פייסבוק, ענקית הרשתות החברתיות, והמנכ"ל שלה, מארק צוקרברג, משלמים חשבון מס גבוה במיוחד, כך עולה מנתונים שהתפרסמו. פייסבוק שילמה מס אפקטיבי בשיעור של 41% - הרבה יותר גבוה ממה שמשלמות חברות טכנולוגיה גדולות, מכניסות וותיקות ממנה בהרבה. למעשה, שיעור מס החברות בארה"ב הוא 35% - מתחת למה שהיא שילמה. המנכ"ל שלה צוקרברג צפוי לשלם כמעט 2 מיליארד דולר במסים על רווחיו מהנפקתה המתוכננת לאביב השנה.

מימוש של מיליוני אופציות מנייתיות לאחר ההנפקה, והזדמנות של פיסבוק להעביר חלק ניכר יותר מרווחיה לחו"ל כמו חברות אחרות בארה"ב, עשוי להביא לירידה בחשבון המס שלה, אמרו מומחים לרויטרס. פייסבוק ייחסה את שיעור המס הגבוה להפסדים מחוץ לארה"ב שלא היו זכאים לניכוי מס, ולחלוקת מניות שגם היא לא היתה זכאית לניכויים. לאחר ההנפקה היא תהיה זכאית באופן מיידי להטבת מס כשעובדיה ומשקיעים אחרים יממשו רבות מהאופציות שבידיהם. במצב כזה, מי שמממש את האופציות משלם מס על ההכנסות, בעוד שמי שהנפיק את האופציות - פייסבוק - רושם זאת כהוצאה, ולפיכך מקטין את חובות המס שלו. לפי הערכות ייתכן שמדובר בניכוי מס של מיליארד דולר - יותר מכלל המסים של פייסבוק ב-2012.

למרות שנציגי מס הכנסה סירבו לדון בדירוג תשלום המס של צוקרברג, ככל הנראה יהיה זה מהגבוהים ביותר ליחיד בארה"ב. 400 העשירים ביותר בארה"ב שילמו בממוצע 48 מיליון דולר במס הכנסה ב-2009, לפי נתוני הממשלה. וורן באפט, המיליארדר המשקיע שקרא להעלות את המסים על העשירים חשף בשנה שעברה כי שילם פחות מ-7 מיליון דולר במס הכנסה והפרשות משכרו בשנה שעברה. שיעור המס האפקטיבי שלו היה 17%, מכיוון שחלק גדול מהכנסתו מוגדר כרווח הון, עליו מוטל מס של 15%. כאמור, תשלום המס של צוקרברג על מימוש האופציות שלו יקטין בצורה משמעותית את המס שתשלם פייסבוק.

עם הנפקת פייסבוק בוול סטריט, המיועדת להיערך במאי הקרוב, יהפוך צוקרברג בן ה-27 לאחד האנשים העשירים בעולם, עם הון מוערך של 28.4 מיליארד דולר. החברה שהקים רק לפני שבע שנים צפויה לגייס 5 מיליארד דולר בהנפקה הראשונה, עם שווי חברה המוערך כיום בטווח של 75-100 מיליארד דולר.