי חשף את עצמו לחלוטין: הוא היה הנשיא הראשון של צרפת שחשף את גופו, הצטלם מיוזע או רץ במדרגות האליזה בבגדי ספורט. הוא חשף את חייו הפרטיים כפי שלא נעשה לפניו. "נמאס לי מפרצופו, או אפילו מלשמוע עליו", אמר מצביע שמאל אחד שעמד ליד הקלפי ביום ראשון.